История о колдовстве

Вместе с Люси они протиснулись через дверной проём и вошли в спальню. К удивлению Люси, вместо обычных кроватей у ведьм были огромные гнёзда, в которых они ютились, как семейство огромных птиц. Все девочки были одеты в полосатые пижамы и занимались своими делами. Стеблина расчёсывала свои густые зелёные волосы, Стежана пришивала тряпичной кукле конечности, Пчелетта трясла коробку с насекомыми, а Зайцилла заплетала себе косы. Пип, однако, грустно смотрела в окно и молчала. Она только вчера покинула академию фей, но явно уже успела соскучиться по дому.

– Дамы, у нас сегодня особая гостья, – объявила госпожа Мара.

– Люси! – Пип очень обрадовалась знакомому лицу. – Что ты здесь делаешь? Решила поступить в Рейвенкрест?

– Я пока не определилась, – сказала Люси. – Но подумала, что не стоит соваться в воду, не зная ведьминского броду.

– Мисс Гусь проведёт с нами несколько дней, – сказала госпожа Мара. – Давайте окажем ей радушный приём.

Ведьмы по-разному восприняли эту новость. Стежана уставилась на Люси как на новую игрушку. Пчелетта так обрадовалась новой соседке, что прямо-таки задрожала от восторга. Стеблине, похоже, не было до Люси никакого дела – что уж там, даже пушинка в воздухе заинтересовала её больше. А Зайцилла, судя по всему, рассердилась – она скрестила руки на груди и с подозрением подёргала носом.

– Госпожа Мара, вы уверены, что это хорошая мысль? – спросила Зайцилла. – Она ведь из Совета фей – наверняка Фея-Крёстная отправила её сюда шпионить за нами!

– В таком случае я уверена, что здесь она не увидит ничего дурного, о чём следовало бы доложить, – сказала госпожа Мара.

– Собственно, меня недавно отстранили от работы в Совете, – призналась Люси. – Я даже не знаю, вернусь ли ещё когда-нибудь в Земли фей. Мы с ними сейчас в ссоре и уже попортили друг другу немало крови.

– Кровь невозможно испортить, – прошептала Стежана.

– Надеюсь, ты решишь остаться с нами, – сказала Пип. – Мы как раз готовились ко сну. Вот, можешь лечь в гнездо рядом с моим.

– Вы уже ложитесь спать? – удивилась Люси. – Но ведь утро же на дворе.

Девочки захихикали.

– Маловато ты знаешь про ведьм, да? – спросила Зайцилла.

– Мы спим днём и бодрствуем всю ночь! – сообщила Стежана.

– П-п-потому что мы с-создания луны! – прозаикалась Пчелетта.

– Вообще-то ведьмы просто по природе своей ночные существа, – заметила Стеблина. – Ну как летучие мыши, совы, мотыльки, лисы, барсуки, еноты, мыши, северо-западные ежи, некоторые виды древесных лягушек…

– Стеблина, мне кажется, мысль она уловила, – вмешалась госпожа Мара. – Итак, Люси, давай добудем для тебя одежду для сна поудобнее? И какой-нибудь более уместный наряд, чтобы ты могла ходить в нём по поместью?

Госпожа Мара отвела Люси в дальний угол спальни к гардеробу с зеркальной дверью. Некоторое время они просто смотрели в зеркало, и Люси уже хотела спросить, чего они ждут, как вдруг шкаф открылся сам собой. Внутри висела пижама, чёрный плащ с острым капюшоном и полосатые чулки размера Люси.

– Что ж, если вопросов у тебя больше нет, пожалуй, я и сама пойду посплю, – сказала госпожа Мара. – Все постарайтесь передохнуть как следует – впереди долгая ночь. Спокойного вам дня.

– Спокойного дня, госпожа Мара, – отозвались ведьмы хором.

Когда госпожа Мара вышла, Люси переоделась в пижаму и села на край своего гнезда. Ведьмы молча наблюдали за ней, и Люси вдруг ощутила себя ягнёнком в львином логове.

– Ну-у-у, – протянула она, надеясь разрядить обстановку. – Расскажите мне о себе, что ли. Как вы оказались в Рейвенкресте?

– Моя жизнь тебя совершенно не касается, – отрезала Зайцилла.

– Меня бросили п-при рождении, – выпалила Пчелетта. – Я к-кочевала из п-приюта в п-приют, п-пока меня не н-нашла госпожа Мара.

– А мои родители просто мыслят очень непредвзято, – сказала Стеблина. – Они вовсе не возражали, когда я решила поступить в школу колдовства. Даже порадовались, что у меня наконец возник повод выйти из дома.

– А мою семью насмерть растерзали медведи! – радостно поделилась Стежана. – А потом медведей застрелили охотники! А потом на охотников напали волки! Мне пришлось девятнадцать часов прятаться в полом бревне, пока я не смогла наконец вылезти! И всё это случилось в мой день рождения!

– Боже, ну и жуть, – пробормотала Люси. – Мне очень жаль.

– Не стоит, – зловеще ухмыльнулась Стежана. – Это был лучший день в моей жизни!

Люси видела, что она намеренно её пугает и наслаждается этим. До странности широкий рот Стежаны изогнулся в жутковатой усмешке, и она подмигнула Люси тем глазом, что был поменьше.

– Моё имя, кстати, образовано от слова «стежок». Хочешь узнать почему?

– Определённо не хочу, – отказалась Люси.

В комнате снова воцарилась тишина. Люси огляделась, отчаянно ища повод для беседы. Она заметила, что у каждой ведьмы над гнездом есть полка с разными вещицами. Зайцилла выращивала в горшках овощи, Пчелетта держала в маленьких ёмкостях разных насекомых, Стежана собрала целую коллекцию тряпичных кукол, а Стеблина уставила свою полку банками, в которых, как понадеялась Люси, была земля.