История некроманта. Часть I

Очу­тив­шись на пер­вом эта­же, юно­ша уви­дел за­нятых спо­ром ле­ди Ва­лерию и ка­кую-то жен­щи­ну, в ко­торой не сра­зу уз­нал ма­гис­тра Мэй­лин.

Вмес­то при­выч­но­го ко­рич­не­вого ба­лахо­на, на ней бы­ло на­дето лёг­кое платье, из кра­сивой тка­ни жем­чужно­го цве­та. На ле­вой ру­ке бы­ло зак­репле­но что-то по­хожее на не­боль­шую зо­лотую ли­ру, ук­ра­шен­ную круп­ны­ми изум­ру­дами[34].

- Ух ты! - не сдер­жался юно­ша, уви­дел ви­сящий за пе­ревя­зи за спи­ной ма­гис­тра бо­евой ски­петр ар­хи­мага, бо­гато ук­ра­шен­ный зо­лотом и ру­бина­ми.

За­метив юно­шу, жен­щи­ны прек­ра­тили свой спор.

- Вес­сел! - по­мани­ла юно­шу ле­ди Ва­лерия. - По­дой­ди сю­да. Ты го­тов? - гла­за вер­ховно­го ма­гис­тра ка­залось, смот­ре­ли ему пря­мо в ду­шу. - Ты мо­жешь от­ка­зать­ся, ес­ли пе­реду­мал. Ник­то не уп­рекнёт те­бя за это.

- Всё в по­ряд­ке, - Вес­сел не со­бирал­ся упус­кать та­кой шанс. - Я го­тов.

- Тог­да же­лаю вам уда­чи, - она об­ня­ла по­оче­рёд­но Мэй­лин и пок­раснев­ше­го юно­шу. - От­прав­ляй­тесь. Пусть Эй­нха­зад хра­нит вас.

По­дой­дя к хра­нитель­ни­це пор­та­ла, ма­гистр Мэй­лин по­вер­ну­лась к Вес­се­лу ли­цом. Прис­таль­но смот­ря ему в гла­за, она ска­зала:

- Слу­шай ме­ня вни­матель­но. Этот эмис­сар край­не опа­сен. Тот фор­мор, прос­то мла­денец по срав­не­нию с ним. По­это­му твоя за­дача си­деть где-ни­будь на рас­сто­янии и ни в ко­ем слу­чае... Ты по­нял ме­ня? Ни в ко­ем слу­чае не пы­тай­ся лезть в дра­ку. Что­бы не про­изош­ло. Я хо­чу, что­бы ты вер­нулся жи­вой и нев­ре­димый. По­нял ме­ня?

- По­нял... - про­бор­мо­тал оша­рашен­ный Вес­сел.

- Хо­рошо. И ещё... Пос­та­рай­ся не до­нимать ор­ков расс­про­сами, что­бы не­наро­ком не ос­корбить их. Это очень гор­дый и тщес­лавный на­род. Ес­ли ты не­воль­но оби­дишь их сло­вом или пос­тупком, то в луч­шем слу­чае они прос­то от­ка­жут­ся от рей­да.

- А в худ­шем? - же­лудок юно­ши опус­тился ку­да-то вниз.

- В худ­шем слу­чае... - на ли­це Мэй­лин не бы­ло ни те­ни улыб­ки. - Они вы­зовут те­бя на по­еди­нок. А спра­вить­ся с дву­мя раз­ру­шите­лями да­же мне бу­дет край­не слож­но.

- П-по­нят­но. Я бу­ду ти­хим, как ры­ба, - уве­рил жен­щи­ну на­пуган­ный Вес­сел. - Чес­тное сло­во.

- На­де­юсь, так и бу­дет. Тог­да от­прав­ля­ем­ся. Де­рев­ня тём­ных эль­фов, по­жалуй­ста, - об­ра­тилась вол­шебни­ца к хра­нитель­ни­це пор­та­ла.

От­крыв пос­ле пе­реме­щения гла­за, Вес­сел ог­ля­нул­ся по сто­ронам. В ца­рив­шем вок­руг по­лум­ра­ке, рас­ки­нул­ся ве­личес­твен­ный под­земный го­род. Гро­тес­кные чёр­ные зда­ния взды­мались ввысь ос­тры­ми шпи­лями крыш. Пол выс­ти­лали блес­тя­щие пли­ты ба­заль­та. Пов­сю­ду ца­рил чёр­ный цвет.

"Дей­стви­тель­но, ТЁМ­НЫЕ эль­фы" - по­думал Вес­сел, рас­смат­ри­вая зас­тывший во мра­ке го­род.

Изу­чая мес­тную ар­хи­тек­ту­ру, он за­метил ги­гант­скую ка­мен­ную ру­ку, тя­нущу­юся вверх из ды­ры в цен­траль­ной пло­щади. Зас­тывшая в не­мом жес­те, она ука­зыва­ла паль­цем ку­да-то вверх.

- Что это? - спро­сил он у ма­гис­тра Мэй­лин, по­казы­вая на ог­ромную ко­неч­ность не­види­мого ко­лос­са.

- Это ста­туя Ши­лен. Вер­нее её часть, как ты смог за­метить, - от­ве­тила вол­шебни­ца. - Тём­ные эль­фы пок­ло­ня­ют­ся Бо­гине Раз­ру­шения. Са­ма ста­туя на­ходит­ся под зем­лёй, сим­во­лизи­руя за­точе­ние бо­гини.

- За­точе­ние?

- Это дол­гая ис­то­рия, - от­махну­лась ма­гистр, но за­метив расс­тро­ен­ный взгляд Вес­се­ла, сжа­лилась и на­чала рас­ска­зывать. - Как ты зна­ешь, есть два вер­ховных бо­жес­тва. Грэн Ка­ин[35] и Эй­нха­зад. Бо­гиня Ши­лен -- их стар­шая дочь. Ког­да-то по ле­ген­де Грэн Ка­ин сов­ра­тил её, из-за че­го та нав­лекла на се­бя гнев сво­ей ма­тери, Эй­нха­зад. Она сос­ла­ла Ши­лен на Вос­ток, где та ро­дила сво­их де­тей. Са­мыми силь­ны­ми из них бы­ли шесть ве­ликих дра­конов. Ва­лакас -- дра­кон ог­ня, Ан­та­рас -- дра­кон зем­ли, Лин­дви­ор -- дра­кон воз­ду­ха, Фа­фури­он -- дра­кон во­ды, Скельт -- дра­кон ть­мы и А­ула­кирия -- дра­кон све­та.

"Дра­коны! Кай пом­рёт от за­вис­ти!" - Вес­сел слу­шал, ра­зинув рот.

- Прок­ли­ная сво­их ро­дите­лей, Ши­лен нат­ра­вила дра­конов на бо­гов. Но те про­иг­ра­ли бит­ву, и бы­ли вы­нуж­де­ны пря­тать­ся на зем­ле от гне­ва вер­ховной бо­гини. Са­ма же Ши­лен соз­да­ла ве­ликий ма­гичес­кий барь­ер, за ко­торым и ук­ры­лась от ма­тери. Но она че­го-то не уч­ла, и этот барь­ер стал для неё ло­вуш­кой, в ко­торую она не­воль­но за­точи­ла са­ма се­бя.

- Не­уже­ли она не смог­ла выб­рать­ся?