История северных народов

Затем он пошел дальше на восток и прибыл в Византий, где сразился с гигантом по имении Танна, который из-за своей огромности и силы считался непобедимым. Старкадер одержал над ним победу и изгнал его из этих мест, приказав отправиться в неизвестные доселе земли. Поскольку никто в Византии не мог превзойти его в мужестве и силе, Старкадер пошел в Польшу, где в поединке одолел атлета по имени Ваше. Вскоре после боя с польским атлетом он победил саксонского бойца Хама[82] известного своей ловкостью и силой. Вначале Старкадер был сбит с ног ударом кулака, но быстро вскочил на ноги и атаковал противника так стремительно, что тот не успел даже обнажить клинок, и Старкадер разрубил его надвое. После этой победы он привел саксов под власть данов, но те обращались с побежденными очень жестоко, принудив в знак покорности ежегодно платить дань с каждого локтя своего роста. Но это владычество продолжалось недолго.

[Гл. 5-13 опущены]

ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ

О деяниях Арнгрима и Арварода

Здесь будет уместно рассказать, как по наущению шведского короля Эрика Красноречивого[83] знаменитый шведский боец Арнгрим победоносно сражался против северных властителей Скрикфиннии и Биармии. Благодаря этим победам он стал зятем датского короля Фродо, который хотел с его помощью расширить свои владения до самых дальних обитаемых людьми мест и распространить свою славу на весь мир. Саксон свидетельствует, что от Осуры у него было 12 сыновей, которых он с юных лет приучал к пиратству, и однажды судьба забросила их всех на одной лодье к острову Самсё[84]

, у берегов которого стояли два боевых корабля норвежских пиратов Хьяльмара и Арварода. Кормчих на кораблях не было, и братья легко захватили их, перебив всех гребцов. Но ошибка их была в том, что предводителей они не убили. Однако юноши решили, что эта победа бесполезна и неполна — слишком уж легко она им досталась. Братья считали, что в любой битве они могут подвергаться гораздо большему риску, и необязательно с таким счастливым исходом. И действительно, норвежские пираты, один из кораблей которых во время бури повредил кормило, ушли в лес, чтобы вырубить бревно для нового руля. Они свалили дерево и принялись обтесывать его, придавая нужную форму. Затем норвежцы взвалили бревно на плечи и понесли его к берегу, пребывая в совершенном неведении о случившимся с их товарищами несчастье. На берегу они встретились с сыновьями Арнгрима, забрызганными кровью только что убитых жертв. Двое норвежских пиратов получили приказание сразиться с двенадцатью противниками. Действительно, это было неравное число: двенадцать бойцов против двух, однако победа не решается лишь арифметической множественностью рук, и хоть Хьяльмар был убит, но и все его двенадцать противников постигла та же участь, потому что Арварод продолжил сражение не мечом, а ухватил толстое, еще не полностью обработанное бревно для кормила и, размахивая им с необычной силой, с каждым ударом поражал врага и умертвил всех двенадцать.

[Гл. 15-29 опущены]

ГЛАВА ТРИДЦАТАЯ

О знаменитых воительницах

Ничего удивительного или невероятного нет в том, что гётские женщины принимали участие в самых тяжелых сражениях — ведь они с колыбели приучались к строгому поведению и военному делу, им не позволяли изнурять телесную силу разгульной жизнью, неподобающим поведением и распутством. Их приучали в любой момент применить оружие, отказаться от легкостей в жизни, закалять свои тела и укреплять дух в терпении и труде, отвергая присущую женщинам нерешительность и легкомыслие, заменяя женскую мягкость мужской жесткостью. Это особенно касалось тех девушек, которые проявляли силу характера и телесную ловкость. Поскольку они предавали забвению свой прирожденный пол, то отдавали предпочтение не соблазнительности, а суровости, не поцелуям, а схваткам, не объятиям, а звону оружия и, познав вкус крови, предпочитали мечи возлюбленным, а их руки, предназначенные для вязальных спиц, сжимали оружие, глаза служили им не для любования изысканными предметами, а для убийства. Они без колебаний нападали с копьем на того, кого считали возможным одолеть в одиночку. И немалое число женщин отказывались от наслаждений и удовольствий, с готовностью предаваясь воинской службе. Причины, по которым родители позволяли, чтобы произошло так, а не иначе, были довольно вескими: девушки оружием могли защитить свое целомудрие и честь перед высокомерными кулачными бойцами, не боявшимися преступлений и насилия в отношении существ противоположного пола, они не желали, чтобы из-за подобных случаев недоброжелатели позорили их страну, их родителей и других невинных людей. Среди таких женщин мы знаем норвежских дев Стикла[85] и Алвилд[86].

[Гл. 31 опущена]

ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ВТОРАЯ

О самой знаменитой женщине, благороднейшей королеве Амаласунте