История северных народов

В королевстве Хельсингланд[69], которым ныне владеет шведский король, жил некогда гигант по имени Хартбен. Ростом он был подобен башне высотой девять с половиной локтей. Ему сопутствовали 12 товарищей, знаменитых воинов и кулачных бойцов, которые также были довольно высокими, но едва достигали половины его роста. Был и еще один гигант Старкадер, известный всей Европе своими подвигами, о чем будет рассказано далее. О подобных им Арнгриме и Арвароде, об их удивительных подвигах также будет рассказано ниже. Было бы правильно сказать, что примеры людей невероятной силы берутся не только из глубины старых времен. И в наши дни среди работающих на копях Свеаланда, Гёталанда[70] и других провинций встречаются мужчины, наделенные такой великой мощью, что могут, взяв на спину лошадь или быка, или сосуд весом шестьсот, восемьсот или тысячу фунтов, нести этот груз многие стадии. Следует заметить также, что иногда такое могут проделывать и женщины. В Священном Писании (Второзаконие, гл. 3) также говорится о великанах, подобных только что упомянотому Хартбену. Речь идет о царе Васанском по имени Ог[71], который происходил из расы исполинов, и «одр его, одр железный девять локтей длина его и четыре локтя ширина его, по локтю возмужалого». Не верить такому авторитетному источнику — это непристойно и бесстыдно, тем более, что о том же свидетельствует Святой Августин

[72] в книге «О граде Божием», книга XV, глава IX, указывая, что тела людей были тогда гораздо больше, нежели сейчас. Солин также повествует, что сын Евтимена[73] из Саламина к трем годам вырос до четырех с половиной локтей, однако он двигался очень медленно, и разум его был помрачен. Он имел очень сильный голос и рано достиг пубертатного возраста, но вскоре умер от одолевших его недугов. Этот же автор рассказывает, что во время Критской войны[74] вышедшая из берегов река принесла человеческое тело длиной тридцать три локтя, увидев которое легат Луций Флакк и сам консул Метелл были так удивлены, что не поверили рассказам, пока не увидели это чудо своими глазами. А сейчас извлечения из книги «О природе вещей». На западном побережье была найдена девушка со смертельной раной в голову, так и осталось неведомым, из какой части Океана принесли ее бурные волны. Одета она была в пурпурную хламиду, рост ее достигал едва ли не четыре десятка локтей, а ширина плеч была четыре локтя. Плиний в книге VII, гл. II[75]

, повествует, что в Скифии были люди ростом пятьдесят локтей. Исидор[76] же говорит, что среди долгожителей Индии были мужи ростом двадцать футов. Римский историк Габиний, упоминаемый Страбоном[77] в книге XVII, пишет о могиле Антея, содержавшей его берцовую кость длиною шестьдесят локтей. Даже огромные калиги[78] императора Максимина Гота

[79] не подошли бы для такой ноги.

[Гл. 3 опущена]

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

О доблестях и достоинствах могучего Старкадера

Несомненно, все достоинства и добродетели Старкадера увеличились бы во много раз, если бы он жил после рождения Христа и придерживался бы его учения. Но и без того, он прожил в три раза дольше, чем длится жизнь обычного человека, и остался великолепным бойцом, не изведавшим ни единого поражения, потому что обладал невероятным мужеством и отвагой. Телесной мощью и ростом он превосходил любое человеческое существо. Обычные люди считали его бессмертным и согласно признавали, что он превосходит всех своими доблестями и достоинствами.

Во всех аквилонских королевствах, а равно и соседствующих с ними странах осталась память о его знаменитых деяниях. Первым его деянием было убийство норвежского конунга Викара[80], и подвиг этот он совершил, чтобы умилостивить богов. Затем он совершил несколько пиратских набегов на соседние провинции и опустошил их, пройдя вдоль и впоперек, напал на Руссию, одолел ее короля Флокка[81] и разграбил его казну. Такое славное начало военной деятельности Старкадера вызвало зависть биармских кулачных бойцов, которые до того считались самыми славными и доблестными, и они вызвали его на бой. Превзойдя их бойцовским мужеством и мастерством Старкадер доказал, что пользуется заслуженной славой, после чего отправился в Швецию. После семи лет службы шведскому королю, он направился в Данию, а позже – в Инландию, чтобы познать самые отдаленные уголки населенного мира, где вступил в бой с двумя знаменитыми атлетами и одолел их, выйдя из боя победителем.

Вскорости после этого он в Восточной Руссии выступил против знаменитого разбойникам Визинна. Этот Визинн изводил все соседние области своими набегами и всеми видами злодеяний. Он захватывал жен знатных мужей и принуждал к совокуплению на глазах у супругов. Старкадер, этот второй Геркулес по телесной мощи, пришел в Руссию с намерением избавить ее от злодея. Старкадер вызвал разбойника на поединок и удушил его.