Юный техник, 2013 № 11

Впрочем, кто их знает, этих аборигенов: может, они сильно заторможены и невосприимчивы ко всему новому? Обижаться на них бесполезно, лучше сразу приступить к предусмотренным инструкцией процедурам.

Андрис встал лицом к толпе и собрался произнести приветственную речь. Много лет назад ее составил умница-компьютер, и ничего лучшего с тех пор так и не придумали. Улыбаясь, посланец Земли произнес первые фразы этого текста, но тут началось нечто из ряда вон выходящее.

Диковинные существа сгрудились, образовав внушительную кучу, и какое-то время оставались неподвижными. А потом, словно повинуясь беззвучному приказу, зашевелились, да еще как! Пластинки начали в определенном порядке сцепляться с палочками, шары — с валиками. Пирамиды срослись основаниями, а в промежутках между ними расположились перевернутые конусы. Уже через минуту на месте хаотического сборища возвышалось изящное сооружение со стрельчатыми сводами, окруженное частоколом ребристых колонн!

Но на этом превращения не закончились. Башня, которую только что разглядывал Андрис, начала изменять форму. Ее верхушка, вынырнув из облачной кисеи, непрерывно опускалась, а основание, обрастая новыми деталями, делалось все массивнее.

Пилот ошарашенно крутил головой. В какой-то момент ему даже показалось, что у него начало припекать под теменем. Должно быть, реакция на всю эту чертовщину… Однако стоять столбом было пустой тратой времени, поэтому он начал действовать.

Первым делом Андрис произнес ту самую приветственную речь. Реакции со стороны аборигенов, конечно, не было никакой, но он не расстроился, а перешел к менее традиционным способам передачи информации. Особый прибор переводил его обращение в последовательность световых вспышек, комбинации цветовых пятен и рентгеновское излучение, не говоря уже об ультразвуке. Чтобы не упустить ни одного шанса на контакт, пилот использовал даже гамму запахов — именно таким образом общались, к примеру, носачи с планеты Морелла. Но сейчас был явно не тот случай.

Больше всего Андриса нервировало то, что он не мог понять, каким же образом туземцы поддерживают связь между собой. А они, конечно, поддерживали — как же иначе добиться такой слаженности действий? Может, эти странные создания — телепаты? Но тогда они давно должны были понять, чего хочет пришелец, и подать хоть какой-нибудь сигнал. Мол, готовы к диалогу. Или наоборот: нечего тебе делать на нашей планете, ступай туда, откуда пришел…

«Вот тебе и контакт, — подумал Андрис. — Вот тебе и громкая слава, включая статью в Галактической энциклопедии… Полный конфуз! Но сдаваться, конечно, рано. Надо будет собраться всей командой и устроить мозговой штурм проблемы. Не может быть, чтобы у нее не было решения!»

Рассудив так, пилот двинулся к катеру. Дошел до окраины, шагнул на траву, радуясь, что больше не ощущает под ногами пружинящую плитку, и уже собрался залезть в кабину. Но тут кто-то тронул его сзади за локоть.

Пилот вздрогнул и резко обернулся.

Рядом стоял розовощекий мальчуган. Самый обыкновенный, если не брать в расчет удивительную одежду. Она непрерывно меняла цвета, да что там цвета — даже фасон! Легкая куртка то обзаводилась дополнительными карманами, то избавлялась от них, а узенькие брючки все никак не могли определиться с длиной, то и дело укорачиваясь аж до колена и вновь отрастая.

— Ты куда? — осведомился мальчик так запросто, словно давным-давно был знаком с Андрисом, сто раз катался у него на спине и невесть сколько сидел на коленях.

— Я… Я… Гм-мм, — пилот закашлялся. — А ты, собственно, что тут делаешь?

— Я? Отдыхаю. Извини, что сразу тебя не заметил. Заигрался. А когда заметил, долго не мог твой язык выучить. С другими у меня быстро выходит: они легкие, забрался в голову — раз, и готово! А твой — трудный.

Андрис вспомнил, как у него припекало под теменем, и поежился. Вот, значит, что это было…

— Трудный, говоришь? — переспросил он. — Не стану спорить — наверное, со стороны виднее. А ты что же, здесь совсем один?

— Ну почему один? — Мальчик, казалось, даже обиделся. — Разве ты не знаешь, что детям нельзя путешествовать без взрослых? У вас не так?

— Ну-у… — протянул Андрис. — В общем-то…

— Везде так! — назидательно сказал мальчик. — С Галактическими правилами не поспоришь. Вот по своей планете можно путешествовать, пока не надоест — на ней заблудиться нельзя.

— Как сказать… — осторожно возразил пилот.

— Нельзя, — решительно отмел его сомнения мальчик, — это все знают. Но только по своей, потому что она цивилизованная. А в космосе можно в два счета потеряться. Поэтому я здесь с мамой и папой. Только они сейчас в другом полушарии.

— Так далеко? — спросил Андрис, потому что надо же было что-то сказать.

— Ерунда! — мальчик пренебрежительно махнул рукой. — У меня есть коммуникатор, и вообще, я уже не маленький. К тому же они скоро вернутся. Вот только раздобудут для нашей силовой установки немного торгуанлидопирона — и сразу назад.

— Чего-чего раздобудут?