Вспомнив, куда побежала мелкая мерзавка, я направился по дороге в ту же сторону, но шанс, что она уже сотню раз поменяла направление, шастая в переулках, оставался большим. Для своей «охоты» она выбрала не самый лучший район в городе. Здесь почти каждый встречный если не вампир, то какой-нибудь маргинал на пути саморазрушения. Нарваться на пьяных хулиганов можно в два счета. Я прибавил шаг, постоянно прислушиваясь к звукам вокруг, включив все свои обостренные вампирские способности на полную. Обычно я почти никогда так не делал. Улица тут же наполнилась множеством посторонних звуков, ворвавшихся потоком шума в сознание, я застыл на месте, пытаясь отсеять лишнее. Но рев машин заглушал все, оказалось слишком трудно выделить именно то, что мне нужно.
Уловив слабый, едва различимый запах в воздухе, я поддался инстинктам, и ноги сами понесли меня в нужном направлении. Успел запомнить ее запах, когда она врезалась в меня. Он почти растворился, и за очередным поворотом я потерял след.
— Словно ищейка, — недовольно проворчал я себе под нос, оглядываясь по сторонам.
До слуха донесся шум шагов, отражающийся эхом от зданий где-то неподалеку. Судя по всему, бежали по переулку где-то недалеко. Разобрал чье-то быстрое сердцебиение, как у испуганного кролика, и сопение. Всхлип — точна она!
— А ну стой, сучка! — грубый мужской бас, прерывающийся тяжелой одышкой.
— Лови ее, лови! Вот гадина, не уйдешь! — еще один голос, более высокий, неприятный, прокуренный до хрипоты.
Я побежал в ту сторону, откуда слышал звуки. Близко, всего пару домов обогнуть, главное успеть прежде, чем эти незнакомцы отберут у нее мой бумажник. Возле последнего поворота я уловил запах крови и застыл на месте. На сером асфальте виднелись мелкие багровые пятна. Я снова прислушался, задержав дыхание.
— Отпусти, отвали от меня! — выкрикивала мелкая воровка.
— Это наша территория, нечего тут шастать, сейчас я тебя научу, коза!
Свист рассекаемого лезвием воздуха заставил напрячься. Раздался вскрик, а затем глухой удар. Убьют ведь, уроды!
Я прибавил скорости и выскочил из проема между домами прямо возле старых гаражей. В одном из них не было двери, виднелись следы недавнего пожара: сажу с наружных стенок еще не смыло дождями. Девчонка забилась в угол, пыталась закрыться рукой в крови от наступающих на нее двух здоровых боровов в дурацких черно-оранжевых куртках. Головы бритые, затылки украшают нацистские наколки. У одного нож в руке, у другого кусок арматуры.
— А ну, не дергайся, сейчас я тебя проучу, как следует!
— Эй, чего вы делаете? — громко выкрикнул я и направился к гаражу.
Вообще-то спасать мелкую воровку я не собирался, но стоять в стороне и смотреть, как они ее покалечат, тоже не мог. Девчонка заслужила наказание, но не такое. К тому же подвыпившие ублюдки явно на простом запугивании и парочке ударов не остановятся.
— А ты что за хрен с горы? — выпалил тот, что пониже ростом, с арматурой в руке, и повернулся ко мне.
Я встал у двери так, что им из глубины черного от копоти гаража оставался виден только мой темный силуэт.
— Спасите! — пискнула девчонка и чуть не получила берцем по голове, но успела закрыться рукой.
— Зачем вы избиваете ребенка? — все происходящее ужасно раздражало, и для нападавших это не предвещало ничего хорошего.
— Не твое дело. Катись отсюда, пока и тебе кости не пересчитали! — самый буйный с ножом тоже повернулся в мою сторону.
— Она сперла у меня кое-что, так что — мое, — тихо произнес я и рванул вперед.
Резким ударом ладонью в грудь я отправил одного имбецила к дальней стене, а второго свалил подножкой, заламывая руки за спину. Нож выпал на пол из его скрюченных от боли пальцев. Парень захрипел и стал брыкаться, пытаясь сбросить меня с себя, но я резко дернул за запястье и раздался хруст, хулиган заорал. Тот, которого я отшвырнул, так ударился об стенку, что сполз на пол и уже не двигался. Он едва дышал, к счастью жив, но без сознания.
— Скотина, урод, я найду тебя и закопаю заживо! — орал бритоголовый с вывихнутой рукой, что валялся у меня в ногах.
— Буду ждать с нетерпением, — ответил я и наградил его пинком под ребра.
Запах крови все усиливался, я перевел взгляд на девчонку и увидел, что у нее порезана не только рука, на темных джинсах в районе бедра виднелось огромное багровое пятно. Я подошел к ней ближе и присел на корточки напротив.
— Гони бумажник, и я вызову тебе скорую, — я не собирался возиться с ней. Чем скорее избавлюсь — тем быстрее забуду обо всем случившемся.
— Нет, не надо скорую, пожалуйста! — взмолилась воровка и вцепилась в меня, чуть не повалив на пол. — Они вызовут моего отца и полицию! У меня будут неприятности.
— У тебя уже неприятности, хуже не будет, — постарался отпихнуть ее от себя, пока она не перепачкала всего своей кровью.
— Будет хуже! Пожалуйста! Отец прибьет меня, если узнает. Помоги, умоляю! — она не отставала, цеплялась из последних сил, будто я был для нее последней спасительной соломинкой.
— Как я тебе помогу? Да тебя зашивать надо! Я не доктор, уж извини, — удалось высвободиться и вытащить из кармана телефон.