История Центральной Европы с древних времен до ХХ века

Казимира III хорошо приняло население этого спорного пограничного региона, хотя оно и было в основном русским; он гарантировал ему полную автономию и уважение местных обычаев. Однако против него выступили не только татары, но и литовские князья, которые тоже претендовали на наследство бывших князей Галиции и Волыни. Заняв полностью в 1349 г. бывшее Галицко-Волынское княжество, король Польши вынужден был ограничиться Галицией в 1352 г. Ее новой столицей стал недавно основанный, но быстро развивающийся город Львов. Наконец в 1366 г. Казимир III прибавил к своим владениям западную часть Волыни, и его владычество было признано литовскими правителями Подолии.

Время от времени он пытался прийти к взаимопониманию не только с представителями этой Подольской династии, но и всей литовской правящей династии и сотрудничать с ними в борьбе против рыцарей-крестоносцев. Он поддерживал все проекты обращения Литвы в католическую веру. Также есть некоторые указания на то, что Казимир III уже рассматривал возможность польско-литовского союза опять-таки в связи с выбором его собственного преемника. Этот выбор был его постоянной заботой в последние годы правления, когда он понял, что, несмотря на свои три брака, он не оставит после себя наследника мужского пола.

Казимир III не видел ни одного подходящего кандидата на польский престол среди представителей существующих ветвей Пястов, и, хотя он, по-видимому, рассматривал разные альтернативы, включая внука – Казимира Штеттинского, которого он усыновил и одарил большими владениями в Польше, изначальный план – оставить Польшу королю Венгрии Людовику – возобладал. Отношения с этим его племянником, столь важные для политики Казимира в общеевропейских делах, были особенно близкими во время проведения съезда в Кракове в 1364 г., когда Казимир проявил необычную гибкость в рассмотрении даже скандинавских и балканских проблем. В тот же год, когда проходило это памятное собрание, которое лучше всего продемонстрировало рост могущества Польши, король также сделал свой самый большой вклад в развитие польской культуры, основав Краковский университет по образцу знаменитых итальянских юридических школ.

Когда Казимир безвременно умер в 1370 г., началось 12-летнее правление в Польше Людовика Венгерского совместно с его матерью – сестрой Казимира. При сильной поддержке аристократии Малой Польши, которой противостояла большая часть знати Великой Польши, в которой гораздо популярнее были национальные кандидаты, он практически ограничил свой интерес в польских делах желанием добиться того, чтобы наследное право одной из его дочерей было признано и в Польше. Он достиг этой цели ценой хартии вольностей, дарованной польской знати в 1374 г. на второй из трех последовательно проведенных встреч с ее представителями в Кашше (Кошице) на севере Венгрии.

Именно тогда было законом установлено привилегированное положение slachta (шляхты), развивавшейся на протяжении предыдущих веков. Самой важной уступкой, которая ограничила обычные налоги до небольшой, просто символической платы, было начало парламентского правления в Польше, так как с того времени введение никаких других налогов было невозможно без голосования представителей нации. В равной степени было важным участие аристократов в решении важных политических вопросов. Хорошо подготовленные в этом отношении при иностранном правителе, который часто отсутствовал, они сами были готовы позаботиться о жизненно важных интересах страны, когда он умер в 1382 г., тщетно надеясь, что выбранная им дочь будет править в Польше вместе с ее будущим мужем-немцем, которого ей также выбрал отец.

Его план передать Польшу в управление Марии, обрученной с Сигизмундом Люксембургом, провалился, как только венгры избрали ее своей королевой. Никто не хотел, чтобы союз с Венгрией продолжался на личностном уровне. В неразберихе междуцарствия, которая, казалось, приведет к избранию Мазовецкого Пяста, поляки оставались верными своим обязательствам по отношению к Анжуйской династии, но пригласили младшую дочь Людовика Ядвигу, которая, несмотря на свой юный возраст – ей едва исполнилось 10 лет, в 1384 г. была отправлена в Краков и коронована как «королева» Польши.

Выбор ее мужа имел огромную важность для всей Центрально-Восточной Европы. У нее тоже был немецкий жених Вильгельм Габсбург, но поляки были настроены против него не меньше, чем против Сигизмунда Люксембурга. Они решили выбрать другого кандидата, который сам желал получить польскую корону в интересах Литвы – страны своего происхождения.

Расширение Литвы при Гедимине и его сыновьях