История некроманта. Наследник Судьбы

Оказавшись на первом этаже, Вессел увидел занятых спором леди Валерию и какую-то женщину, в которой не сразу узнал магистра Мэйлин.

Вместо привычного коричневого балахона, на преподавательнице было надето лёгкое платье из красивой ткани жемчужного цвета. На левой руке виднелось что-то, похожее на небольшую золотую лиру, украшенную крупными изумрудами60.

– Ух ты! – не сдержался юноша, разглядев за спиной Мэйлин боевой скипетр архимага, богато украшенный золотом и рубинами.

Заметив юношу, женщины прекратили спор.

– Вессел! – поманила юношу Валерия. – Подойди сюда. Ты готов? – глаза верховного магистра, казалось, смотрели ему прямо в душу. – Ты можешь отказаться, если передумал. Никто не упрекнёт тебя за это.

– Всё в порядке, – Вессел не собирался упускать такой шанс. – Я готов.

– Тогда желаю вам удачи, – она обняла поочерёдно Мэйлин и покрасневшего юношу. – Отправляйтесь. Пусть Эйнхазад хранит вас.

Подойдя к хранительнице портала, Мэйлин повернулась к Весселу. Пристально смотря ему в глаза, она сказала:

– Слушай меня внимательно. Эмиссар Белефа крайне опасен. Тот формор просто младенец по сравнению с ним. Поэтому твоя задача сидеть где-нибудь на расстоянии и ни в коем случае… Ты понял меня? Ни в коем случае не пытайся лезть в драку. Что бы ни произошло. Я хочу, чтобы ты вернулся живой и невредимый. Понял меня?

– Понял… – пробормотал ошарашенный Вессел.

– Хорошо. И ещё… Постарайся не донимать орков расспросами, чтобы ненароком не оскорбить их. Это очень гордый и тщеславный народ. Если ты невольно обидишь их словом или поступком, то в лучшем случае они просто откажутся от рейда.

– А в худшем? – желудок юноши опустился куда-то вниз.

– В худшем… – на лице Мэйлин не было ни тени улыбки, – они вызовут тебя на поединок. А справиться с двумя Разрушителями даже мне будет крайне сложно.

– П-понятно. Я буду тихим, как рыба, – уверил женщину напуганный Вессел. – Честное слово.

– Надеюсь, так и будет. Тогда отправляемся. Деревня тёмных эльфов, пожалуйста, – обратилась волшебница к хранительнице портала.

Открыв после перемещения глаза, Вессел огляделся по сторонам.

В царившем вокруг полумраке раскинулся величественный подземный город. Гротескные чёрные здания вздымались ввысь острыми шпилями крыш. Пол выстилали блестящие плиты базальта. Повсюду царил чёрный цвет.

«Действительно, ТЁМНЫЕ эльфы», – подумал Вессел, рассматривая застывший во мраке город.

Изучая местную архитектуру, он заметил гигантскую каменную руку, тянущуюся вверх из дыры в центральной площади. Застывшая в немом жесте, она указывала пальцем куда-то вверх.

– Что это? – спросил он у магистра Мэйлин, показывая на конечность невидимого колосса.

– Это статуя Шилен. Вернее её часть, как ты смог заметить, – ответила волшебница. – Тёмные эльфы поклоняются Богине Разрушения. Сама статуя находится под землёй, символизируя заточение Шилен.

– Заточение?

– Это долгая история, – отмахнулась магистр, но заметив расстроенный взгляд Вессела, сжалилась и начала рассказывать. – Как ты знаешь, есть два верховных божества – Грэн Каин61 и Эйнхазад. Богиня Шилен – их старшая дочь. Когда-то, по легенде, ради мести она совратила отца, чем навлекла на себя гнев своей матери, Эйнхазад.

– Ради мести?

– Так сказано в легенде, – пожала плечами волшебница. – Ева не всегда являлась покровительницей водной стихии. Раньше ей была Шилен. Если верить эльфийским преданиям, Шилен чем-то провинилась перед матерью и власть над водой отдали её младшей сестре – Еве.

– Покровительнице светлых эльфов? – спросил Вессел.

– Да, – улыбнулась магистр. – Так вот. В наказание за этот грех Эйнхазад сослала Шилен на Восток, где та и родила в великих муках своих детей. Самыми сильными из них были шесть драконов: Валакас – дракон огня, Антарас – дракон земли, Линдвиор – дракон воздуха, Фафурион – дракон воды, Скельт – дракон тьмы и Аулакирия – дракон света.

«Драконы! Кай помрёт от зависти!» – Вессел слушал разинув рот.

– Проклиная родителей, Шилен натравила драконов на богов, но её чудовищные дети проиграли битву и были вынуждены прятаться на земле от гнева верховной богини. Сама же Шилен создала великий магический барьер, за которым и укрылась от матери. Но она что-то не учла, и этот барьер стал для неё ловушкой, в которую она невольно заточила сама себя.

– Неужели она не смогла выбраться?

– Пока нет, – улыбнулась Мэйлин. – В попытках разрушить его, она поняла, что на это способны только все семь богов, включая и её мать. Как выяснилось, барьер оказался непроницаем для магических созданий. Но сквозь него могут пройти обычные люди.

Вессел молча слушал рассказ, боясь перебить магистра и тем самым прервать повествование.

– Отправив весть своим последователям в Элморедене, – продолжала волшебница, – Шилен создала семь печатей, в каждую из которых должен был вложить свою силу один из небожителей. Шесть из них адепты богини понесли в мир, где в храмах молили богов о благосклонности и просили вложить силы в печати. Седьмую Шилен оставила у себя, напитав её злобой ко всему живому.

– А почему Эйнхазад тоже согласилась? Ведь она ненавидела Шилен.