История византийских войн

В весенней и летней кампании 878 г. против павликиан командующий императорской гвардией получил в свое распоряжение еще и фемные войска региона и двинулся на восток, чтобы принудить к бою и разбить руководителя мятежников, Хризохира. Последнему удавалось долгое время уклоняться от битвы, но он был не в состоянии оторваться от ромеев, изматывавших его армию и препятствовавших набегу на византийскую территорию за добычей. К концу лета ромейская разведка обнаружила лагерь Хризохира в Агране (около совр. Муслим Кале) в провинции Харзианон. Оттуда Хризохир выдвнулся к Басис Риакс, на северо-восточных склонах Ак-Дага, в 28 километрах от развилки дорог из Севастии, откуда один путь лежит на запад, а другой — на север. Это был важный стратегический пункт и обусловленное место встречи византийских войск в восточной Анатолии при проведении кампаний в регионе или для дальнейшего похода на восток. Византийский командующий отделил два фемных контингента Харзианона и Армениакона под командованием их стратегов, всего 4000–5000 человек, чтобы следовать за павликианами до Батис Риакс и сообщить, намерены ли они, двинувшись на запад, вторгнуться во внутренние области империи или повернуть домой, где на их пути уже расположились главные силы ромеев. В последнем случае оба стратега должны были присоединиться к основным войскам в Сибороне.

Хризохир, очевидно, понятия не имел о близости неприятеля. После короткого перехода он к вечеру устроил лагерь на равнине, у подножия гор, обрамляющих долину Батис Риакс. Преследователи незаметно подошли и расположились за ближайшим склоном. Здесь вспыхнул жаркий спор между начальниками и солдатами обоих фемных соединений, кто храбрее. В конце концов, согласились, что это лучше всего проявляется в бою. Тогда вопреки приказу главнокомандующего было решено перед рассветом атаковать еретиков. Впереди пошли 600 добровольцев из обеих фем, поддержанные оставшимися силами, которые с помощью труб, барабанов и других подручных средств подняли сильнейший шум, создавая впечатление о подходе всех имперских войск. Расчет на панику в рядах павликиан полностью оправдался. Захваченные врасплох, они словно потеряли голову. Кавалеристы вскакивали на коней и мчались куда глаза глядят. Пехотинцы пытались спастись на вьючных животных. Каждый думал о том, как прихватить побольше добра и унести ноги. Сам Хризохир сбежал с несколькими телохранителями, но был в дороге ограблен ими и убит. На свое несчастье, на пути домой беглецы столкнулись с главной ромейской армией, преследовавшей их еще 30 миль. Это сражение положило конец сопротивлению павликиан и покончило с их независимостью, поскольку их столица, крепость Тефрик, вскоре сдалась на милость победителей.

СРАЖЕНИЕ ПРИ АХЕЛОСЕ, 917 Г.

Ситуация на Балканах улучшилась при Василии I, в связи с обращением в христианство болгарского хана Бориса, который принял христианское имя Михаил (852–889) и титул царя. Примеру государя последовала часть его окружения, и при дворе сложилась сильная провизантийская партия. Но в царствование Симеона (893–927), который вырос при императорском дворе в Константинополе и предъявил собственные имперские претензии, война вспыхнула снова и продолжалась с паузами до 920 г. В ходе военных действий даже Константинополь был однажды осажден мощной болгарской армией. Состояние имперских армий в этот период было совсем не блестящим, что отражает организационные и административные трудности империи, а также благодаря слабой дисциплине войск и, зачастую, некомпетентности командования. Сражение при Ахелосе — хороший пример роли случая в сражении, поскольку хорошо подготовленная и умело руководимая армия сумела потерять все из-за недоразумения на полпути к победе.

В 916–917 гг. империя подготовилась к решающему походу против Болгарии с намерением сокрушить царя Симеона и навсегда избавить Византию от его требований жениться на византийской принцессе и стать правителем объединенного византийско-болгарского государства. Планы ведения войны включали переправу византийскими судами через Дунай печенегов для нападения на болгар с тыла, при нанесении главного удара основными силами вглубь болгарской территории, также при поддержке флота. К августу имперская армия под командой Льва Фоки продвинулась до реки Ахелос в районе современного Помория.

Симеон оказался отлично информированным как о планах, так и о численности неприятеля. Со всеми своими войсками он выступил навстречу главной имперской армии и занял позицию на возвышенности, обрамляющей прибрежную равнину, где расположились ромеи (см. карту 9).