История происхождения и развития Земного шара

Различие ископаемых, встречающихся в нептунических пластах, смотря по тому, были ли это остатки растений и животных морских, или материковых, указывает на то, где в периоде известной формации было море и где суша. Если сверху материковых пластов находятся пласты с признаками морского образования, то это ведет к заключению, что земля опускалась и покрывалась водою. Различие же ископаемых растений и животных по климатам, в которых они ныне встречаются, указывает на климат каждого периода. Одним словом, нептунические формации дают возможность получить полное понятие о том, как развивалась кора земная со времени ее первого образования и вместе с тем служат эпохами в истории этого развития. Но полной, отчетливой, истории развития земли в настоящее время еще не существует, так как геология, занимающаяся изучением строения земной коры, наука еще новая, и геологически исследованы весьма не многие страны, преимущественно западной Европы, при том и эти исследования не полны и во многом требуют поверки.

В первую эпоху существования земной коры — в эпоху Первичную — земля представлялась в виде немногих, разбросанных по безграничному океану, полос и групп земель. В силурийский период этой эпохи на том месте, где ныне Европа, самыми обширными материками были только Швеция и Норвегия и часть России на севере, в западной Финляндии и Остзейском крае

[5]. Великобритания и Франция представляли несколько небольших островов на западной их стороне; Германия представляла архипелаг таких же островов там, где ныне находятся ее наиболее возвышенные части. Вся же южная Европа, за исключением не многих частей Италии и Турции, была покрыта морем. В период каменноугольный, на месте, где теперь северо-восточная часть Америки, был уже значительный материк, но вся западная ее часть от Миссисипи до Ледовитого океана вовсе не существовала. Поэтому, первичная эпоха может быть названа океанической или островной

.

Сходство ископаемых растений и животных первичной эпохи как в полярных, так и экваториальных местах показывает, что в это время на земле был повсюду один жаркий климат, зависевший от того, что внутренний жар земли, при незначительности толщины ее коры, оказывал на ее поверхность заметное влияние.

Во Вторичную эпоху — прежние острова значительно увеличились в объеме, а океан образовал из себя обширные замкнутые моря; отчего вторичная эпоха может быть названа

морскою.

Эпоха эта — начало различия в климатах.

В Третичную

эпоху прежние острова соединились в более или менее сплошную массу суши. В Европе середина материка, Германия и Франция, только изредка были прорезаны полосами воды. Великобританию составляли уже большие острова. Скандинавия оставалась, по-прежнему большим отдельным островом, отделенным еще от России. Три южные полуострова: Италия, Греция и Турция, поднялись уже из воды, но Бельгия, Дания, Пруссия, часть Германии, юг России еще залиты были водою; поэтому третичную эпоху можно назвать материковой.

Судя по растениям, находимым в третичных формациях, температура земли немного превышала ту, которую она имеет в настоящее время. Собственно теплота земли ослабела уже так, что определилось различие климатов — холодного, умеренного и жаркого, зависящее от положения земли к солнцу.

В начале новой эпохи последовало, по всем вероятиям, поднятие в южной Америке великой Кордильерской цепи, простирающейся на 16,000 верст в длину. Это доказывают значительное число действующих вулканов, расположенных вдоль всей цепи, и частые землетрясения в прилегающих к этой цепи странах. В это же время материки северного полушария — Европа, Азия и северная Америка понизились над уровнем воды. В Европе в начале после-плиоценового периода море покрывало всю северную часть Финляндии, Остзейский край, северную Германию и Великобританию, от воды свободна была лишь средняя, высшая часть Скандинавии. Затем наступило время, когда земля поднялась до того уровня, что Англия и Франция соединены были между собой сушей и значительная часть Северного моря также превратилась в сушу. После этого снова наступило понижение, вследствие которого Англия и Франция опять отделились и дно Северного моря накрылось водой. Отношение Европы к соседней части света, Африке, представлялось в следующем виде: африканская пустыня Сахара была морским бассейном, а северо-западная Африка, Азорские острова и Португалия соединены были с юго-восточной Северной Америкой в один большой материк.