История США

Окончательную победу США часто приписывают их численному превосходству и экономической мощи коммерсантов, которые были на их стороне. В общей сложности США противопоставили 22 северных штата с общей численностью 22 млн человек

Конфедерации из 11 южных штатов с 9 млн человек. Что касается непосредственно солдат, то в армию Севера первоначально были призваны 3,5 млн белых мужчин в возрасте от 18 до 45 лет, и позднее к ним добавились еще темнокожие мужчины, в то время как войско Юга включало чуть больше 1 млн человек. В итоге примерно 2,1 млн человек сражались на стороне США, и 900 000 — на стороне Конфедерации. 620 000 человек погибли, примерно одна треть из них была убита на полях сражений, остальные умерли от болезней. 360 000 человек потеряли северяне, 258 000 погибших южан составляли 4 % от всего населения Юга и одну четверть от белых мужчин призывного возраста.

Исключительно как экономическая система рабство отнюдь не находилось в упадке в 1860 г. Сельское хозяйство плантаций было прибыльным как никогда ранее. Юг производил три четверти хлопка в мире, 60 % от всего экспорта Соединенных Штатов. На Юге находились все 116 графств с самым высоким показателем богатства на душу населения. Уверенность южан лучше всего выразилась в речи Джеймса Хаммонда о «Короле Хлопке»

в Сенате в 1858 г., когда он записал на счет Юга спасение США от Депрессии в 1857 г. Он сказал: «Разница между нами заключается в том, что мы нанимаем рабов пожизненно и хорошо компенсируем их труд; они не голодают, не попрошайничают, не знают безработицы… Вы же нанимаете поденщиков, о которых не заботитесь и труд которых плохо компенсируете».

Когда началась война, Север быстро организовал разрушительную морскую блокаду Юга, которая не позволила штатам Конфедерации продавать хлопок и другие товары за границу. Северяне имели возможность и далее торговать со всем миром, к тому же им удалось поддерживать выпуск промышленной и сельскохозяйственной продукции на довоенном уровне. Военные действия южан вначале были профинансированы вновь напечатанными бумажными деньгами в объеме 1,5 млрд долл., не подкрепленными ни резервами, ни доходом. В результате инфляции они полностью обесценились.

Даже при таком положении дел Конфедерация была намного ближе к победе, чем ее обычно оценивают. Повторяющиеся успешные маневры генерала Роберта Э. Ли и его вторжение на территорию штатов США означали, что в каждый год в период с 1862 по 1864 гг. существовала возможность, что боевой дух северян будет сломлен, и противоположная сторона получит возможность набрать достаточно голосов для избрания президента и заключения мира. В конце концов, Война за независимость показала, что к победе можно прийти разными путями: для триумфа США требовалось завоевать территорию южных штатов и разбить армии южан, но Югу для победы оставалось лишь продержаться до того момента, когда силы северян иссякнут. Так что успех Линкольна в замене генералами Грантом, Шерманом и Шериданом генералов Маклеллана, Поупа, Бернсайда и Хукера стал лишь одной из составляющих победы. Спорным фактором в поражении армии южан было то, что тактика стремительного наступления генералов конфедератов Ли и Джексона, применяемая всегда и для контратаки, и для атаки врага, может, и была в лучших традициях Старого Юга, но не подходила для ответа на ту безжалостную решимость проводить тотальную войну, с которой Грант и Шерман в конечном итоге опрокидывали их войска.

Есть определенная ирония в том, что если бы Конфедерация попросила мира до того, как Ли дал ей глоток надежды, то, вполне вероятно, отмены рабства и не произошло бы. Однако поскольку война продолжалась, рабы из южных штатов потоком устремились под флаг США и темнокожие солдаты стали сражаться на стороне северян, отмена рабства стала неизбежной. Линкольн принял политическое решение в соответствии с его моральными принципами и подписал Манифест об освобождении рабов

в 1862 г., хотя Тринадцатая поправка к Конституции, объявлявшая рабство вне закона, вступала в силу только в 1865 г. К тому времени уже произошла трагедия. Линкольн был убит в Страстную пятницу спустя всего неделю после капитуляции войск генерала Ли. Это событие положило конец дальнейшим спорам об отмене рабства, вопрос был окончательно решен.