Среди правовых актов особое место занимали царские указы, принятые носителем верховной власти единолично или совместно с Боярской думой, различного рода грамоты, а также письма, судебные акты, завещания, имущественные и личные сделки. Содержание грамот определялось прилагательным, которое присоединялось к ним: жалованные, купчие, меновые, духовные, докладные и т. д. Все грамоты могут быть разделены на правительственные, частные и правительственно-частные. К первой группе относятся жалованные, указные, судные. Издание этих грамот связано с деятельностью монарха, назначенных от него должностных лиц и судебных учреждений, Они содержали льготы как для отдельных лиц, так и целых разрядов населения, указы и судебные решения. К частным грамотам относятся раздельные, мировые, меновые, купчие, духовные и др. К категории правительственно-частных принадлежат грамоты отводные, разводные, данные, докладные и др. Одни из них совершались правительственными чиновниками по приказам высшей власти и собственному почину или по просьбе заинтересованных лиц; другие имели характер частноправовых актов, составляемых при оформлении различных сделок, в том числе с участием правительственных судей.
Среди этих грамот особое место занимали акты верховной власти, имевшие нормативное содержание. Это губные и земские уставные грамоты, устанавливавшие основы губного и земского самоуправления. Таможенные грамоты – памятники финансового права – определили порядок таможенно-финансового управления, устанавливали размер внутренних пошлин, определяли предметы, лица и местности, подлежавшие обложению этими пошлинами. Указные грамоты давались должностным лицам и содержали повеления, относящиеся к различным отраслям права, удостоверяющими полномочия отдельных лиц и учреждений,
К середине XVII в. потребность в систематизации законодательства и издании нового кодифицированного акта еще более возросла. Это обусловливалось необходимостью законодательного закрепления статуса государя, что объяснялось сменой правящей династии и потребностью упрочения ее власти, упорядочения сословных отношений, закрепления статуса феодальных земельных владений. Эти задачи были реализованы Соборным уложением 1649 г. и Новоуказными статьями, вошедшими в комплекс актов, развивающих его положения. В дальнейшем значительную роль в правовом регулировании будут играть именные указы царя и боярские приговоры.
Непосредственным поводом для осуществления новой систематизации законодательства послужило вспыхнувшее в 1648 г. восстание посадских людей Москвы. Они обратились к царю с челобитными об улучшении своего положения и о защите от притеснений. В это же время свои требования царю предъявили дворяне, которые считали, что их права также ущемлены. После подавления в Москве Соляного бунта царь все же был вынужден отложить взыскание недоимок, облегчить в некоторой мере положение посадских людей. В июле 1648 г. он решил созвать Земский собор, на котором должен был быть рассмотрен и утвержден новый свод законов под названием «Уложение».
Главнейшая причина принятия Соборного уложения заключалась в необходимости юридического оформления изменившихся общественных отношений, систематизации огромного массива нормативного материала, накопленного с середины XVI в. Для этой цели был создан временный приказ под руководством князя Н. И. Одоевского, в который вошли князья Ф. Ф. Волконский и С. В. Прозоровский и дьяки Г. Леонтьев и Ф. Грибоедов. Проект был представлен для рассмотрения Земскому собору и обсуждался постатейно на совместных заседаниях приказа с выборными членами Земского собора свыше пяти месяцев. Члены приказа подавали царю челобитные с просьбой об издании новых законов по тем или другим вопросам. После завершения обсуждения проекта список был утвержден в 1649 г. и скреплен подписями участников Собора. Принятый акт получил название Соборного уложения (Уложенный столбец). Соборное уложение состояло из 25 глав и 967 статей. Статьи Соборного уложения сведены в главы по определенной системе. Казуальность некоторых норм осталась непреодоленной. Главное внимание в нем было уделено судебной системе – центральной и местной, судопроизводству и уголовному праву[316]
. Затем Уложение было отпечатано и разослано по государственным учреждениям.Уложение явилось дальнейшим развитием начал русского права, которые были заложены предыдущим законодательством. В числе зарубежных источников присутствовало византийское право, при помощи которого составители стремились усилить авторитетность их законодательной деятельности. Из иностранных источников часто заимствовались не нормы, а форма выражения, юридическая терминология. Заимствованные нормы составителями часто подвергались радикальной переработке.