Особенно тяжко приходилось провинциалам, приезжавшим за покупками в Москву. Ушлые торгаши умело втюхивали гостям столицы любые бумажки под видом денежных банкнот. И многие, увы, попадались. Впрочем, по количеству изъятых фальшивок столица, как ни странно, к середине 1990-х уступила пальму первенства другим, более продвинутым субъектам Федерации. В 1997 году, например, наибольшее количество подобных преступлений было зафиксировано в Татарстане и Приморском крае. Москва и Московская область в этом списке заняли лишь седьмую и восьмую строчки, соответственно.
Основная масса изымаемых из обращения купюр в те годы — это 50-тысячные и 100-тысячные банкноты. До реформы 1998 года это были самые ходовые денежные знаки. Однако и после реформы еще в течение года в различных регионах страны периодически изымались поддельные купюры такого достоинства. Очевидно, фальшивомонетчики изготовили их в огромном количестве еще до денежной реформы и выбросили на рынок — не пропадать же добру! А в конце 1998 года из оборота стали изымать уже дензнаки нового образца. Только за первый пореформенный год в России было изъято 13 тысяч 599 поддельных купюр на общую сумму 2 миллиона 416 тысяч деноминированных рублей.
Но самое удивительное — в конце 1990-х снова активизировались любители фальшивых монет. В хаосе первых лет демократии о медных денежках все как-то забыли. В связи с чудовищной инфляцией, сопровождавшей экономические реформы, сначала из оборота исчезла копейка, а затем и металлические деньги небольшого рублевого номинала. Это в советские годы, когда в обращение регулярно выбрасывались юбилейные монеты различного достоинства — от десяти копеек до рубля, пользовавшиеся большой популярностью у нумизматов, находилось немало охотников их подделать. Одну из самых крупных афер такого рода сотрудники ОБХСС распутали в начале 1980-х. Тогда в небольшом подмосковном городке Дулево двое талантливых фальшивомонетчиков наладили подпольное производство царских золотых червонцев, которые пользовались огромным спросом у коллекционеров и представителей теневого бизнеса.
И вот, спустя пятнадцать лет после этой нашумевшей истории, оперативники УБЭПа, специализировавшиеся на борьбе с фальшивомонетничеством, не без некоторого удивления стали отмечать возросшую любовь своих подопечных к пятирублевым монетам Центробанка РФ. Эти монеты были запущены в обращение после реформы 1998 года, когда в обиход снова вернулись медные деньги небольшого номинала. Фальшивомонетчики отреагировали на нововведение весьма оперативно. Уже в конце того же года было изъято 214 поддельных пятирублевок. Все они были изготовлены способом литья или штамповки. Так что не все фальшивомонетчики в 1990-е годы переключились на современные, не требующие никаких специальных навыков, технологии. Некоторые, как и в старые добрые советские времена, по-прежнему занимались этим ремеслом не столько ради корысти, сколько из любви к искусству. В 1999 году двадцать таких умельцев оказались на скамье подсудимых.
Одна из самых громких историй, связанных с фальшивомонетничеством, — так называемое люберецкое дело 1996 года. Началось все с ареста в Москве жителя Тулы по фамилии Климовский. Парень тупо попался при попытке расплатиться фальшивой стодолларовой купюрой. На первом же допросе 25-летний туляк поведал о том, что в течение двух месяцев он и четверо его приятелей занимались подделкой американских стодолларовых банкнот. Руководил бригадой мужчина по имени Александр. Ни фамилии этого Александра, ни места его жительства туляк не знал. По его словам, Александр вел себя крайне осторожно и редко появлялся на людях, предпочитая руководить своими подельниками с безопасного расстояния. В случае острой необходимости он звонил Климовскому и назначал место и время встречи. За два месяца это было всего пару раз. Очередное свидание, как показал туляк, должно было произойти третьего февраля 1996 года в одной из московских квартир. Там-то оперативники и устроили засаду.
Задержанным оказался 37-летний уроженец Перми Александр Левин, проживавший в столице не съемной квартире. При обыске у него на квартире стражи порядка обнаружили все необходимое для изготовления фальшивых купюр: несколько копировальных аппаратов, черно-белый принтер, цветной сканер, машинку для проверки долларовых банкнот, 15 килограммов бумаги, образцы стодолларовых и пятидесятидолларовых банкнот, а также готовую продукцию — фальшивые дензнаки на общую сумму 50 тысяч баксов.
Одновременно в Люберцах в одной из квартир в доме номер 86 по Октябрьскому проспекту оперативники накрыли еще одну подпольную лабораторию, а заодно задержали ее обитателей: двух москвичей, киевлянина и пермяка. У преступников было изъято 35 килограммов бумаги, а также красители, клей и другие необходимые для производства фальшивых банкнот материалы.