История русской литературы с древнейших времен по 1925 год. Том 1

главное произведение, роман Николай Негорев, или Благополучный

россиянин. Роман появился в журнале Салтыкова и Некрасова в

1871 г., а в 1872 г. вышел отдельной книгой и имел немалый успех у

радикальной публики. Но последующие произведения Кущевского не

оправдали возбужденных этим романом ожиданий – они почти не

поднимались над уровнем средней публицистики. Через пять лет

безнадежной борьбы с голодом, истощенный пьянством и

туберкулезом Кущевский в 1876 г. умер.

С формальной точки зрения Николай Негоревне так оригинален,

как произведения Помяловского или Успенского. Он написан в довольно

традиционной форме жизнеописания, большая часть которого занята

детством и отрочеством героя. Герой, от имени которого ведется

повествование, – замечательный тип: он умеренно честолюбив, умеренно

сообразителен, умеренно труслив, умеренно педантичен уже в мальчишеском

возрасте и вырастает в удачливого, самодовольного и эгоистичного

бюрократа. Но не эта центральная фигура, хотя и очень хорошо написанная,

составляет главное очарование книги. Другие персонажи – бесшабашный,

безрассудный и великодушный брат Николая Андрей, их сестра Лиза,

фанатичный и причудливый Оверин, невеста героя Софья Васильевна – все

эти лица наделены такой убеждающей жизненностью, что могут выдержать

сравнение с героями Войны и мира. У Кущевского – единственная в русской

литературе тонкость штриха. По живости и легкости юмора эта книга не

имеет себе равных. Данный на более серьезном уровне, характер фанатика

Оверина с чередой его опаснейших и убийственно серьезных увлечений в

школьные годы и пропагандистской деятельности, когда он вырос, сцена

смерти Софьи Васильевны – все это принадлежит к высочайшим

достижениям русской литературы. С исторической точки зрения роман дает

непревзойденную картину перемен, превративших Россию Николая I в почти

анархическую Россию шестидесятых годов.