История войны и владычества русских на Кавказе. Новые главнокомандующие на Кавказе после смерти князя Цицианова. Приготовления Персии и Турции к откр

Кабардинское духовенство прежде других откликнулось на такое приглашение и приняло деятельное участие в волнении народа. Муллы собирались для совещаний, на которых прежде всего постановляли прекратить всякие ссоры, споры, обиды и дружно соединиться против общего врага мусульман. Стремясь к объединению горских племен, муллы являлись опасными для нас проповедниками и, по доходившим сведениям, достигали своей цели. Разнообразные племена закубанцев были близки к соединению и производили весьма частые набеги в Ставропольский и Александровский уезды. Для наказания их генерал Булгаков ходил с отрядом на р. Белую (Шавкучу), разорял их селения, брал штурмом завалы, проникал в такие места, которые горцы считали недоступными[515]; но все эти экспедиции не приводили ни к какому конечному результату. Отправив, с приближением наших отрядов, свои семейства и имущество в горы, закубанцы скоро устраивали свои незатейливые хижины на новых местах или возвращались на старые и хищничали по-прежнему.

За неимением достаточного числа войск, местное начальство принуждено было сделать распоряжение, чтобы жители не ходили поодиночке в лесу, остерегались в ночное время оставаться в поле; чтобы учредили между собой караульную очередь и дозорный обход и имели при себе оружие, для отражения внезапного нападения неприятеля. С этой целью всем чиновникам были розданы ружья. Для защиты селений от хищников приказано окопать их рвом, обнести валом и составить из жителей команду, которую и подчинить офицерам. Тем жителям, которые не имели ружей, в случае тревоги приказано выходить с косами на сборные пункты, избираемые преимущественно в церковной ограде, как наиболее удобной для обороны. Впереди станиц выставлялись бекеты, а у входов – часовые на целые сутки; пушечный выстрел был сигналом тревоги и просьбой о помощи у соседних отрядов войск.

Постоянное тревожное состояние, в котором находились жители, с течением времени делало их отчасти равнодушными к опасностям, и находившиеся на постах казаки часто занимали их в половинном числе, по ночам спали и не слыхали, как хищники проходили мимо них не более как в 20 шагах. Часто путеводителями горцев в их набегах были армяне, имевшие тесную связь с черкесами. Они сообщали горцам число наших войск, стоявших на границе, указывали места, удобные для переправы хищников, и, служа им проводниками, получали за это часть добычи[516]

.

«Довольно известно по всей линии, – писал впоследствии Дюк де Ришелье, – сколь вредны для нас торговые промыслы армян с горскими народами. Сии бесчеловечные, не чувствуя благодеяний Российской державы, принявшей их под свое покровительство, жертвуют долгом чести и благодарности для своего корыстолюбия. Ненавистный торг пленными российскими подданными единственно через них производится: нужно спросить только тех, которых несчастие привело в их руки, чтобы удостовериться, что жестокие поступки их с сими несчастными превосходят все меры. Сами черкесы гораздо лучше обращаются со своими пленными, нежели армяне. Кроме того, они доставляют закубанским народам, нам неприязненным, разные товары, даже серу, порох, свинец, и, что всего ужаснее, служат им проводниками при нападениях на границы наши, показывая дороги, которые им известны, потому что они, живя с нами, имеют случай обо всем подробно осведомиться. Такие поступки тем отвратительнее, что нахичеванские армяне, называющиеся российскими подданными и облагодетельствованные Россией, суть по большей части главнейшими орудиями несчастий, случающихся на линии»[517].

Эти несчастия, тяжело отзываясь на населении, не могли быть оставлены без внимания, и начальство пришло к убеждению в необходимости подвинуться вперед и, заняв часть территории горцев, сократить линию обороны, занимавшую в то время более 700 верст протяжения.

На этом основании было предположено учредить посты: один на р. Сунже, при селении Казах-Кичу, другой – в 35 верстах от селения Назран, и третий – еще ниже по р. Сунже. Таким образом, явилась бы новая линия впереди р. Терека, но для защиты ее необходимо было не менее трех батальонов пехоты, а этого числа войск взять было неоткуда, хотя никто не отрицал, что завладеть всей р. Сунжей до самого впадения ее в р. Терек было бы весьма полезно для нас. Тогда отошло бы в наши пределы значительное пространство земли, покрытой лесом, служившим постоянно местом сбора для хищников.

Увеличение на линии русского поселения, конечно, лучше всего удовлетворило бы этой последней цели, и наше правительство начиная с 1800 года принимало меры к водворению на Кавказской линии поселенцев из внутренних губерний России. Переселение это шло, однако же, весьма медленно, а охотников находилось весьма мало. Так, в 1800 году прибыла в селение Безопасное Ставропольского уезда только одна семья, в которой было две души мужеского пола. Затем, число поселенцев постепенно увеличивалось, и в 1811 году на Кавказской линии было поселено из великорусских губерний 1631 семья, в числе которых насчитывалось 4901 человек мужеского пола[518].