В 1563 году итальянский естествоиспытатель, член научного общества, в которое входил Галилей, автор многих научных трудов и литературных произведений Джованни де ла Порта опубликовал книгу «О тайной переписке». В ней имеются разделы о древних шифрах, о шифрах современных, дается их анализ, описываются лингвистические особенности в раскрытии шифров.
Среди «современных» систем в книге был впервые представлен биграммный шифр, в котором две буквы обозначены единым символом, де ла Порта привел классификацию шифров (шифры, связанные с изменением порядка, формы, значения букв), описал различные системы шифров, привел примеры раскрытия шифров простой замены, если в шифрованном тексте нет разделения на слова. Кроме того, рассуждая о дешифровании, де ла Порта привел списки слов, наиболее вероятных для текстов любовного содержания и для военных текстов.
В своей книге де ла Порта предложил новую систему шифра периодической лозунговой замены. В применении к русскому языку он выглядел так:
1. А а б в г д е ж з и й к л м н о п
Б р с т у ф х ц ч ш щ ъ ы ь э ю я
2. В а б в г д е ж з и й к л м н о п
Г с т у ф х ц ч ш щ ъ ы ь э ю я р
3. Д а б в г д е ж з и й к л м н о п
Е т у ф х ц ч ш щ ъ ы ь э ю я р с
4. Ж а б в г д е ж з и й к л м н о п
З у ф х ц ч ш щ ъ ы ь э ю я р с т
5. И а б в г д е ж з и й к л м н о п
Й ф х ц ч ш щ ъ ы ь э ю я р с т у
6. К а б в г д е ж з и й к л м н о п
Л х ц ч ш щ ъ ы ь э ю я р с т у ф
7. М а б в г д е ж з и й к л м н о п
Н ц ч ш щ ъ ы ь э ю я р с т у ф х
8. О а б в г д е ж з и й к л м н о п
П ч ш щ ъ ы ь э ю я р с т у ф х ц
9. Р а б в г д е ж з и й к л м н о п
С ш щ ъ ы ь э ю я р с т у ф х ц ч
10. Т а б в г д е ж з и й к л м н о п
У щ ъ ы ь э ю я р с т у ф х ц ч ш
11. Ф а б в г д е ж з и й к л м н о п
Х ъ ы ь э ю я р с т у ф х ц ч ш щ
12. Ц а б в г д е ж з и й к л м н о п
Ч ы ь э ю я р с т у ф х ц ч ш щ ъ
13. Ш а б в г д е ж з и й к л м н о п
Щ ь э ю я р с т у ф х ц ч ш щ ъ ы
14. Ъ а б в г д е ж з и й к л м н о п
Ы э ю я р с т у ф х ц ч ш щ ъ ы ь
15. Ь а б в г д е ж з и й к л м н о п
Э ю я р с т у ф х ц ч ш щ ъ ы ь э
16. Ю а б в г д е ж з и й к л м н о п
Я я р с т у ф х ц ч ш щ ъ ы ь э ю
Шифрование производится при помощи лозунга. Лозунг пишется над открытым текстом, по первой букве лозунга отыскивается алфавит (большие буквы в начале строк), в верхнем или нижнем полуалфавите отыскивается первая буква открытого текста и заменяется соответствующей ей буквой из верхней или нижней строки.
Пример:
Лозунг: ф и л о с о ф и я ф и л о с о ф и я ф и л …
Открытый текст: п е р и о д и ч е с к и й ш и ф р д е л я …
Шифртекст: щ щ л я ц ы т г ф з ю з р а я к м у я я в …
Пример:
Лозунг: философияфилософияфил…
Открытый текст: периодическийшифрделя…
Шифртекст: щщляцытгфзюзраякмуяяв…
Несмотря на то, что за этот шифр де ла Порту позднее стали называть отцом современной криптографии, в то время его система не была признана итальянскими криптографами и не нашла широкого применения. Причиной этого были сложность шифрования и необходимость постоянно иметь при себе всю таблицу шифра.
Живший в одно время с де ла Портой французский посол в Риме де Виженер многому научился от итальянцев в деле шифрования и дешифрования открытых писем.