Огромное воздействие на дальнейшее развитие теории марксизма и революционной социал-демократической практики имел сформулированный В. И. Лениным в идейной борьбе против «легальных марксистов» методологический принцип партийности в науке и политике. В. И. Ленин провозглашал, что научная объективность марксизма «включает в себя, так сказать, партийность, обязывая при всякой оценке события прямо и открыто становиться на точку зрения определенной общественной группы»[521]
. Этот принцип материалистического понимания истории В. И. Ленин последовательно развил в своей важнейшей книге «Развитие капитализма в России» (1899), в которой на основании глубокого анализа многочисленных историко-экономических и статистических источников (в том числе относящихся к Украине) окончательно доказал, что пролетариат является единственным до конца революционным классом, способным возглавить борьбу трудящихся масс России против эксплуататоров.В. И. Ленин во главе петербургских марксистов. Установление связей с группой «Освобождение труда».
Одновременно с теоретической борьбой против враждебных марксизму идейных течений В. И. Ленин проводил большую организационную работу по созданию в России пролетарской партии, руководил революционным воспитанием рабочих масс. Деятельность В. И. Ленина в этом направлении развернулась в Петербурге — самом крупном промышленном центре страны, где все шире развивалась классовая борьба пролетариата.Деятельность марксистского кружка, в который вступил В. И. Ленин по прибытии в Петербург, не могла его удовлетворить. Он подверг резкой критике его работу, оторванность от российской действительности, слабую связь с рабочим движением и предложил перейти от социал-демократической пропаганды среди небольшого круга передовых рабочих к широкой массовой агитации. Предложение В. И. Ленина нашло горячую поддержку, а присущие ему глубокие и всесторонние теоретические знания, яркий талант пропагандиста и агитатора, блестящие организаторские способности сразу же выдвинули его на первое место среди петербургских марксистов.
В. И. Ленин внес агитационную струю в пропагандистские занятия в рабочих кружках, предложив их участникам на основе разработанной им анкеты с соответствующими вопросами систематически изучать фабрично-заводскую жизнь, сам проводил беседы с рабочими и организовывал с ними коллективные обсуждения насущных вопросов: условий труда и быта, заработной платы, отношений с предпринимателями, требований, за которые нужно бороться, и т. п. При участии рабочего И. В. Бабушкина В. И. Ленин в декабре 1894 г. составил первую агитационную листовку «К рабочим Семянниковского завода». Впоследствии был выпущен и распространен еще ряд социал-демократических прокламаций. Некоторые из них написал В. И. Ленин. Его соратники развернули по всему Петербургу агитационную работу среди рабочих, многие из которых не только слушали лекции в социал-демократических кружках, но и сами вели революционную агитацию.
В Петербурге стали практиковаться подпольные собрания рабочих, на которых обсуждались вопросы подготовки и проведения стачек, выпуска и распространения листовок, оказания материальной помощи забастовщикам. В. И. Ленин предостерегал против одностороннего увлечения экономической борьбой, подчеркивая важное значение политической борьбы пролетариата для развития его классового самосознания. Обобщая впоследствии опыт практической деятельности руководимых им петербургских марксистов, В. И. Ленин указывал на особую важность того, чтобы «развивать в рабочих сознание своей солидарности, сознание общих интересов и общего дела всех русских рабочих, как единого рабочего класса, составляющего часть всемирной армии пролетариата»[522]
.Вопрос о переходе от пропаганды к агитации, о соединении теории научного социализма с массовым рабочим движением в то время был актуален для социал-демократии всей страны. В феврале 1895 г. в Петербурге состоялось совещание представителей социал-демократических групп Петербурга, Москвы, Киева и Вильно. В острых дискуссиях В. И. Ленин обосновал и отстоял марксистскую идею о необходимости сочетать в рабочем движении экономическую и политическую борьбу, заботиться о внесении в него социал-демократического сознания. Было решено установить непосредственные связи с плехановской группой «Освобождение труда», побудить ее к активизации издательской деятельности с целью регулярного снабжения марксистских кружков и групп в России социал-демократической литературой. Выполнить эту ответственную миссию петербургские марксисты поручили В. И. Ленину.