История одного Волка

Наставница же все чаще и чаще хвалила его на занятиях, что особенно грело и Марка. И его зверя. С некоторых пор похвала Дараи стала крайне важной для него. Как-то незаметно для самого себя она стала не просто его стаей, а еще и в некотором смысле вожаком. Чем больше в его голове появлялось новых знаний, тем больше, острее и четче он осознавал кто такая его наставница. Она была не просто чудом, не просто подарком самого Праха, как он думал раньше. Она была каким-то удивительным сплавом из мудреца, наставника и благословения Богов.

Его жизнь омрачало лишь то, что с каждым новым месяцем, если не днем, голод становился все сильнее, а его бета все неуправляемее. Он стал сам ходить на охоту, потому что занятий с марионеткой было мало, чтобы вымотать зверя. Отказался от верховой езды, потому что его конь, как и кобыла наставницы, стали бояться его. Марк знал, что это можно изменить если верно направить новообретенные флюиды в сознание зверя, но пока с этим было трудно.

А еще он стал все чаще и чаще порыкивать на наставницу. Если раньше это случалось редко и скорее для острастки, то сейчас же в этом рыке была угроза. Уже через минуту зверь внутри оборотня поджимал хвост и уши, скулил и просил прощение у той, о ком поклялся сам себе заботиться, но ее запах…

Марк все чаще стал задумываться о том, что ему следует уйти. Пока его зверь не сделал больно стае, не изуродовал ту, кто так долго заботиться о нем. Он специально стал угрюм и немногословен с Дараей, старался держаться от нее подальше, даже ел на улице или в лесу на охоте, чтобы не сорваться.

Жуткое сочетание желания поглотить ее и о ней же заботиться, причем как от человека, так и от звериной половины, причиняли Марку почти физическую боль.

В тот день все началось, как обычно. Он как раз закончил тренировку с тенью наставницы, вогнав короткий, широкий кинжал в левую глазницу куклы. Быстро смыл с себя кровавые разводы. С некоторых пор все раны затягивались очень быстро, а вот кровь, успевшая вытечь, никуда не девалась. Он вошел в дом и увидел, как Дарая листает очередной магический фолиант и тут же скривился.

— Снова магия? — спросил он, выпивая порции крови и зелья.

— Именно, — задорно кивнула она. — Думаю, сегодня мы займемся оборонными заклятьями.

Марк стиснул зубы, но сдержался и промолчал.

— Ой, чуть не забыла! — спохватилась наставница и убежала в свою тайную комнатку, в которую так ни разу и не пустила Марка.

Он привычно отвернулся, чтобы случайно не увидеть лишнего.

Она быстро вернулась и набросила ему на шею очередной шнурок амулета.

— Вот, это новая штука, я таких еще не пробовала. Должна укрепить корни твоего дара.

Грудной, раскатистый рык взбешенного зверя, вырвался сам. Марк почувствовал, как меняются глаза.

— Зачем мне это?!

Дарая медленно отошла на два шага от волка. В ее глазах не было страха, только все то же пристальное внимание, но она все же отошла.

— Зачем ты учишь меня магии? — угрожающе тихо продолжил вопросы Марк. — Я выучил уже десяток этих тленовых книг с печатями заклятий! А зачем они мне нужны, если дара у меня нет? У меня нет маговзора, силы или хотя бы намека на нее, так зачем мне знать, как колдовать, если я никогда не смогу этого?!

— Марк, это временно, дар обязательно проснется, — подала голос наставница.

— Да? — оборотень оскалился, обнажив меняющиеся клыки. — Я увешан твоими артами, как гномья невеста — и ничего, слышишь меня, ничего! Я неодаренный! Это факт, так было и будет!

— Нет! — девочка мотнула головой.

— Зачем ты со мной возишься, Дар? — спросил волк, плавно подступая к наставнице. — Зачем учишь? — он выразительно отшвырнул в дальний угол фолиант с заклятьями. — Зачем все это делаешь?!

Девочка сглотнула и отступила еще на шаг.

— Может, ты меня учишь убивать, потому что хочешь умереть? — прорычал волк, прижал ее к стене и наклонившись к самому уху. — Зачем давать мне каплю своей крови, чтобы я стал сильнее? Ты пожалела маленького дельту, но я уже не дельта!

Он лизнул левое плечо и шею наставницы.

— Почему я должен довольствоваться крохами тебя, когда могу получить все?!

Удар магии заставил захрипеть и рухнуть на колени. Словно две спицы вогнали в ладони и пронзили расплавленным металлом все тело. Марк захрипел, потом закричал от жуткой рези в каждой кости. С трудом рассмотрел, как вспыхнули на обеих руках тонкие браслеты-артефакты.

Осознание пришло мгновенно. Дарая обезопасила себя от него. Эти артефакты просыпаются — и сдерживают его зверя, когда тот хочет напасть. А еще через секунду душу накрыло понимание произошедшего. Марк поднял уже человеческие глаза на бледную наставницу. В глазах девочки стояли слезы. Она быстро выскочила за дверь.

Через несколько минут сияние артефактов пропало, а боль отступила.

Сказать, что Марка и его волка раздавило чувством вины и стыда — это ни сказать ничего! Он твердо решил, что пора уходить, пока он сам не стал причиной смерти наставницы. Но сначала…

Оборотень вышел на крыльцо и увидел девочку, сидящей к нему спиной на лавочке под деревьями. Пару месяцев назад он сам сделал ее из большого поваленного дерева.