История Византийских императоров. От Юстина до Феодосия III

Не чувствуя сопротивления, авары совершенно презрели уже заключённый новый мирный договор. Орда продолжила наступление на Константинополь и уже вскоре оказалась перед Золотыми воротами, грабя окрестности столицы. Несколько дней варвары хозяйничали в округе и, утомившись разбоем, вернулись обратно, уводя с собой множество пленных и награбленное имущество. Опасность захвата Константинополя была так велика, что в честь чудесного избавления от аваров 5 июня был установлен специальный Крёстный ход. Нечего и говорить, что и этот удар судьбы Ираклий встретил в полной беспомощности — никаких сил противостоять аварам у него не было. Единственное, что ему удалось — по новой перезаключить с ними мирный договор, проглотив оскорбление и покушение на свою жизнь и честь[568].

Пожалуй, это был самый критический момент в царствовании Ираклия. Потеря самых лучших провинций Римской империи привела к полному обнищанию государственной казны, девальвации национальной валюты и прекращению бесплатной выдачи хлеба населению столицы. Было организовано экстренное самообложение всех лиц, способных за счёт личных средств пополнить казну, но и эта мера не решила всех проблем. Дошло до того, что в целях экономии казённых средств, император лично определял количество клириков в столичных храмах и объём средств, выделяемых на их содержание из казны. В довершение всех неприятностей Константинополь захватила эпидемия чумы, унёсшая множество жизней.

Ввиду опасностей, подстерегавших царя в столице, император принял решение оставить Константинополь и перебраться в Карфаген. По некоторым данным, в случае падения Константинополя он намеревался назвать Карфаген новой столицей. Остатки царских сокровищ уже были погружены на корабль, и Ираклий отдал распоряжения относительно переезда царского двора, но тут в дело деятельно вмешался патриарх Сергий. Он и несколько видных сановников, которым доверял царь, горячо убеждали его не покидать столицу, а затем патриарх взял с императора публичную клятву в храме Св. Софии о том, что тот ни при каких обстоятельствах не покинет Константинополь. Его слова о том, что Господь не благословляет такое решение, были подкреплены ещё одним неприятным событием — суда, переправлявшие царскую казну в Африку, попали в бурю и затонули[569].

Глава 2. Войны с персами и аварами. Триумф императора

Ситуация к 620 г. сложилась такая, что зримо для всех казалось — дни Римской империи уже сочтены. Не было ни армии, ни денег, персы отвоевали самые развитые с экономической и торговой точки зрения провинции, земли на Западе были почти все потеряны. Стоило лёгким на забывчивость аварам выступить на Константинополь, и от Римского государства уже ничего бы не осталось.

В эти тяжёлые дни великий подвиг совершил Константинопольский патриарх Сергий. Он не только морально подбадривал императора, чья воля была надломлена, но и нашёл источник средств для найма и обучения новой армии. По приказу архиерея все церкви Константинополя и окрестных земель сдали свои сокровища и золотые украшения в казну. Золотые церковные изделия переплавлялись в металл, из которого чеканились монеты. Внешне это выглядело займом, который Церковь добровольно предоставила царю для спасения государства. И хотя Ираклий торжественно обещал по окончании войны вернуть все заимствованные средства, но, конечно, это обещание в те дни, когда Империя, казалось, уже погибла, звучало голословно. На самом деле, это было

пожертвование на благо Родины, которое сделала Константинопольская церковь.

Наличие свободных средств позволило Ираклию предпринять новые, кардинальные шаги для освобождения Отечества. В 621 г. он с большим трудом пролонгировал мирный договор с аварами, обещав им выплату ежегодной дани в размере 200 тыс. золотых монет, но это того стоило — император получил шанс сконцентрировать все усилия на войне с персами. Кроме этого, Ираклий Великий начал реализовывать стратегический план по разделению славян и аваров, принёсший ему удачу. Император точно подметил глубокое различие, существующее в строе славянских племён, склонных к осёдлому образу жизни, и кочевых аваров. Он вступил в самостоятельные договорные отношения с целым рядом славянских родов, предоставляя им для расселения свободные земли на Балканском полуострове, и тем самым в значительной степени обезопасил Империю[570]

.

Другая часть плана Ираклия заключалась в коренном преобразовании вооружённых сил, он решил возродить военное сословие, как это некогда было раньше, и на этом принципе создать новую армию. Конечно, этот процесс начался не сразу и закончился не в один день. И ещё долгое время наряду с национальными формированиями в римской армии фигурируют варварские отряды и наёмники. Но начало, заложенное Ираклием, привело к постепенному созданию в Империи фемного устройства, по свидетельству многих исследователей, спасительного для Римского государства.