История США

В 1850-е гг. интересы Юга окончательно разошлись с национальной политикой Америки. На протяжении двух третей периода между образованием независимого государства и гражданской войной президент Соединенных Штатов избирался из числа рабовладельцев Юга. Когда эта эпоха стала подходить к концу, попытки южан обеспечить, чтобы один их двух новых штатов, принимаемых в США, непременно был рабовладельческим, становились все отчаяннее. Южане были убеждены, что стоит Северу получить большинство в Конгрессе, за этим сразу же последует неизбежная отмена рабства. Для того чтобы это предотвратить, рабовладельческие штаты должны были сохранять равное представительство со «свободными» штатами в Сенате, в который избиралось по два сенатора от каждого штата. В Палате представителей, формировавшейся пропорционально населению штата, южан уже с давних пор превосходили по численности северяне. Неистовые попытки южан сохранить равновесие привели к тому, что от них отвернулись северяне, и в конечном итоге, к их отделению от США.

Хотя некоторые предприимчивые южане (известные как «флибустьеры») вынашивали планы присоединения Кубы, Никарагуа и расширения рабовладельческих штатов на юг, основное внимание рабовладельцев было сосредоточено на новых территориях Запада. Усилиями южных штатов Миссурийский компромисс был заменен Законом «Канзас — Небраска» в 1854 г., который предоставлял право населению новообразованных территорий Канзас и Небраска самим решать вопрос о рабовладении. Таким образом, возникла еще одна очень сложная проблема —

народный суверенитет, когда поселенцы новых территорий могли голосовать за или против разрешения рабства. Для того чтобы закон достиг своей цели, Канзас должен был проголосовать за введение рабства, чтобы быть принятым в США со «свободным» штатом Небраска. Тем не менее не только Канзас совершенно не подходил для сельскохозяйственных плантаций, но и рабство теперь встретило оппозицию с двух совершенно разных сторон: ему противостояли не только аболиционисты, но и нативисты, желавшие жить в штатах с исключительно белым населением. Неистовая конфронтация между теми, кто выступал за введение рабства, и ополчением Партии «свободной земли»

сделали Канзас истекающим кровью. Волнения и беспорядки вскоре распространились до Вашингтона. В равной степени ожесточенная политическая борьба расшатывала существующую систему партий, даже в методистской и баптистской церквях произошел раскол на два враждующих крыла — северное и южное. Была создана Республиканская партия, выступавшая против рабства и базирующаяся исключительно на Севере. У северян исчезло какое-либо желание компромиссов, и пустые угрозы южан о

выходе из США в случае неуважения их «прав» все в большей степени игнорировались. В 1860 г.

Авраам Линкольн доказал, что стать президентом без какой-либо поддержки южных штатов возможно. И южане почувствовали, что у них есть только один путь, отделение от США.

На самом ли деле рабство оказалось перед лицом отмены, как только рабовладельческие штаты оказались в меньшинстве, или нет, сейчас уже рассудить невозможно. Аболиционизм на Севере был не таким уж сильным в 1850 г., хотя за десятилетие он значительно окреп как ответная реакция на такие красноречивые примеры несправедливости, как Закон о беглых рабах

и решение по делу Дреда Скотта. Также на рост антирабовладельческого движения повлияла усиливающаяся защита южными штатами своего особого положения под такими лозунгами, как «Свобода невозможна без рабства». Даже во время инаугурации в марте 1861 г. Линкольн чувствовал, что его личные принципы остаются далекими от его долга как президента. Он открыто признавал: «Я не ставлю своей целью прямо или косвенно вмешиваться в институт рабства в тех штатах, где он существует. Я убежден, что не имею законного права на это, и у меня нет ни малейшего желания так поступать».

Две стороны, приготовившиеся к гражданской войне, четко подразделялись по отношению к рабству. Рабы составляли около 46 % всего населения семи нижних южных штатов, первоначально образовавших Конфедерацию, — Южной Каролины, Миссисипи, Флориды, Алабамы, Джорджии, Луизианы и Техаса, и 28,5 % населения четырех верхних южных штатов, присоединившихся к ним после начала войны — Вирджинии, Арканзаса, Северной Каролины и Теннеси. В общей сложности более одной трети населения южных штатов были рабами. В северных штатах рабы составляли всего 1 % населения.