Юный техник, 2012 № 01

Впрочем, не так уж важно, где родился 7-миллиардный житель. Важнее другое. Прирост населения идет очень быстро — за два с небольшим столетия, с 1800 по 2011 год, количество людей, населяющих нашу планету, выросло в семь раз. А это уже вызывает серьезную тревогу многих правительств: «Как прокормить такое количество людей?» Тем более что по оценкам ООН, всего через 40 лет, к 2050 году, численность мирового населения будет составлять 9,3 млрд. человек, а к концу столетия это число, по одним оценкам, составит 10 млрд. человек, а по другим — 28 млрд.

В свое время, а именно в 1798 году, британский доктор богословия, пастор Томас Мальтус, выпустил книгу, в которой предсказывал гибель человечества от голода. Ведь прирост населения идет в геометрической прогрессии, говорил он, а прирост сельхозпродукции — в арифметической. Но, к счастью, Мальтус ошибся.

Успехи селекции привели к тому, что урожайность многих культур резко выросла и всемирного голода удалось избежать. Наверное, что-нибудь ученые придумают и на этот раз. Например, введут в обиход геномодифицированные растения с очень высокой урожайностью.

А кроме того, правительства многих стран могут принять меры по ограничению прироста населения. Лозунг «Одна семья — один ребенок» до сих пор имеет силу в КНР, где раньше 7-10 детей в одной семье было не редкость. И прирост населения в самой населенной стране мира резко сократился. Теперь, видимо, нечто подобное надо предложить тем странам Азии и Африки, где прирост населения все еще велик.

По телевидению показывали квадратный арбуз, выращенный фермером из Краснодарского края. Интересно, это продукт селекции или геномодифицированные плоды? Насколько их безопасно есть?

Ирина Рыбкина, г. Ставрополь

Квадратные арбузы выращивают очень просто: заключают растущий плод в квадратную коробку. По мере роста арбуз заполняет ее, принимая несвойственную ему форму. Первыми до такой хитрости додумались японцы, а теперь эту моду подхватили и наши фермеры.

ДАВНЫМ-ДАВНО

Еще недавно каждый пишущий человек имел в доме про запас хотя бы несколько листков тончайшей бумаги, покрытой с одной стороны особым составом черного или фиолетового (иногда и иного) цвета.

Стоило проложить их между страницами блокнота или между листами бумаги, закладываемой в пишущую машинку, и можно было сразу получить несколько экземпляров текста, рисунка или чертежа.

Говорят, первыми до такой премудрости додумались еще древние китайцы. Так это было на самом деле или это просто исторический анекдот, никто уж, наверное, не скажет. Достоверно известно лишь то, что оригинальный метод копирования документов в 1780 году изобрел Джеймс Ватт, тот самый, имя которого увековечено в единице измерения мощности. Изобретение называли просто — копировальная книга.

Она представляла собой обычную конторскую книгу, в которой бумага для письма чередовалась с листами тонкой полупрозрачной кальки. Клерки писали в конторской книге все, что нужно. Когда требовалась копия, ту или иную страницу увлажняли, а книгу сжимали прессом. На изнаночной стороне кальки оставался оттиск текста страницы. Благодаря полупрозрачности кальки, оттиск был вполне читаем с лицевой стороны.

Со временем научились делать копировальный слой с одной стороны и сделали бумагу менее маркой, заменив угольную краску анилиновой. И копирка, вплоть до последнего десятилетия XX века, была непременным атрибутом любого машинописного бюро.

Сегодня копирка практически исчезла. О былом могуществе «королевы машинописи» нам напоминают лишь так называемые самокопирующиеся бланки. Для них используют специальную бумагу, внешне не отличающуюся от обычной. Но текст, написанный на ней, отпечатывается на листе, подложенном снизу, словно между листами находится старая добрая копирка.

ПРИЗ НОМЕРА

САМОМУ АКТИВНОМУ И ЛЮБОЗНАТЕЛЬНОМУ ЧИТАТЕЛЮ

Наши традиционные три вопроса:

1. Почему городские автобусы довольно часто делают сочлененными, а междугородные нет?

2. Обычно когда говорят о термоэлектричестве, имеют в виду, что термобатарею или термоспай подогревают. А можно ли, в принципе, получать энергию при минусовых температурах?

3. Почему согнутый в дугу лук, будь он из дерева или стали, стремится восстановить свою первоначальную форму?

ПРАВИЛЬНЫЕ ОТВЕТЫ НА ВОПРОСЫ «ЮТ» № 9-2011 г.