История о колдовстве

С этими словами Рогач прошествовал по коридору и исчез из виду. Стоило ему уйти, как лицо госпожи Мары исказилось в страхе и отчаянии, и она тяжело вздохнула. А затем вернулась к себе в кабинет и заперла дверь.

Люси так потрясло увиденное, что ей показалось, будто коридор кружится опять. Она понятия не имела, как и почему снова оказалась перед кабинетом госпожи Мары, но была очень этому рада. Теперь, когда Люси узнала, что жизнь Бристал в опасности, все её обиды исчезли и сменились желанием немедленно вернуться на Земли фей и рассказать обо всём Совету. Но тут ей на ум вдруг пришла другая идея.

– Минуточку, мне вовсе не нужна помощь Совета! На этот раз я всех спасу сама! – прошептала Люси себе под нос. – Останусь в Рейвенкресте, выясню, что именно задумала госпожа Мара, а потом её остановлю! Уж тогда-то Бристал и прочие феи будут умолять меня вернуться!

Люси уверенно кивнула самой себе – настал её звёздный час.

Глава 9Зелья и проклятия

Хорошо, что близ Рейвенкреста никто не жил по соседству – этой ночью из печных труб поместья валил зловонный дым. В кухне, нацепив на носы прищепки, чтобы не чувствовать вони, ведьмы варили зелья. Для третьего вступительного экзамена Люси и Пип выбрали по рецепту из старой книги по зельеварению и изо всех сил старались выполнить запутанные указания. Когда они смешали необычные ингредиенты в своих котлах, зелья забулькали и замерцали яркими переливами.

– Не забывайте, что мешать нужно против часовой стрелки, – напомнила госпожа Мара, прохаживаясь между ведьмами. – И удостоверьтесь, что точно отмерили все ингредиенты. А то положите больше на одну чешуйку ящерицы или меньше на одно воронье перо – и всё, работа насмарку.

Люси пыталась сварить эликсир «Легче лёгкого» – выпьешь это снадобье, и все трудности сразу по плечу. Но, как ни странно, изготовить зелье оказалось необычайно сложно. Пип со своим зельем справлялась гораздо увереннее. Насвистывая, она нарезала скорпионий хвост и добавила его в котел. Люси несколько раз прочитала рецепт эликсира, но он будто был написан на другом языке.

– Четыре кубка утконосовой жижи, шесть чашек ослиной плоти, три маринованных лапы павлина, одна свободолюбивая пиявка и эльфийская ложка страусовых потрохов, – прочитала Люси. – Что ещё за эльфийская ложка?

– Это четверть чайной ложки, – шепнула Стежана.

– Не забудь добавить глаз саламандры, – сказала Стеблина.

– Зелье глазом с-с-саламандры не испортишь, – поддакнула Пчелетта.

– Девочки, хватит помогать Люси, – призвала ведьм к порядку госпожа Мара. – Она должна справиться сама. А вы своим заданием занимайтесь.

Пока Люси и Пип создавали зелья для экзамена, Стежана, Стеблина и Пчелетта варили что-то в котле размером с ванну для купания.

– А вы что там кашеварите? – поинтересовалась Люси.

– Это зелье для завтрашней Церемонии посвящения, – ответила Стеблина.

– Не волнуйся, вы скоро всё узнаете, – сказала Стежана.

– Если с-с-сдадите экзамены, – добавила Пчелетта.

Теперь Люси уже сомневалась, что пройдёт третье испытание. Было неимоверно сложно сосредоточиться на зелье, когда в голове у неё крутились вопросы после подслушанного накануне разговора. Что замышляют госпожа Мара и Рогач? Какое проклятие она пытается наложить? Почему оно не сработало раньше и зачем для него нужен носитель? И, наконец, вопрос, который вызывал больше всего беспокойства: если госпожа Мара добьётся желаемого, каким образом король Чемпион XIV и Бристал окажутся под ударом?

Вопросы эти не давали Люси покоя, но если она провалит экзамен и вылетит из Рейвенкреста, то ей не удастся найти ответы и остановить госпожу Мару. Так что она постаралась успокоить растревоженные мысли и направить все силы на то, чтобы закончить зелье.

Люси подошла к полкам, на которых хранились ингредиенты, и стала искать пиявку и птичьи потроха. Труднее всего в зельеварении было найти нужные ингредиенты. Люси покопалась в горшке с пиявками в поисках свободолюбивой, но определить их отношение к свободе было сложновато, поэтому она выбрала одну наугад. Люси не знала, в какой склянке хранятся страусовые потроха, потому что на большинстве банок значилось просто «ПОТРОХА». В конце концов Люси взяла те внутренности, которые больше всего походили на птичьи, в надежде, что они страусовые.

Добавив пиявку и потроха в зелье, она ещё раз сверилась с указаниями в рецепте.

– «Дабы зелье закончено было, сыщите в чертогах памяти своей наипрекраснейшее вспоминание младых лет», – прочитала Люси вслух. – А, поняла: чтобы закончить зелье, нужно добавить в него детское воспоминание. Что ж, пожалуй, было здорово, когда…

Но предаться воспоминаниям о детстве Люси не успела: зелье неожиданно забурлило.

– Кажется, я всё, – объявила она.

– Ещё секундочку, – попросила Пип и, сунув руку в карман, бросила в зелье пятнистую поганку и фиолетовые листья кустарника, которые посоветовала Стеблина. Варево Пип вскипело и окрасилось в ярко-голубой цвет. – Я закончила!