Единственное о чем я мечтал, это пропустить парочку бутылок вина в клубе, а лучше, надравшись как следует, заснуть без памяти. Заскочив домой, я залез в душ, перекусил, а потом вытащил из шкафа свежую постиранную и выглаженную одежду. Собравшись, я вызвал такси и поехал в клуб.
Время позднее, темнеть начинало с каждым днем все раньше. Возле заведения меня встретил грозного вида охранник и отошел в сторону, открывая дверь. Не успел я переступить порог, как на меня налетела Эллис с таким видом, словно я ее оскорбил до глубины души.
— Ты что, на молоденьких девочек падок стал? — красавица впала в истерику, цепляясь за мой пиджак руками, и драматично всхлипывала. — Поверить не могу, до чего ты докатился?! Зачем тебе эта малолетка? Брось ее! Я же лучше! Посмотри на меня!
По правде говоря, я от такого сразу опешил и потерял дар речи, не понимая, о чем толкует Эллис.
— Эта твоя мелкая паршивка всех тут уже достала с расспросами! Вот придет сегодня еще раз, и я точно ей голову откушу! Будет знать, как к тебе приставать, милый… — девушка прижалась ко мне своей шикарной грудью и похлопала глазками.
— Ты про что? — протянул я.
— Как про что? — воскликнула Эллис. — А хотя ладно, забудь. Давай выпьем, я вижу по твоему лицу, что ты устал, а потом развлечемся…
Я обреченно выдохнул и позволил утащить себя за руку к барной стойке. Все, что мне сейчас хотелось — это выпить. Бармен налил нам с Эллис по бокалу дорогого вина, и я залпом осушил свой.
— О, Винс, вот ты где! — услышал позади знакомый голос старика Янга и обернулся. Тот выглядел как всегда весело и энергично. Хозяин заведения приподнял свою шляпу в знак приветствия, я кивнул ему в ответ и, повернувшись, подвинул бокал к бармену, чтобы тот налил еще. Янг жестом показал, чтобы ему тоже налили.
— Давно тебя не видел, — начал разговор старик.
— Работал, — нехотя обронил я, хватаясь за следующий бокал.
— Слышал я о том нападении в порту, хорошо сработали, похвально, — Янг похлопал меня по плечу. — Только вот у нас тут из-за тебя небольшая проблема нарисовалась…
Я чуть не поперхнулся вином.
— И что же я натворил? — обреченно выдохнул я и посмотрел на дно опустевшего бокала.
— Эта твоя девчушка мне уже все нервы на кулак намотала. Знал бы я, где ты живешь, давно бы ее по твоему адресу отправил.
— Кто? — я не понимал о чем идет разговор, и повернулся к Янгу, внимательно его разглядывая.
— Помнишь ту мелкую, что ты неделю назад сюда раненную принес? Она здесь теперь постоянно крутится, тебя ищет…
— Вот же блин… — я вздохнул, схватившись за голову, вспоминая, что речь идет об Эмили Фостер, той самой воровке, что я на свою голову спас. И как она только вспомнила, где и с кем была?
— Она снова пришла, — недовольно фыркнула Эллис, злобно сверкая глазами. — Сейчас я ее!
Я повернулся к двери и увидел, что охранник сигнализировал Янгу жестами.
— Иди и сам разбирайся с ней, — обреченно простонал Гилберт, натягивая на нос шляпу и схватив Эллис за руку. — А то ее кто-нибудь рано или поздно съест.
Я опрокинул залпом третий бокал вина, что-то подсказывало, что у меня будут крупные неприятности, и сегодня точно не смогу поспать, а если этого не сделаю, то стану как минимум очень раздражительным, максимум — опасным.
— Прогони ее, прогони… — крикнула вслед Эллис жалобным тоном, когда я направился к выходу.
Оказавшись на улице, увидел Эмили, она подбежала ко мне и обняла, крепко прижимаясь. Схватил ее за руки, оторвал от себя.
— Снова хочешь обчистить мои карманы, мелкая воровка? — ядовито прошипел я.
— Я так хотела тебя увидеть! — глаза девушки сверкали от еще не высохших слез, были немного красными, нос распух, а нижняя губа оказалась разбита.
— Блин, что опять стряслось? Неужели ты думаешь, что если я один раз тебе помог, то теперь буду все время с тобой возиться?!
Раздражение само вырывалось наружу.
— Мне не к кому больше обратиться, некуда пойти, пожалуйста, выслушай! — в глазах Эмили опять стали появляться слезы, а голос ее задрожал.
Терпеть не мог женских слез, но и сопротивляться им не умел. Схватив девушку, я быстро потащил ее подальше от клуба. Удивительно, что ее до сих пор никто не загрыз в ближайшей подворотне. Хотя, за это нужно благодарить Янга. Наверняка он присматривал за ней, и я теперь ощущал себя должником. Эмили послушно пошагала за мной, немного прихрамывая и хлюпая носом.
Мы отошли от клуба на квартал, и я остановился в переулке у широкой и людной улицы. Вряд ли кто-нибудь вздумает напасть на нее в подобном месте, слишком велик риск быть замеченным.
— Если еще раз придешь в клуб для вампиров — тебя убьют. Ты что, не понимаешь? — снова начал злиться я, тыкая пальцем в направлении заведения и глядя девушке в глаза. Там должна быть, в ее головушке, хотя бы капля мозгов.
— Да какая разница? Мне уже нечего терять… — Эмили снова чуть не заплакала, я был полностью обезоружен, даже злиться не мог. Ее слезы заставляли меня впадать в ступор.
— Что случилось? — спросил я, смягчив тон.