История происхождения и развития Земного шара

Настоящий климат Европы зависит, между прочим, от теплых потоков воздуха, идущего от знойной пустыни Сахары и от морского течения, Гольфштрома. Известно, что в океане вода не течет как в реках, но в некоторых местах океана встречаются такие полосы — где происходит течение, тогда как по ту и другую сторону течения, воды океана находятся в покое. Течения эти идут: одни — холодные — от полюсов к экватору, а другие — теплые — от экватора к полюсам. К числу этих течений принадлежит и Гольфштром, который, проходя близ берегов западной Европы, согревает их на столько, что климат западной Европы несравненно теплее, чем под теми же широтами в других частях света.

В после-плиоценовый период, как мы сказали, вместо Сахары был морской бассейн, отчего тогда в Европе не могло быть настоящего теплого, южного, климата. Соединением же африканского материка с северной Америкой и югом Европы отрезался от твердой части Атлантического океана согревающий ныне запад Европы, Гольфштром. Вследствие этого в Европе, в начале после-плиоценового периода, был более суровый климат. В это время север Европы, находившийся под водою, покрыт был громадными плавающими льдами; горы же Скандинавии, Великобритании, Англии, Тироля и Швейцарии покрыты были ледниками. Поэтому, после-плиоценовый период называют ледяным периодом.

Тоже было и в северной Америке.

Период после-плиоценовый назывался прежде допотопным. Существовало мнение, что в это время земля испытала на себе последствия громадного наводнения.

Во многих странах встречаются огромные пласты наносной глины, которой дали название диллювия. Сверх того, по всей северной и средней Европе, на пространстве, определяющемся линией, идущей от истоков Северной Двины через Тулу, Бреславль, Голландию и Лондон, рассеяны эрратические камни, часто громадной величины, которые составляют обломки скандинавских и финляндских гранитных гор. Объяснить эти явления не находили ни чем другим, как предположением, что воды океана, оставив, вследствие неизвестной причины, дно свое, с необычайным напором вторглись на материк, и, разрушая лежавшие на пути их движения, горы и скалы, усеяли обломками их материк и отложили на нем длинные полосы ила.

В настоящее время такое предположение не имеет уже значения. Наблюдения, обнаружившие материковое понижение в начале после-плиоценового периода и существование в это время в Европе сурового климата с плавающими льдами около берегов и сильно развитыми ледниками в гористых странах, разъяснили действительное происхождение как диллювиальных наносов, так и эрратических камней. Лежавшие на горах массы льда с наступлением условий, изменивших климат Европы в более теплый, должны были придти в движение, спуститься с гор в долины; двигаясь по скалам, — ледники стирали своими тяжелыми массами огромные массы мелкой пыли и уносили с собою падавшие на них обломки скал.

Массы стертой пыли разнеслись потом тающей водой и осадились в виде диллювия, а лежавшие на ледниках камни остались там, где растаяли ледники; камни эти переносились также по всей вероятности и плавающими льдами.

Таким объяснением наносов и эрратических камней очевидно устраняется предположение о внезапном, стремительном наводнении, так как тот факт, что в начале после-плиоценового периода большая часть европейского материка покрыта была водою, не подлежит сомнению, и название допотопного периода оставлено, потому что подобного рода наводнения, от материкового понижения, не составляют вовсе особенности после-плиоценового периода, а случались во все периоды развития земли.

За после-плиоценовым периодом, наступил период современный, — период образования земли, очертания материков и морей, климата; все пришло в настоящее положение. К этому времени относят и появление в Европе огнедышащих гор Этны и Везувия.

После всего сказанного об устройстве коры земной, мы можем сделать следующий очерк ее развития.

После того, как на застывшую кору земли упала с высот атмосферы вода, она подверглась разрушительному действию воды; вследствие чего и образовались первые осадочные пласты; все они одинакового состава, потому что материал, из которого они образовались, был постоянно один и тот же. Слои эти от действия внутреннего жара на кору, принимали частью кристаллический вид, образовав метаморфические породы — гнейс и первозданные сланцы.

В то же время земная кора, охлаждаясь, сжималась и от действия внутренней расплавленной массы — трескалась.

Вылившаяся в эти трещины огненно-жидкая масса застывала в них или над ними и образовала плутонические горные породы: гранит, сиенит, базальт и др.

С охлаждением коры, охлаждалась также и внутренняя расплавленная масса; таким образом кора утолщалась.