Юбер аллес (бета-версия)

Гельман отсутствовал минуты три. Потом вышел, вытирая лицо - видимо, умывался. Глаза у него уже были не мутные.

- Извините, - сказал он почти что нормальным голосом. - У меня был тяжёлый день, и я слегка увлёкся. - Фридрих Андреевич, у меня к вам разговор. Серьёзный. Раньше я этого сделать не мог, а времени очень мало. Меня буквально обложили. Как и вас, - многозначительно добавил он.

Фридих внимательно посмотрел на Гельмана. Судя по всему, тот принял какое-то средство против опьянения, причём сильнодействующее. Насколько было известно Власову, такие препараты плохо влияли на здоровье, и регулярное применение их не рекомендовалось. К тому же пить, чтобы потом вытрезвляться - странно. Значит, Мюрат набрался сознательно - так, чтобы все это видели. В том числе и те, кто может отличить игру в пьяного от настоящего опьянения. Калиновский или Фрау? Сейчас это неважно. Гельман хочет поговорить с ним, с Власовым - причём так, чтобы... не заметили или не помешали? Скорее всё же второе...

- Я тут... погуляю ещё немного, - продолжал Гельман. - Выходите минут через десять, хорошо?

- Хорошо, - сказал Власов, понимая ситуацию.

Когда он вернулся, то обнаружил, что Варвара Станиславовна и Михаил, вновь усевшийся на стул, оживлённо беседуют на повышенных тонах. Алексей с деловитым видом воздавал должное маслянистым грибочкам, а Инга потягивала красное вино из высокого узкого бокала - столь крохотыми глотками, что казалось, будто она не пьет, а лишь смачивает верхнюю губу - и с иронией глядела на спорящих.

- ...ничего убедительного! - кипятился молодой человек, явно не понимая, что говорит со старухой. - Это самая обыкновенная демагогия, я тоже так могу...

- Я уж как-нибудь сама разберусь, кто тут убедительно... а кто чего! - не желала уступать старуха.

Завидев возвращающегося Фридриха, она обрадовалась.

- Пожалуйста, - сказала она, демонстративно обращаясь именно к Власову, - объясните этому молодому человеку, как нужно разговаривать со старшими, - старуха сердито вонзила ложечку в остатки пирожного.

- Так же, как и со всеми прочими людьми, - пожал плечами Власов. - За исключением тем, в которых старшие по возрасту люди более компетентны. С поправкой на личную заинтересованность и эффект свидетеля.

- Я имею в виду уважение! - возмутилась старуха.

- Уважение к чему? - не удержался Михаил. - К тому, что один человек появился на свет раньше другого?

- Хотя бы, - сказала Варвара Станиславовна неожиданно спокойно. - Потому что я видела всё то, что видели вы - а вы не видели того, что видела я.

Власов напрягся: высказанная мысль была великовата для глупой старухи. Варвара Станиславовна оказалась не так проста, как казалась.

Михаил, похоже, тоже почувствовал что-то подобное. Он промолчал и уткнулся в тарелку.

По залу вновь двинулись официанты, на сей раз разнося чай и вазочки с каким-то чёрным вареньем. Власов посмотрел на него с опаской и решил не пробовать. Зато старуха притянула вазочку к себе поближе - видимо, намереваясь полакомиться.

- Простите великодушно, - пробебекало над столом, - Варвара Станиславна, позвольте вас буквально на минуточку...

Это был Калиновский. Фридрих прищурился: внимание Льва Фредериковича казалась ему несколько назойливым.

Но Варвара Станиславовна отнеслась к этому иначе. Пробормотав под нос нечто вроде извинений перед присутствующими - во всяком случае, Власов её понял так - она встала и быстро пошла за своим провожатым. Фридрих немного подумал - держать чашку с горячим чаем на весу было неудобно - и сел на свободный стул слева. В этот момент некий седой мужчина - в штатском, но с алой ленточкой Железного Креста в петлице - подошел к Инге и Алексею и поприветствовал их на дойче; они ответили и отошли вместе с ним к соседнему столику. Фридриха не приглашали, и он решил не навязываться.

Михаил тут же пересел поближе, заняв место старухи.

- Как же они все достали, - вздохнул молодой человек . - Вы из Берлина? - спросил он Власова, явно ожидая подтверждения.

Фридрих кивнул. Он ещё не решил, стоит ли общаться с рыжим юнцом.

- Я так и понял. Значит, очередной смотрящий из Управления?

Власов внимательно посмотрел на собеседника. Парень был явно неглуп, но, похоже, диковат. Интересно, как он попал в это общество?

- Вообще-то, - Власов решил поставить молодого человека на место, - вы сказали лишнее. За подобные слова принято отвечать.

- Я всего лишь задал вопрос, - Михаил глянул исподлобья, упираясь. - И я не вижу ничего плохого в работе на Управление. Нормальная спецслужба, а не это наше ДГБ.

- А чем вам не нравится ДГБ? - поинтересовался Власов.

- Уроды, - искренне сказал молодой человек. - Занимаются в основном интригами, а не делом. Зачем им понадобился этот Гельман? Он же их водит за нос.

- Вы считаете, что он работает на ДГБ? - задал Фридрих риторический вопрос.

- Да это все знают, - Михаил изобразил что-то вроде презрительной гримасы. - На бобковскую контору шестерит. Хотя тут, - он чуть обернулся, - каждый второй на кого-нибудь работает.