Считается, что воздушные крестные ходы ведут свое начало от облета Москвы в 1943 г. самолетом, на борту которого была икона Богородицы.
Уже в настоящее время сложилась традиция, продолжавшая древние обычаи водных крестных ходов. Например, так совершается перемещение святынь по Волге. Один из таких крестных ходов был предпринят в рамках борьбы церкви и народа за трезвый образ жизни. Поэтому главной святыней хода стала икона Богородицы «Неупиваемая чаша», по молитвам у которой уже многие века люди избавляются от алкогольной, а в последние годы – и наркотической зависимости. Весь маршрут, сопровождаемый постоянными молебнами, начался от истока Волги, который был освящен, и продолжился на судах по реке до города Калязин.
История связывает зарождение традиции крестных ходов на воде именно с Тверью. Издавна славилась среди православных верующих расположенная на озере Селигер обитель, носящая название Нило-Столбенская пустынь.
В день празднования обретения мощей святого, подвизавшегося в тверской земле, Нила Столбенского, огромное число паломников стекалось в пустынь. Традиционно верующие со святыми иконами и хоругвями грузились на корабли, которые длинной вереницей шли по воде от городка Осташков к обители.
В день торжественного праздника, посвященного Животворящему Кресту, традиционно совершается крестный ход в Томске, где пышную процессию священников и простых православных людей возглавляет патриарх города, несущий в руках величайшую христианскую святыню – частицу Честного Древа, на котором принял мученическую смерть Спаситель.
Этот день в августе, когда происходит торжественное чествование Креста, по народной традиции называют
«Спас на воде». В храмах и монастырях города происходит освящение воды частицей Креста Господня, и благодатной силой этой воды спасается весь город. Православные верующие убеждены, что если держать в доме такую воду, то в него не смогут проникнуть нечистые духи, а людей она защищает от недугов и прочих бед.
В апреле, в дни памяти о чернобыльской катастрофе, на Украине совершается крестный ход. В год двадцатилетия страшной аварии, унесшей жизни и искалечившей судьбы множества людей, крестный ход взял свое начало от купели Святого Владимира, которая находится в Херсонесе, и продолжился на яхте «Мария». Путь священников и верующих христиан, несущих с собой святыни (образ «Чернобыльский Спас», а также Киево-Печерскую икону «Успение Богородицы» и Чернобыльский образ святителя Николая Чудотворца), пролегал по Черному морю, Днепровскому лиману, а также по рекам Днепр и Припять. Останавливаясь по пути в различных городах, от Севастополя до Чернобыля, участники крестного хода устраивали торжественные богослужения, во время которых возносились молитвы о упокоении всех погибших в результате аварии на Чернобыльской АЭС и о здравии всех чернобыльцев, оставшихся в живых.
Традиционен и крестный ход, проводимый в Самаре во время Петровского поста. В эти дни множество людей выходят из города и пешком преодолевают огромный путь, занимающий у них несколько дней, для того чтобы совершить поклонение чудодейственному источнику в Ташле и чудотворному образу Богородицы «Избавительница от бед». В этих крестных ходах принимают участие самые разные люди – здесь можно увидеть священников, молодых и пожилых людей, детей.
По мнению священнослужителей, возглавляющих крестный ход, именно такой способ преодоления пути к святыне – пешком, а не на автобусе – имеет огромное значение. Тяготы, которые испытывают люди на этом пути, связывают их путь с крестным путем Господа, который, по сути, и стал самым первым крестным ходом. Долгий путь становится для многих верующих своеобразным подвигом, помогающим настроить свою душу на нужный лад для встречи со святыней и приготовиться к начинающемуся посту. После такой дороги молитвы на святом месте, исповедь и принятие причастия происходят совсем по-другому. Длинная дорога дает человеку возможность для встреч и общения с другими верующими, помогает заметить что-то такое, что ускользнуло бы от него, пронесись он по этой местности на автобусе. Но этот путь оставляет время человеку и для того, чтобы побыть наедине с собой, поразмышлять о своей жизни и своем пути, подготовиться к предстоящей исповеди. А для кого-то этот крестный ход становится первым событием в их новой жизни – жизни в Боге.