История о колдовстве

Бристал не верила своим ушам – Семер словно прочитал её мысли.

– Я прекрасно понимаю, – сказала она.

В это мгновение Бристал осознала, что между ней и Семером возникла не дружба, а нечто большее. Бристал прежде не испытывала ничего подобного, поэтому ей было сложно облечь чувства в слова, но она вдруг поняла, почему поэты и барды так много пишут о любви.

Принц спустился с Бристал по парадной лестнице. Час уже был поздний, и на городской площади кроме них никого не было.

– Какая чудесная ночь, – проговорила Бристал.

– И правда, – сказал Семер. – О, гляди, сегодня кровавая луна! Говорят, она приносит удачу.

– Мне кажется, уже принесла, – усмехнулась Бристал. – Что ж, доброй ночи.

– Доброй ночи.

На пару мгновений воцарилось неловкое молчание. Несомненно, им обоим хотелось одного и того же, но каждый боялся сделать первый шаг. Очень медленно Бристал и Семер потянулись друг к другу. Все мысли улетучились из её головы, а сердце заколотилось как бешеное, когда губы Семера оказались совсем рядом с её губами.

Увы, их отвлекло какое-то движение в другом конце площади. Повернувшись, Семер и Бристал увидели человека в серебристой рясе. Он шагал так бесшумно, будто не касался сапогами булыжной мостовой. Принц и фея спрятались за фонарный столб, чтобы незнакомец их не заметил. Присмотревшись, они разглядели белого волка, вышитого на рясе спереди, и серебряную маску, закрывающую лицо.

– Это член Праведного Братства! – прошептала Бристал.

– Кто? – не понял Семер.

– Так себя называют те, кто напал на нас на свадьбе моего брата, – объяснила Бристал.

– Как думаешь, куда он идёт? Мне позвать стражу?

Бристал замолкла, обдумывая, как лучше поступить. Она понимала, что эта непредвиденная встреча с членом Братства даёт им хорошую возможность что-нибудь выяснить. Но что? Как обернуть это в свою пользу?

– Стражу звать не надо, – решила Бристал. – Даже если мы его поймаем, то вряд ли что-нибудь разузнаем. Это Братство такое скрытное, что даже его участники не знают друг друга в лицо и по имени.

– Что же тогда делать? Не можем же мы просто дать ему уйти!

Бристал вдруг пришла на ум опасная мысль.

– Надо за ним проследить, – сказала она.

Глава 11Церемония посвящения

После ночной сдачи экзамена по проклятиям Люси и Пип вернулись в Рейвенкрест под утро и сразу отправились спать. Люси даже не обратила внимания на неудобную постель в гнезде – она так вымоталась, что уснула, едва коснувшись головой подушки. Вечером часы-чучело не пробили, как обычно, шесть часов, и Люси проспала до наступления ночи. Когда же она наконец открыла глаза, то увидела у изножья своего гнезда Стежану, Пчелетту и Стеблину, дожидавшихся её пробуждения. Ведьмы смотрели на Люси с улыбками, и той стало не по себе.

– Вам что-то нужно? – спросила она.

– Проснись и пой, соня! – сказала Стеблина.

Пип зевнула и потянулась в своём гнезде.

– Который час? – пробурчала она.

– Почти п-п-полночь, – ответила Пчелетта. – Госпожа Мара велела нам не б-б-будить вас.

– Это ещё почему? – не поняла Люси.

– Потому что вам нужно набраться сил, – объяснила Стежана. – Вставайте и одевайтесь. Пришло время для Церемонии посвящения!

Люси и Пип выбрались из гнёзд и надели мантии и чулки. Затем они спустились вслед за ведьмами на первый этаж, где у дверей их ждал невидимый дворецкий, державший в руках пять мётел.

– А это для чего? – поинтересовалась Люси.

– Мы встречаемся с госпожой Марой в лесу, – ответила Стежана. – Она отправилась туда пораньше, чтобы подготовить всё к церемонии.

– И нам нужно расчистить дотуда путь? – предположила Люси.

– Нет, глупая, мы туда п-п-полетим, – рассмеялась Пчелетта.

– Ведьмы летают на мётлах, которые сделаны из древесины летучих деревьев, – объяснила девочкам Стеблина. – Эти деревья очень сложно отыскать, потому что они улетают, когда их ветви перерастают корни.

– Но почему ведьмы изготавливают для себя именно мётлы? – спросила Пип.

Стежана пожала плечами.

– Потому что они много на что годны. Не на швабре же летать? Это унизительно.

Девочки разобрали мётлы и направились к кладбищу. В ночном небе зловеще светила огромная кровавая луна. Она была в четыре раза больше обычной луны и заливала окрестности рубиновым светом. Стежана, Пчелетта и Стеблина оседлали мётлы и друг за дружкой взмыли в воздух, высоко поднявшись над академией. Дожидаясь Пип и Люси, они парили в небе на месте.

– Ну же! – крикнула им Стежана.

– Не бойтесь! Это всё равно что на лошади кататься! – подбодрила девочек Стеблина.

– Но только на в-в-высоте в тридцать метров! – добавила Пчелетта.

Люси и Пип взобрались на мётлы и судорожно ухватились за древки. Затем они высоко подпрыгнули, и мётлы подняли их в небо к остальным. Едва ведьмы оторвались от земли, они почувствовали, что стали лёгкими как пёрышко, и зависли, покачиваясь, над самой высокой башней академии.

– Вот это скорость! – воскликнула Пип. – Отсюда же весь лес видно!

– У меня такое чувство, будто я выпила бутыль Шикарной Шипучки! – выкрикнула Люси.

– А теперь держитесь покрепче и не отставайте! Может потряхивать, – предупредила Стежана.