Юбер аллес (бета-версия)

Власов прикинул варианты. Никаких "жучков" в "Аркадии" ему не навешали, это он, разумеется, проверил первым делом. Но место все равно подозрительное. С другой стороны, если Гельман хочет записать разговор (и передать кому-либо запись) - он сделает это, куда бы Власов его ни привел. Не обыскивать же его, раздевая догола, в самом деле (Фридрих скривился при этой мысли). Может ли быть так, что разговоры в "Аркадии" пишутся, но Гельман об этом не знает? Это вряд ли, на страдающего излишком наивности он не похож. Тогда, возможно, в "Аркадии" готовится какая-то провокация? Тоже не очень вероятно - в конце концов, Гельман не мог знать точно, что Власов ему позвонит, и тем более не был готов к встрече в этот вечер. К тому же он вроде бы не исключает возможности встретиться и в другом месте по выбору Фридриха, хотя по тону ясно, что ему бы этого не хотелось... А может быть, все гораздо проще? Галерейщик не пытается заманить его в некую ловушку, а как раз наоборот - боится попасть в ловушку сам? И "Аркадия" представляется ему наиболее безопасным местом для переговоров - безопасным для него самого...

- Мы сможем там поговорить без помех? - осведомился Власов, выделив голосом последнее слово.

- Да, - ответил Гельман с явным облегчением. - Да, конечно. Я гарантирую.

- Гарантируйте тогда заодно, что отключите все свои целленхёреры на время разговора. И отложите любые акции, из-за которых вас могут забрать прямо в середине беседы.

В трубке вновь раздался смешок, а затем Гельман еще раз заверил, что разговору ничто не помешает. Ну что ж, подумал Фридрих. Можно, конечно, поступить так, как он делал обычно - усадить собеседника в машину и общаться с ним, катаясь по городу. Но в этом случае Гельман наверняка будет на нервах, а для пользы дела, пожалуй, будет лучше позволить ему расслабиться... иначе он, чего доброго, так и будет тараторить на посторонние темы, не решаясь перейти к главному. К тому же хорошая кухня - это все-таки действительно хорошая кухня. Власов не был гурманом, но если можно совместить еду и дело и не тратить на нее время отдельно - отчего бы так и не сделать. И Фридрих дал согласие.

И вот теперь злосчастное происшествие с госпожой Порциг полностью отвлекло его от этой встречи. На которую - Власов посмотрел на часы - он, разумеется, уже категорически не успевал. Не успевал даже в том случае, если бы выехал прямо сейчас - а разговор с профессором все же следовало довести до конца. Что ж, придется передоговариваться на другое время. Извинившись перед Порцигом, Фридрих вытащил из кармана трубку и вышел в коридор. Мелькнула мысль: а что, если Гельман уже исполнил свое обещание и отключил свои целленхёреры? Впрочем, вряд ли он сделал это, не дождавшись Власова...

Гельман отозвался со второго гудка. Без лишних слов Фридрих сообщил ему, что, в силу внезапно возникших обстоятельств, прибыть на встречу не сможет. Извиняться перед неприятным субъектом не хотелось, поэтому Власов избрал нейтральную формулировку: "Я сожалею" - что получилось вполне на американский манер.

- Очень жаль, - откликнулся и Гельман. - Я ведь с самого начала предлагал завтра...

- Давайте так и сделаем. И лучше в первой половине дня.

- Может быть, вечером?

- Если вы действительно хотите поведать мне что-то существенное, то чем скорее это произойдет, тем лучше, - произнес Власов тоном терпеливого учителя.

- Ну хорошо, хорошо. Давайте в одиннадцать утра. Там же. Вас это устроит?

- Да. Значит, до завтра, - палец Фридриха уже лег на кнопку отбоя, но в трубке вдруг раздалось почти жалобное:

- Фридрих Андреевич!

- Да?

- Я понимаю, вы не станете рассказывать мне про эти ваши "чрезвычайные обстоятельства"... но... - галерейщик беспомощно замолк, явно не зная, как пообтекаемее сформулировать мысль.

А ведь он боится, понял Фридрих. И здорово боится. Сейчас он, очевидно, хочет получить намек, что "обстоятельства" никак не угрожают ему лично...

- Правильно понимаете, - констатировал Власов вслух. - Вас эти обстоятельства не касаются. До свиданья.

Убрав целленхёрер, он вернулся в столовую и сел на прежнее место рядом с профессором. Устраиваясь поудобнее, почувствовал, что что-то мешается в левом брючном кармане. Власов запустил туда руку и вытащил пресловутое ожерелье: видимо, он его туда машинально сунул, чтобы оно не потерялось в суматохе. Красные камни сверкнули, как птичьи глаза.

- Это рубины? - он протянул ожерелье Порцигу.

- Нет. Это пиропы, естественные спутники алмазов. В середине алмазик в породе, - охотно принялся объяснять профессор. - Самоделка. Нашёл в своё время... когда искал архив.

- Вы так и не рассказали про судьбу архива, - напомнил Власов.