История о колдовстве

Старушка Билли вдруг провалилась сквозь пол на десятый этаж. Люси поспешила вниз по винтовой лестнице следом за ней. Коза вела её по поместью, как по огромному лабиринту. Вестибюли в нём кренились вбок, будто горки, переходы выгибались как верблюжьи горбы, а некоторые коридоры и вовсе были построены вверх дном. В конце концов Люси добралась до высокого коридора со множеством чёрных дверей, которые усеивали стену как клетки шахматную доску. Старушка Билли потёрлась рогами о дверь в центре дальней стены.

– Я так понимаю, за этой дверью есть кровать? – спросила Люси.

Коза бодро покивала. Люси нашла в углу чешуйчатое кресло и с его помощью забралась в открытый дверной проём. За ним обнаружился жуткого вида кабинет. Вся мебель и убранство в нём, от стола до люстры, были изготовлены из человеческих черепов. Стены от пола до потолка были украшены чёрными масками, и каждая из них была по-своему зловещей – будто все они кричали от боли и ужаса.

– Нет уж, – пробурчала Люси. – Никакой матрас таких кошмаров не стоит.

Уже выбираясь обратно в коридор, Люси краем глаза заметила какое-то движение. Она вскинула голову и увидела, что дверь за костяным столом приоткрылась сама собой. Из зазора сочился оранжевый свет. Он так манил, что Люси не удержалась, прокралась по кабинету и заглянула внутрь.

Дверь вела в длинный чулан с полками из обугленной древесины. Сотни светящихся тыквенных фонарей лежали на них, и все они были вырезаны в форме разных лиц. Люси такая коллекция показалась странной, и она вошла в каморку, чтобы рассмотреть всё получше. Люси заглянула внутрь тыкв и увидела, что в каждом из них горит по чёрной свече, причём все фитили были разной длины и горели с разной скоростью.

В дальнем углу чулана на отдельной полке лежала тыква, вырезанная в виде лица юной девушки. При виде этого фонаря Люси пробрал озноб. Девушка эта была до ужаса ей знакома – её лицо Люси явно видела далеко не раз, – но на первый взгляд узнать её она не смогла. Люси знала, что если сосредоточится, то вспомнит девушку, поэтому наклонилась поближе и оглядела резьбу.

– Ага! Попалась!

Люси резко обернулась и увидела, что у неё за спиной стоит Зайцилла. Юная ведьма с подозрением вскинула брови чуть ли не до макушки, а нос у неё яростно дёргался, будто так и норовил соскочить с лица.

– Зайцилла, что ты здесь делаешь?

– Главный вопрос в том, что здесь делаешь ты, Люси!

Люси пожала плечами.

– Матрас ищу.

– Ага, ври больше! – выпалила Зайцилла и ткнула в неё пальцем. – Я как увидела, что тебя нет в спальне, так сразу поняла, что ты затеяла какую-то пакость! И теперь у меня есть доказательства! Фея-Крёстная прислала тебя в Рейвенкрест, чтобы за нами шпионить!

– Что? Да никакой я не шпион!

– Ты всерьёз ждёшь, что я поверю, будто ты забрела в личный кабинет госпожи Мары совершенно случайно?

Люси вытаращила глаза и нервно оглядела комнату.

– Стой, так это и есть кабинет госпожи Мары? – изумлённо спросила она. – Чёрт, стоило бы догадаться по жутким маскам! У неё вкус в интерьере как у актрисы, которая пережила тяжёлое расставание!

– Хватит строить из себя невинную овечку, Люси! Я не такая дура, какой ты меня считаешь!

– Зайцилла, будь ты хоть вполовину такой дурой, какой я тебя считаю, ты бы не смогла одновременно и стоять на ногах, и разговаривать… но суть не в этом! Я тебе клянусь, это просто недоразумение! Правда, я даже не знала, что оказалась на седьмом с половиной этаже!

– Госпожа Мара! Госпожа Мара! – заорала Зайцилла во всё горло.

– Стой! – взмолилась Люси. – Честное слово, я не вру!

– ГОСПОЖА МАРА! ГОСПОЖА МАРА!

Внезапно окна кабинета распахнул порыв сильного ветра. Девочки испугались и рухнули на пол. Облако дыма просочилось в кабинет и подплыло к центру комнаты. Затем дым завихрился, стал густеть и густеть, и в конце концов посреди дымной воронки появилась госпожа Мара.

– Что вы обе делаете у меня в кабинете? – взревела ведьма.

– Я была права, госпожа Мара! – воскликнула Зайцилла, вскакивая на ноги. – Фея-Крёстная прислала Люси в Рейвенкрест шпионить за нами! Она шарилась по вашим личным покоям, когда я её застукала!

– Как ты смеешь, Люси! – закричала госпожа Мара. – Я дала тебе приют, и вот как ты меня отблагодарила?

Люси поняла, что у неё большие неприятности. Она хотела рассказать госпоже Маре, что это Старушка Билли привела её сюда, но ведьма сама предостерегла её держаться от козы подальше.

– Я не знала, что это ваш кабинет, честное слово! – сказала она и быстро придумала другую отговорку. – Просто моя специализация – тяга к неприятностям, из-за неё я вечно оказываюсь там, где мне быть не положено!

– Врунья из неё даже хуже, чем шпионка! – заявила Зайцилла. – Не верьте ни единому её слову, госпожа Мара! Она нарушила правила и заслужила наказание! Накажите её! Накажите её! Накажите!

Зайцилла была вне себя от восторга и расплылась в широкой ухмылке. Люси свернулась калачиком на полу, ожидая наказания госпожи Мары. К удивлению девочек, гнев ведьмы вдруг сменился любопытством.

– Говоришь, твоя специализация – неприятности? – спросила она.

Люси бодро закивала.