В. И. Ленин положительно отозвался о «Манифесте» как документе, открыто заявлявшем о целях партии. Оценивая значение I съезда РСДРП, В. И. Ленин указывал, что на нем «положено основание Российской с.-д. рабочей партии… Но центральные учреждения партии были разгромлены полицией и не могли быть восстановлены. Фактически единства партии не было: оно оставалось лишь идеей, директивой»[539]
. Съезд, проходивший без участия В. И. Ленина и его ближайших соратников, не смог выработать программу и устав партии, преодолеть разобщенность социал-демократических комитетов. Но «партия, — как указывал В. И. Ленин, — не перестала существовать, она только ушла в себя, чтобы собраться с силами и поставить дело объединения всех русских социал-демократов на прочную почву»[540].«Манифест» I съезда, отпечатанный в бобруйской (Белоруссия) типографии, на Украину привез Б. Л. Эйдельман. В Киеве распространением «Манифеста» непосредственно занимался М. С. Урицкий, который приложил немало сил для восстановления киевской социал-демократической организации. Активную помощь в этой работе ему оказывали участники социал-демократического движения рабочие А. Я. Корвацкий и Я. А. Конопко. Постепенно начали восстанавливаться ранее действовавшие марксистские кружки, организовывались новые. В этом киевским социал-демократам активно помогали социал-демократические организации других городов, в первую очередь Петербурга и Москвы, но и сами они содействовали другим организациям в налаживании работы, снабжении их литературой.
Спустя некоторое время был создан Киевский комитет РСДРП. Листовки киевских социал-демократов за его подписью впервые появились в июне 1898 г. Но официально о создании Киевского комитета РСДРП сообщалось в четвертом номере газеты «Вперед» — органе комитета, вышедшем в январе 1899 г. Комитет РСДРП сосредоточил внимание на создании новых рабочих кружков на фабриках и заводах, организации сходок рабочих, проведении маевок, а также на распространении своих печатных изданий среди рабочих. Наряду с этим киевские социал-демократы поддерживали оппозиционное движение, особенно студенческой молодежи, и вели решительную борьбу против либерально-буржуазных и буржуазно-националистических организаций.
Екатеринославский «Союз борьбы» г переименованный решением I съезда, как и другие социал-демократические организации, в Екатеринославский комитет РСДРП, развернул широкую агитационно-пропагандистскую работу с помощью листовок, обращенных к рабочим и другим слоям общества. «Зимой 98 и 99 года, — писал И. В. Бабушкин, — Екатеринослав кипел во всех районах революционной пропагандой и агитацией»[541]
.В развитии социал-демократического движения на Украине киевскому и екатеринославскому «Союзам борьбы за освобождение рабочего класса» принадлежит большая заслуга. Они первыми по примеру петербургского «Союза борьбы» начали агитационную и пропагандистскую деятельность среди рабочих, внося социалистическое сознание в их стихийную борьбу против капиталистов и самодержавия, направляя движение рабочего класса в организованное русло. Всей своей деятельностью «Союзы борьбы» способствовали возникновению социал-демократических кружков, групп и организаций во многих городах и промышленных районах Украины. Под влиянием петербургского, а также киевского и екатеринославского «Союзов борьбы» в 1897–1898 гг. значительно оживилась, стала более целенаправленной деятельность социал-демократов в Одессе, Харькове, Херсоне, Николаеве, Полтаве, Кременчуге и других городах Украины. Многогранная работа «Союзов борьбы» и других социал-демократических организаций, подчеркивал В. И. Ленин, сыграла большую роль в идейной и организационной подготовке марксистской партии в России.
Активизировав свою деятельность, Киевский комитет РСДРП решил возобновить издание «Рабочей газеты» и в связи с этим просил В. И. Ленина, находившегося в ссылке в с. Шушенском, сотрудничать в газете. Приняв предложение редакторской группы газеты, Ленин предполагал превратить газету в общероссийский политический орган. В. И. Ленин написал для газеты три статьи: «Наша программа», «Наша ближайшая задача» и «Насущный вопрос». В. И. Ленин ставил перед русскими марксистами задачу борьбы с оппортунистами, искажавшими марксизм, с «экономистами», выступавшими против создания централизованной марксистской партии. Однако жестокое преследование жандармов и полиции не дало возможности возобновить издание газеты. К тому же в конце 1899 г. Киевский комитет РСДРП попал под влияние «экономистов» и опубликовал оппортунистическую платформу, подобно «Credo» петербургских «экономистов», назвав его «Protession de toi». Когда этот документ попал к В. И. Ленину, он ответил на него статьей «По поводу „Protession de toi”», в которой подверг резкой критике киевских «экономистов», разоблачил их оппортунизм. Ленинские работы сыграли большую роль в идейном разгроме этого оппортунистического течения.