Юный техник, 2012 № 02

Маритинас Бересна, руководитель проекта в Саутгемптонском университете.

«Кто бы мог подумать, что такой простой материал, как стекло, может служить в качестве накопителя, то есть постоянной компьютерной памяти! — удивляется корреспондент газеты. — Более того, стеклянный накопитель оказывается более стабильным и долговечным, чем современные средства хранения данных, например, винчестеры».

Маритинас Бересна, руководитель проекта в Саутгемптонском университете, рассказал на пресс-конференции, что его группе удалось сохранить около 50 гигабайт на стеклянном кристалле, сравнимом по габаритам с дисплеем мобильного телефона. Такой объем информации примерно равен емкости двухслойного диска Blu-ray.

В результате процесса записи стекло незначительно мутнеет, и проходящий через него луч поляризуется. Поляризацию впоследствии можно считать при помощи оптического детектора. Атомная структура определяет прохождение света через кристалл, изменяя ее, а лазер позволяет записывать, стирать и перезаписывать информацию.

Процесс оптической записи позволяет обеспечить очень высокую плотность записи при сохранении максимальной скорости доступа к данным. Это осуществляется фокусировкой лазерного луча и созданием ячеек в трехмерном пространстве чистого кварцевого стекла. Данные кодируются в один большой блок, который записывается всего за одно обращение. В процессе считывания этот блок целиком извлекают из памяти.

Кристаллы выдерживают нагревание до температуры почти 1000 градусов, им не страшна вода, а информация на них может храниться несколько тысяч лет, утверждает профессор Маритинас Бересна.

По словам ученого, новый тип портативных накопителей может оказаться полезным для библиотек, архивов, музеев, компаний, которые вынуждены создавать резервные копии своих архивов каждые пять-десять лет, потому что у винчестеров относительно короткий срок службы.

Подобные накопители, сообщает газета, очень напоминают «кристаллы памяти» из комиксов и фантастических фильмов.

Университет Саутгемптон уже договорился о сотрудничестве с литовской компанией Altechna, которая поможет наладить серийное производство «стеклянных» устройств памяти.

Кстати…

ПАМЯТЬ РСМ

Еще один вариант устройства компьютерной памяти, которое может прийти на смену флеш-памяти в 2015–2016 годах, основан на записи информации с изменением фазового состояния вещества, сообщает журнал Popular Mechanics.

PCM (Phase-change memory) использует превращение вещества из кристаллического в аморфное под воздействием тепла при протекании тока через ячейку. При этом изменяется и электрическое сопротивление каждой ячейки — от низкого до высокого.

Память на основе РСМ надежна, поскольку в устройстве нет движущихся частей, и способна хранить информацию даже при отключении электропитания. Но у нее имелся один существенный недостаток. В аморфной фазе постепенно увеличивалось, дрейфовало сопротивление и за счет этого возникали ошибки при считывании информации.

Сотрудникам Исследовательского центра компании IBM в Цюрихе удалось решить проблему, минимизировав дрейф. А кроме того, в IBM разработали способ записи нескольких бит информации в одну ячейку. В итоге скорость записи РСМ более чем в 100 раз превосходит показатели флеш-памяти типа NAND. Новое устройство рассчитано как минимум на 10 млн. циклов записи, тогда как ресурс флеш-памяти — от 3000 (потребительские устройства) до 30 000 (промышленные системы) циклов.

Так выглядит блок памяти РСМ.

У СОРОКИ НА ХВОСТЕ

АБОРИГЕНЫ МЕНЯЛИ ПОГОДУ!

Когда первые европейские поселенцы в XVII веке добрались до Австралии, они увидели, как аборигены северной части континента выжигали пастбища и пашни в холодные месяцы сухого сезона, предшествующие зимним муссонам. Этим они якобы стимулировали рост растений и приближали сезон дождей.

Майкл Монторо из Университета Висконсин-Мэдисон (США) и его коллеги взялись проверить, насколько суждения аборигенов соответствуют истине. Они создали компьютерную модель климата Северной Австралии с ноября по март (а это время перед сезоном дождей, собственно муссон, и период сразу после его окончания) и «изъяли» из нее 20 % растительного покрова, имитировав тем самым результаты поджогов.

Оказалось, что климат в ноябре — декабре (перед сезоном дождей) серьезно меняется по сравнению с моделью, в которой флору не трогали. Количество осадков в эти месяцы снижается на 3 см, зато примерно на столько же увеличивается в сезон дождей. Кроме того, сожженная трава превращалась в пепел, который служил своеобразным минеральным удобрением. Таким образом, получается, что аборигены были правы в своих суждениях, основанных на многолетнем опыте, пишет журнал Geophysical Research Letters.

ЧЕЛОВЕКА ВОСПИТАЛА КУХНЯ