Юлька в стране Витасофии (сборник)

Гатал вопросительно посмотрел на жену.

— Соглашайся, — решительно сказала Амига. — Нам все равно здесь не жить: через месяц — другой скифы вернутся.

— В Херсонесе вам выделят отдельный дом, ваша должность будет высоко оплачиваться, — подчеркнул Клавдий.

— Хорошо: мы выедем завтра утром. Сегодня займемся похоронами.

Легионеры помогут выкопать могилы? — обратился Гатал к трибуну.

— Обязательно, — кивнул головой Клавдий, с интересом наблюдая, как стоят, взявшись за руки и глядя друг на друга, Маркус и Ника.

На высоком кургане неподалеку от Белой скалы положили павших в выкопанные четырехугольные ямы — с оружием в руках, с необходимыми для загробного проживания запасными одеждами, посудой, утварью, украшениями. После того, как забросали могилы землей, Амига прочитала прощальную молитву, попросила богиню солнца помочь мертвым сарматам найти дорогу в страну предков, — и похороны закончились.

Готовясь в дорогу, Гатал, Амига и Карен обошли лагерь, собирая и упаковывая в тюки все, что могло пригодиться в завтрашней жизни. Зайдя в нижнюю пещеру, Гатал с удивлением увидел выбитую на стене тамга: знак племени Барана.

— Тасикай сделал, — когда пещеру осаждали скифы, — пояснила Карен.

— Давно я не видела этот знак, — тихо произнесла Амига. — Когда-то тамга, поставленная на шкурах лошадей и скота или на другом имуществе, принадлежавшем нашему племени, предупреждали воров, что за кражу они поплатятся головой. А сейчас племени нет и все, что осталось от сарматской собственности: пещерное жилье, которое мы покидаем.

— Прошлое сарматов не ясно, а будущего как не было, так и не появилось, — грустно сказала Карен. — Мы рассеялись, как пыль от проскакавшего табуна.

— Неправда! — возразил Гатал. — Нас будет помнить Белая скала.

Взяв резец, он поднялся в пещеру, где прожил с семьей последние годы, и, выбив тамга, продолжил вытесывать слова.

Стоя за его спиной, Амага читала:

— Шедшие через Таматарху в Керу через переправу быка, мы, степные люди, остались и выжили в лесах. Великое Солнце, не забывай о своих солнечных детях!

Закончив вытесывать последние буквы, Гатал выбрался из пещеры на землю, поднял руки и, обращаясь к небу, громко закричал:

— Мы были!

И долго, отражаясь от скал, гудело эхо, унося дальше и дальше, сквозь расстояния и века, слова последнего из сарматов.

ДИКАЯ ПЕЩЕРА

_{(Киик-Коба)}

После окончания научной конференции археологи Саша Гаврилов и Гена Тощев зашли в кафе.

— Не понимаю: почему так мало говорят о необычайности неандертальской стоянки в пещере Киик-Коба? — продолжая начатую на конференции дискуссию, сказал Тощев. — Даже ее открытие БончОсмоловским в 1924 году напоминает детектив: археолог случайно забрел в заросли леса — и наткнулся на грот. На всякий случай заложил разведочный шурф — и обнаружил кремневые изделия и обломки ископаемых костей.

Расспросил местных татар и узнал, что грот известен у них под названием «Киикин-Кобасы» — «Пещера дикаря».

— Но назвал он грот Киик-Коба, — напомнил Гаврилов, взяв с подноса принесенные официанткой две чашечки кофе. — В переводе с крымско-татарского — «Дикая пещера».

— Правильно, — согласился Тощев. — Шум поднялся на всю страну: открытие мирового значения! Но начались исследования — и появились загадки.

— Ты имеешь в виду найденное в центре пещеры захоронение женщины, лежащей на правом боку со слегка подогнутыми ногами? — уточнил, прихлебывая кофе, Гаврилов. — Да, поза странная. И непонятно, почему похоронили именно в пещере. Да еще так старательно: могила частично врезана в скалистое дно грота. Это сколько сил надо было потратить: с их неразвитыми руками, с трудом удерживающими дубинки и каменные рубила.

— И почему похоронили только ее? Остальных что — выбрасывали в реку? — допив кофе, Тощев отставил чашечку в сторону. — Причем учти: забросав могилу землей, остались там жить — фактически на кладбище.

Напомни: каким сроком датирована стоянка?

— Нижний культурный слой, о котором мы говорим, начался шестьдесят тысяч лет назад и наслаивался несколько тысячелетий. Потом пещеру оставили и вернулись туда через пять тысяч лет.

— Представляешь, сколько поколений прошло: при средней продолжительности жизни неандертальца не более 25–30 лет?! — покачал головой Тощев. — Кстати, там имеется еще одна загадка: с помощью рентгенологического исследования удалось установить, что при жизни женщины в ее надколеннике произошли изменения. Вероятно, она часто выполняла какую-то тяжелую работу стоя на коленях. Интересно: что это была за работа?

— Жаль, что отгадок мы не узнаем, — вздохнул Гаврилов, с сожалением заглядывая в опустевшую чашку. — Ладно, пошли по домам.