Однако все ставилось в заслугу «Шин Бет». Акции агентства Хармелина в развел сообществе постоянно росли, и оперативники Ахитува стали известны как «короли территорий». Почти как во времена феодализма, каждый оперативник получал свой надел, обычно деревню или группу деревень, и там он должен был стать глазами и ушами Израиля, быть в курсе всего, что происходило в его владении. Он должен был знать всех жителей «своей» деревни но именам, в то время как они звали его только по псевдониму — обычно фиктивному арабскому имени вроде Абу Муса (отец Моисея).
Если палестинец хотел получить разрешение на строительство дома, военной администрации вменялось в обязанность согласовать этот вопрос с оперработником «Шин Бет». Торговец-араб, пожелавший вывезти свой урожай цитрусовых за пределы сектора Газа или оливковое масло за пределы Западного берега, мог получить экспортную лицензию только с согласия «Шин Бет». Практически вся повседневная жизнь палестинцев находилась под контролем «Шин Бет». Арабы предоставляли информацию и взамен получали безопасность и некоторые блага.
Успех «Шин Бет», однако, имел свою цену. Внешний имидж Израиля в мире стал в значительной степени определяться политикой, проводимой на оккупированных территориях. Оппозиция была раздавлена, но отношение к Израилю в мире изменилось. В прошлом любимец мирового сообщества — Израиль превратился в отвратительное, осуждаемое всеми государство. Все хорошее, чего добился Израиль, было выброшено за борт, перечеркнуто отрицательными заголовками мировой прессы. Вызывавший сочувствие и подвергавшийся угрозам до 1967 года, он вдруг превратился в жестокого оккупанта чужих земель.
Поскольку все разведывательные службы отражают этику, мораль и ценности своего общества, смена внешнего имиджа Израиля нанесла ущерб и «Шин Бет». До Шестидневной войны сотрудники агентства представляли собой большую семью, происходившую от общих корней: все они служили в британской армии, состояли в «Хагане» и были «ашкенази» — выходцами из европейской ветви еврейства.
После 1967 года «Шин Бет» в силу обстоятельств вынуждена была трансформироваться в орган подавления, играющий главную роль в управлении оккупированными территориями. «Шин Бет» стала службой безопасности оккупационной державы, самоуверенной и даже наглой. Значительное расширение масштабов деятельности отрицательно сказалось на профессиональном уровне, безупречность и тщательность в работе уступили место импровизациям.
Для обеспечения нужд значительно расширившейся разведывательной сети нужно было срочно увеличивать штаты организации. В северной части Иерусалима была построена новая штаб-квартира «Шин Бет» взамен более скромной в Яффе. Снизились требования к кадрам. Все делалось в спешке, и это привело к падению социального престижа организации. Острая потребность в сотрудниках, владевших арабским языком, заставляла обращаться к «шепардской», то есть восточной и африканской, части еврейского населения. Были, конечно, исключения, но в целом этот сектор еврейского общества был менее образован и продвигался в жизни не за счет своих мозгов, а за счет мускулов.
До сих пор большинство сотрудников проходило через элитные боевые подразделения израильской армии. В отличие от других стран, где солдаты и офицеры специальных подразделений считаются наиболее грубыми и кровожадными представителями вооруженных сил, в Израиле придавалось большое значение воспитанию членов этих подразделений в духе высокой морали. «Шин Бет» в погоне за кадровым пополнением стала больше ориентироваться на вспомогательные подразделения, где не уделялось такого внимания тонкостям этики и морали.
Даже старшие командиры «Шин Бет», которые обычно без труда выявляли неподходящих кандидатов, стали допускать ошибки. Йосси Джиноссар, который спустя два десятилетия станет «героем» двух самых громких скандалов в истории израильского разведсообщества, был одной из таких ошибок. Джиноссар пришел из адъютантов, он был штабным офицером, который всегда отсиживался в тылу и никогда не бывал на фронте.
Новые задачи требовали новых методов работы. В то время когда тысячи арабов были задержаны для допросов, когда на улицах взрывались заминированные автомобили, когда отели и авиалинии становились объектами террористических актов, необходима была срочная информация. Фактор времени становился решающим элементом стратегии «превентивной разведки». Быстрота требовала жестокости и не оставляла времени для размышлений.
Сначала «Шин Бет» с трудом приспосабливалась к новой реальности. Когда однажды Йозеф Хармелин увидел, как один из молодых следователей ударил допрашиваемого палестинца по лицу, он его немедленно уволил. Хармелин считал, что можно обойтись без физического насилия.