Юные натуралисты в краеведческой экспедиции

Взяв с собой наше обычное снаряжение (баночки, морилки, сачки и небольшую лопатку для раскапывания земли), мы отправляемся на место работы.

Через десять минут мы у цели. Похоже, что мы попали в колонию насекомых: их здесь множество.

Из-под ног взлетают хищные жуки-скакуны, охотники за мелкими насекомыми. Тут же прыгают зеленые цикадки, питающиеся соком растений. Изредка залетают мухи и садятся на раскаленный песок погреться на солнышке.

Но брльше всего здесь одиночных пчел и ос, строящих в песке свои норки. Эти норки, предназначенные для личинок, уходят в глубь почвы на 15—20 см.

Найдя группу таких нор, мы останавливаемся для наблюдений. Вскоре из одной норки выталкивается песок, и вслед за тем появляется сама строительница; через несколько секунд она скрывается обратно. Около норки лежит уже изрядная кучка песку — работа подвинулась далеко.

Другие норки, кажется, уже закончены; мы решаем раскопать одну из них. Копать надо очень осторожно, а главное—не потерять хода. Но для этого есть простое средство: мы заталкиваем в ход стебелек и копаем вдоль него.

Последнее движение совка—и перед нами открывается небольшая круглая камера, сплошь набитая цикадками. Они совершенно неподвижны, но не мертвы и имеют свежий вид и мягкие покровы. Оказывается, осы не убивают пойманных насекомых, а только парализуют их уколом жала. Таким образом они сохраняют пищу для своих личинок свежею. В норке восемь ячеек с личинками. Сколько труда затрачивает одна оса на заготовку пищи для своего потомства^—в общей сложности здесь собрано около трехсот цикадок!

Но нельзя слишком долго задерживаться на одном, пора переходить дальше..

Начинаем раскапывать соседнюю норку, в которую, как мы заметили, только-что вошла пчела-андрена.

После продолжительной работы перед нашими глазами открывается внутренность постройки. Это— большая полость, в которой висит прикрепленная кверху, искусно сделанная из песка гроздевидная кучка ячеек (рис. 8).

Все ячейки наполнены цветочной пыльцой — пищей, личинок. Они уже запечатаны; только одна еще открыта, над ней пчела работает сейчас, склеивая песчинки слюной.

Наши художники садятся зарисовывать. Остальные решают продолжать раскопку норок.

В одной из них обнаруживаем какие - то свернутые из листьев и похожие на сигаретки Трубочки. Это—работа Рис. 8.. Норка андрены. одиночной пчелы-мега-

шилы. Она выстилает стенки своей норки кружками, вырезанными из листьев, и делает из них искусные трубочки.

Зарисовки окончены, но нам хочется сохранить и самую норку, чтобы привезти ее в город.

Для этого ее надо вынуть вместе с куском почвы.

Тщательно работая ножом, удаляя слой за слоем крепко сцементированный' песок, Женя выделяет целый кусок грунта с норкой. ^Подравнивая его с блоков и придав ему более или менее правильную форму, мы укладываем нашу добычу в коробку на слой ваты.

Здесь нужна большая осторожность, но мы благополучно кончаем эту работу и несем наш „монолит" домой..

НА ОЗЕРЕ

Намеченная планом работа по лесу подходит к концу. Теперь очередь за озером. Предстоит снимать профили, измерять температуру и прозрачность воды. Все это ново для нас, а то, что работать придется с лодки, придает особую заманчивость этому делу.

На север

Череменецкое озеро довольно велико: длина его.— около четырнадцати километров, а наибольшая ширина — около двух. Глубины же нам предстоит найти самим, так как мы — первые исследователи этого водоема.

Места съемки профилей, т. е. тех поперечных сечений, где будут измеряться глубины озера, мы заранее намечаем на карте. При этом выяснилось, что необходимо поработать и в северной, удален-. ной от нас части озера. Для осуществления этой задачи придется снарядить несколько ребят в двухдневную экскурсию на север. Самостоятельно, без руководителя должны будут исследовать всю северную оконечность озера. Задача ответственная!

• Но разве не заманчива перспектива самостоятельной дальней экскурсии на лодке?

Желающих много; без споров не обошлось.

Наконец выборы по отрядам произведены, и мы—четверо участников „северной экспедиции“—

собрались на северном балконе: от ботаников— Тамара, от „беспозвоночников"—Женя, от „позвоночников"—Кирилл и Ежик—от географов.

Сообща вырабатываем расписание нашего дня. Выезжать решили рано утром пятнадцатого, а накануне подготовить все необходимое снаряжение и продукты.

14 июля наша разборочная превратилась в мастерскую... Примус не смолкал в течение всего дня. Воздух пропитан керосином. От прожигаемого раскаленными докрасна прутьями дерева шел дым... Грязь, пыль, грохот...

Лица работников красные, вспотевшие, грязные... А посреди них—Федор Леонидович, то гнущий толстенные железины для якоря „кошки", то натягивающий проволочные растяжки для „адской машины".

Наконец все кончено.

Час ночи...

Берем весла, уключины, лампу, приготовленные приборы и спешим к озеру.

Несколько человек садятся в лодку и при свете лампы производят испытание приборов. Все хорошо.*. Приборы действуют без отказа, а особенно наша гордость—„адская машина" — самодельный ворот для лота и других инструментов (рис. 9).