История некроманта. Наследник Судьбы

Но предсказание жрицы всё же сбылось. Ашерон вернулся к жизни в виде умертвия и продолжил убивать тех, кто забредал в его владения.

– Радуйтесь, что сейчас день, – сказала магистр, подводя учеников к небольшому ручью. – Иначе здесь сейчас повсюду бродила бы разная нежить. Днём появляются только сильные духи, как Ашерон и Гильот, упомянутые господином Каем, – Мэйлин улыбнулась сыну деревенского старейшины. – Ну и, конечно, призрак сэра Калибуса, о котором вы любите так рассказывать друг другу. Перебираемся через ручей, но не уходим никуда вперёд, – скомандовала волшебница, перепрыгивая через узкую полоску воды. – Как раз в этих местах и видели палача.

Толпа учеников взволнованно заахала.

– Вот бы увидеть Гильота, – выдохнул Кай, мысленно нарисовав себе картину боя с монстром, которого он, конечно же, храбро победит.

– Зачем тебе это? – испугалась Лиза, тесно прижавшись к Весселу, словно ища у него защиты. – С ума, что ли, сошёл?

Кай махнул рукой и неуклюже перепрыгнул через ручей. Едва не поскользнувшись на крутом берегу, он всё же устоял на ногах. Затем развернулся и посмотрел на парочку.

– Девчонкам этого не понять. Вам лишь бы бабочек колдовать да цветочки выращивать.

– Что?! Это кто тебе сказал? – вспылила девушка.

Повернувшись к Весселу, Лиза потребовала.

– Пусть твой друг сейчас же извинится за свои слова.

– Вот ещё! Размечталась! – Кай даже не собирался извиняться.

– Э—э… – Весселу явно не хотелось оказаться в этом конфликте крайним. – Давайте не будем ругаться, а лучше пойдём… осмотримся…

– Ах так?! Тогда иди с ним! – Лиза, гордо фыркнув, грациозно перепрыгнула узкую полоску воды и побежала к месту, где уже собрались почти все ученики.

– Ну вот, обиделась, – развёл руками Вессел, обращаясь к другу. – Сложно, что ли, было извиниться?

– Ничего, подуется и перестанет. Давай прыгай, – сказал Кай и уже тихо, так чтобы его не услышали, буркнул под нос: – Ещё извиняться я буду. Делать мне больше нечего.

Вессел перемахнул через ручей и вместе с другом направился к остальным ученикам, которые сгрудились плотной кучкой, показывая пальцами на расположенный неподалёку от ручья холм. Юный некромант повернул голову и увидел на вершине жуткое сооружение.

– Гильотина… – возбуждённо перешёптывались ученики, таращась на громадное ржавое лезвие, закреплённое меж двух высоких колонн. – Та самая… А где палач?.. Не видно что-то…

Рядом с гильотиной росло несколько зловещих на вид деревьев, на ветвях которых висели высохшие белые скелеты. Покачиваясь на ветру, они негромко перестукивались костями, сталкиваясь друг с другом.

Весселу почему-то казалось, что деревья неотрывно следят за ним, словно живые. Мотнув головой, чтобы прогнать морок, он подошёл к магистру, которая в это время рассказывала про них историю.

– …наёмника, которого схватили с группой мятежников, повесили на деревьях у холма вместе с соратниками, – Вессел пропустил начало и теперь стоял, жадно слушая каждое слово. – Чёрная магия Шилен, истекающая из расположенных рядом катакомб, усилила предсмертное проклятие воина. Ночью деревья, с висящими на них трупами, ожили и начали бродить по окрестностям, пугая людей. С тех пор это повторяется каждую ночь. Поэтому мы не будем долго задерживаться здесь. А теперь идите за мной. Поднимемся на вершину холма, а потом отправимся в город.

Взойдя на холм, Вессел посмотрел на Лизу, но та демонстративно отвернулась и принялась что-то рассказывать подругам.

Внезапно тишину прорезал громкий крик. Одна из учениц, истошно вопя, показывала пальцем куда-то вниз.

Подбежав ближе, Вессел увидел неподалёку высокий худой силуэт. Юноше хватило одного взгляда, чтобы понять причину такого испуга. Загадочная фигура была не человеком.

У противоположного склона холма, в старинных ржавых доспехах, сжимая в руке длинную иззубренную косу, стоял огромный… скелет.

– Чтоб меня, – прошептал Вессел, увидев внезапно оживший персонаж из жутких легенд.

Перед ним стоял, замерев, словно немое изваяние, не кто иной, как тот самый палач Гильот, встречи с которым так боялась магистр.

«Почему бы и нет», – внезапно мелькнула в голове шальная мысль.

Не отводя от Гильота глаз, словно в трансе, Вессел стал медленно спускаться с холма, поднимая жезл и нацеливая его на палача… И в этот момент сильный удар по кисти выбил оружие из его рук.

Испугавшийся от неожиданности юноша, медленно повернул голову. Рядом стояла разъярённая магистр Мэйлин.

– Ты что с ума сошёл? – еле сдерживалась волшебница. – Даже не вздумай. Это тебе не глупый формор. Сам погибнешь и других за собой потащишь. Быстро марш к остальным!

Пристыженный Вессел поднял выбитый из рук жезл и пошёл к группе учеников.

– Ладно тебе, – стал утешать его Кай. – Не обращай внимания. Вот закончим школу, придём сюда вдвоём и шлёпнем этого Гильота, – затем наклонился поближе и прошептал на ухо. – Ты когда пошёл к нему, Лиза чуть в обморок не грохнулась. Это она позвала магистра, чтобы спасти тебя. Так что всё наладится у вас. Не переживай.