История одной дружбы

— Поставьте на место! Не прикасайтесь к маме. Уходите из моей комнаты. Уходите!

Прошло немало времени, прежде чем Майя встала с кровати и вышла в коридор. На часах было начало первого, на улице темно, в доме на первом этаже горел приглушённый свет — Римма читала книгу, сидя в кресле перед торшером.

Зайдя к Валере, Майя сразу включила свет. От щелчка и яркой вспышки Валера проснулся.

— Майка, зачем пришла, я только заснул.

— Поговорить хочу.

— О чём?

— Ко мне в комнату приходила Она.

Валера сел на кровати.

— Зачем приходила?

— Не знаю. Но я разрешила ей пройти, и Она брала в руки рамку с фотографией мамы.

— А ты? — Валера напрягся и, не моргая, смотрел на сестру.

— Я прогнала её.

— Правильно сделала. Я тебе говорил, Она не должна заходить в наши комнаты.

— Валер, — Майя села на кровать и всхлипнула. — Я что, предала маму?

— Нет, Майка.

— Но Она трогала рамку.

— Это ничего, Майка. — Валера обнял сестру за плечи. — Не думай об этом. Иди спать, поздно уже.

Утром Майя узнала, что Римма выпустила Тофика на улицу. Выпустила вопреки её предупреждениям и запретам. Это было сродни предательству и, разумеется, никакие доводы не действовали на девочку. Что ей пустые слова Риммы, её лживые оправдания, когда внутри всё так и клокочет и дышит негодованием.

— Я же говорила, чтобы вы не трогали Тофика. Говорила!

— Майя, он не подходил к лотку, просился на улицу, посмотри, как дверь поцарапал.

— Вы врёте! Вы специально выпустили Тофика, мне назло. Валера, скажи ей!

Валера стоял возле лестницы, и был сильно растерян. Десять минут назад его разбудил крик сестры, та плакала и кричала на Римму, а Римма, опустив глаза, словно провинившаяся школьница, смотрела в пол, заламывая себе руки.

— Май, успокойся, — сказал Валера, подойдя к входной двери. — Ничего с Тофиком не случится. Пошли, позовём его.

— Я уже звала, он не пришёл.

— Майя, я не хотела, — твердила Римма. — Мне казалось, он погуляет и вернётся.

— Конечно, вернётся, — громко сказал Валера, распахнув дверь. — Тофик! Тофик! Кис-кис-кис.

Майя выбежала на крыльцо и схватила брата за руку.

— Она его никогда не любила. Тофик! Тофик! Валер, его нет. Не верю ей! Врёт… Тофик, где ты? Тофик!

— Слушай, Майка, Тофику тоже хочется погулять. Он же всё-таки кот, нагуляется и придёт.

— Тофик — котёнок. Ему шесть месяцев. Пошли, поищем на соседских участках.

— Давай после завтрака.

— Валерка!

— Майка, успокойся.

Валера ничего не сказал сестре, но на этот раз он поверил Римме. Зная шкодливый характер Тофика, его привычку в нужный момент жалобно мяукать и делать страдальческую мордаху, он ничуть не удивился, что Римма выпустила котёнка на улицу. Пожалела, потому и открыла дверь. Майке этого не объяснишь, не поймёт, любые слова, сказанные в защиту Риммы, воспримутся в штыки.

Нехотя пройдя на кухню, Майя достала из холодильника пакет молока, и пачку хлопьев из шкафа.

— Давай, я подогрею молоко, — сказала Римма.

— Отстаньте, я сама.

Валера принялся делать яичницу с колбасой. Римма отстранённо стояла в стороне, наблюдая за действиями ребят.

— Я испекла оладьи. Они ещё тёплые. И чай свежий заварила.

— Я не ем оладьи, — отрывисто бросила Майя.

Валера промолчал.

Перекусив, они вышли из дома. На вопрос Риммы, куда идут, ничего не ответили. И лишь выйдя за калитку и пройдя метров пятьдесят, Валера позвонил отцу, сообщив, что они с Майей решили прогуляться по участкам и, быть может, сходят к реке.

— Что сказал папа? — спросила Майя.

— Интересовался, что у нас случилось?

— А ты?

— Сама же слышала, сказал, ничего не произошло.

— Теперь он позвонит ей. Обязательно позвонит. И Она опять начнёт ему врать. Тофик! Кис-кис-кис! Валер, если Тофик потерялся, я… тогда… Как папа не понимает… Она же…

— Найдётся твой Тофик. Смотри, Майка, ёж.

— Где?

Валера подошёл к разросшемуся кусту калины и сел на корточки.

— Большой ёж.

— Ой, Валер, сфотографируй его. Давай, Валер! Какой он прикольный. Фырчит как! Слышишь, Валер, слышишь?!

Ёж громко фыркал и норовил свернуться клубком. А когда Валера сделал несколько снимков, быстро-быстро повёл кожистым, похожим на кнопку чёрным носом, и дал дёру.

— Как побежал, — засмеялась Майя и внезапно осеклась.

— Ты чего?

— Я помню ежиху, которой мама каждый вечер оставляла в блюдце молоко.

— И я помню.

— Мне было тогда четыре года.

— Нет, пять.

— Или пять, — согласилась Майя. — Мама говорила, у той ежихи были ежата, но их я не видела. Они жили под домом.

Некоторое время ребята шли, не разговаривая, а свернув к полю и оставив позади садовое товарищество, Майя спросила:

— Ты часто вспоминаешь маму?

— Да.

— Я вспоминаю её каждый день. Особенно вечерами, перед сном.

— Не надо, Майка.

— Почему?

— Ты сама знаешь.

— Но я хочу говорить о ней. Каждый раз она приходила ко мне перед сном, и мы разговаривали.

— Мама читала тебе книгу.

— Нет. Мы просто разговаривали.

— Не спорь, я лучше знаю.

— Не знаешь. Ты не мог знать, тебя там не было.