История шпионажа. Том 1

Сомнений не оставалось — у фрейлины были высокие полномочия для подобных предложений. В конце письма была приписка: «Если Ваше Высочество сочтет возможным принять меня и убедиться во всем, о чем я пишу, я готова выехать в Царское Село».

Но его высочество уберегся от подобного шага: «Это интриганка».

Александра Федоровна не считала дело проигранным. Действительно, несколько дней спустя Мария Васильчикова приехала в Царское Село, где располагался двор, и сняла номер в гостинице «Астория». Император не запретил жене встречаться с фрейлиной, но в аудиенции ей решительно отказал.

Тем временем министр внутренних дел Хвостов дал распоряжение провести обыск номера приехавшей фрейлины. Выяснилось, что Васильчикова — агент немецкой разведки. Но только в декабре Николай II дал распоряжение выслать ее из страны.

Были сделаны и другие попытки повлиять на русского императора для сближения с Германией. В 1915 году директор «Дойче Банка» Манкевич встречался с русским послом в Стокгольме Нехлюдовым, предлагая заключить сепаратный мир, благоприятный для России.

Другими ходоками были граф Эйленбург, который писал русскому коллеге, тоже маршалу, барону Фредериксу, предлагая сблизить позиции двух императоров. Эти попытки не имели последствий. С предложением перемирия выступали: немецкий граф Терринг, зять бельгийской королевы Елизаветы, советник бельгийского короля Альберта I профессор Ваксваллер.

Они приезжали в Швейцарию, выполняя поручения короля, в период с октября 1915 по апрель 1916 года. Все попытки не увенчались успехом.

Семейное дело — переговоры Систа

23 ноября 1916 года Жюль Гамбон принимал в своей резиденции на острове Святого Людовика в Париже таинственного незнакомца. За несколько дней до этого умер самый верный союзник Вильгельма II старый император Австрии Франц Иосиф, и правление монархией перешло к его племяннику эрцгерцогу Карлу.

Новый император Карл I был молодым, застенчивым, очень сдержанным человеком, и считалось, что он недостаточно подготовлен к выполнению своей нелегкой миссии. Эта неопытность играла на руку решительным авантюристкам его семейного окружения. Прежде всего это была его мать, саксонская принцесса Мария Иозефа, католичка, известная своими анти-прусскими взглядами, теща Мария-Антония, герцогиня Пармская, и главное — жена Зита Бурбон-Пармская, принцесса франко-итальянских корней, которая делала все, чтобы отдалить мужа от Германии.

Первые действия нового императора отвечали стремлениям этих женщин. В своем обращении к народу Карл I торжественно обещал вернуть блага, которыми подданные пользовались в мирное время. Затем он назначил на ответственные посты в империи представителей либеральных партий. Так, граф Клам-Мартиник стал главой правительства, а граф Шернин — министром иностранных дел.

Жюль Гамбон был прав — в Вене происходили значительные события.

Его таинственным гостем был брат императрицы Зиты Сист Бурьон-Пармский. Он, как и его брат Саверий, служил в бельгийской армии, хотя братья были французами. Республиканское правительство сохраняло отличные отношения со всеми членами королевских семей, когда-либо правившими во Франции, но служить во французской армии они не могли.

Сист два года не виделся с Карлом I, но по-прежнему поддерживал с ним хорошие отношения. Он подтвердил на встрече с Жюлем Гамбоном, что Австрия теперь не враг Франции.

Теперь все участники военного конфликта винили в развязывании войны исключительно Германию.

Но многое в развитии отношений между странами решалось работой дипломатии. В ответ на размышления Гамбона о возможном курсе Австро-Венгрии Сист сказал, что молодой император не связан дружескими отношениями ни с представителем семьи Гогенцоллер-пов в Вене, ни с немецким Генштабом.

Французское правительство было довольно этой встречей и решило, что необходимо дать созреть этим новым положительным тенденциям в международной политике.

Вскоре Сист получил письмо от матери, герцогини Пармской, в котором она писала о желании увидеться, предлагая ему приехать в Швейцарию. Но служба в армии не позволяла ему пока это сделать. ()на опять повторила свою просьбу в декабре.

Но вскоре Систа вызвал король Бельгии Альберт I и сообщил, что его высочество император Карл доверяет ему выполнение секретнейшей миссии — встретиться с президентом Французской Республики г-ном Пуанкаре с тем, чтобы предложить ему от имени императора Австрии заключить сепаратный мир.

Теперь Сист понял, о чем так настойчиво хотела поговорить с ним мать. 23 января 1917 года в Париже он встретил своих друзей, ярых пацифистов, один из которых — Шарль Саломон — был другом семьи Пуанкаре, а другой — Вильям Мартин — заведовал протокольной службой в правительстве. Сист поручил Мартину устроить встречу с президентом.