Это был закономерный процесс, обусловленный тем, что молодое советское государство искало наилучшие формы организации государственного аппарата, в том числе и органов военной юстиции с тем, чтобы они своими методами смогли более эффективно защищать Советскую власть. Революционные военные трибуналы того времени являлись острым и действенным оружием в руках существующей власти.
Отличительная черта их деятельности в период иностранной военной интервенции и гражданской войны, как и во времена иных особых периодов, состояла в их мобильности, в гибкости и оперативности при рассмотрении уголовных дел, в суровости применявшейся к врагам революции репрессии. К лицам же пролетарского происхождения, случайно ставшим на путь преступлений, реввоентрибуналы нередко применяли условное осуждение.
Гибкость репрессии, быстрота следствия, суд на месте совершения преступления, на глазах у армии – вот те качества, которые справедливо отмечали специалисты-исследователи как присущие революционным военным трибуналам того времени.[150]
Военные суды с первых шагов своей деятельности утверждали в войсках принципы законности и справедливости.
В этом убеждает, например, рассмотрение одним из военных трибуналов дела красноармейцев супругов Коргузаловых, обвинявшихся в предательстве. С целью установления истины суд без перерыва заседал весь день и всю ночь, а утром оправдал честных людей.[151]
Далее впервые на законодательном уровне «Положение о революционных военных трибуналах» было утверждено Декретом ВЦИК РСФСР 20 ноября 1919 г. Это Положение состояло из нескольких частей, в которых более четко определялись общие начала деятельности военных трибуналов, их структура и штаты, порядок образования, назначения судей, предметная и персональная подсудность дел, порядок рассмотрения дел (от его начала до вынесения приговора) и другие вопросы.[152]
Однако названное Положение о РВТ действовало недолго.
4 мая 1920 г. было принято новое «Положение о революционных военных трибуналах».[153]
Данный нормативный акт был полностью согласован с «Положением о революционных трибуналах» от 18 марта 1920 г.[154], которое объявлялось в качестве основного закона о Революционных Трибуналах Республики и все другие Положения (о военных трибуналах военно-железнодорожных, войск внутренней охраны и иных) не должны были ему противоречить.Положение от 4 мая 1920 г. устанавливало, что Революционные Военные Трибуналы в стране состоят в следующем составе:
при Реввоенсовете Республики – Революционный Военный трибунал Республики;
при Реввоенсовете фронта – Революционный военный трибунал фронта;
при Реввоенсовете армии – Революционный Военный трибунал армии;
при дивизиях – отдел Революционного Военного трибунала армии.
При окружных военных комитетах могли создаваться окружные Революционные Военные трибуналы на правах фронтовых.
Председатели и члены РВТ назначались и освобождались от должностей по представлению соответствующего Реввоенсовета вышестоящим Реввоенсоветом. РВТ Республики назначался Реввоенсоветом Республики. Один из членов соответствующего военного трибунала назначался по представлению начальника Особого отдела в порядке вышеуказанном.
В ст.3 Положения определялось, что ведению военных трибуналов подлежали дела по обвинению военнослужащих:
в контрреволюционных деяниях;
в крупной спекуляции;
в крупных должностных преступлениях и взяточничестве;
в явном и злостном дискредитировании советской власти;
в неисполнении боевых приказов;
дела о дезертирах, признанных злостными, и укрывателях дезертиров;
дела о других специальных военных преступлениях;
дела обо всех гражданах, не исключая военнослужащих, по обвинению их в бандитизме.
При объявлении местности на военном и осадном положении революционному военному трибуналу подсудны были так же все гражданские лица по обвинению их в перечисленных выше преступлениях.
Разграничение подсудности уголовных дел между военными трибуналами различного уровня происходило по должностному положению обвиняемого.
Вне района военных действий, при отсутствии революционных военных трибуналов, дела в отношении военнослужащих могли быть переданы в общие суды. Если же в районе, где действовали революционные военные трибуналы, не было общих судов, военным трибуналам подсудны были дела о преступлениях лиц и не принадлежавших к Красной Армии.
Положением регламентировались правила ведения предварительного следствия, подготовительных действий к судебному разбирательству, порядок обвинения, защиты и рассмотрения дела, а также постановление приговора и его исполнения.