Юрий Никулин. Война. Арена. Кино. 100 лет Великому Артисту

Однако даже самый выдающийся и творческий человек, работающий в кинематографе, не может избегать тотального воздействия этого молоха на себя и свое творчество. Тем более что Костюковский и Слободской отправили на «Мосфильм» заявку с просьбой одобрить план еще не завершенного сценария «Шурик в горах». В нем было две новеллы: «Кавказская пленница» и «Снежный человек и другие». Стали обсуждать заявку. Многие выступали против троицы, называя ее «уже отработанным материалом». А сам Гайдай принципиально отверг идею «снежного человека» и как нереалистичную, и вторичную – плагиат. Она почти перепевала «Человека ниоткуда» Э.Рязанова. Меж тем редакционная коллегия «Мосфильма» настаивала на комедии. Тот редкий случай, когда чиновничий синклит сыграл весьма позитивную роль в создании «Пленницы». Ведь если отбросить всякие лукавые соображения, то приходится признать труднооспоримый факт: из всех эксцентричных комедий Гайдая «Кавказская пленница» – лучшая картина. А все лучшее, известно, легко рождаться не может – только в муках. В этом смысле из одного перечисления преград, которые то и дело возникали на пути создания этой шедевральной картины, можно написать целый большой трактат. Не случайно же режиссер писал матери: «Нам с Яшей и Морисом до 20-го числа нужно сдать режиссерский сценарий. Он пока сырой. Времени – в обрез, а сделать предстоит еще ох как много!»

Вот лишь отдельные из «палок, которые регулярно совались в колеса» телеги с «Пленницей». Вдруг Никулин отказался сниматься в надоевшей ему личине Балбеса. Гайдаю потребовались не абы какие усилия переубедить друга. Тот согласился лишь при одном условии: «Снимаюсь в последний раз и более никаких твоих доводов не приму». Фамилия героя, впоследствии сыгранного Владимиром Этушем, в сценарии значилась Охохов (Ахохов). Однако перед съемками выяснилось, что в министерстве культуры работает сотрудник с такой же фамилией. Заменили на «Саахов», и, о ужас, обнаружилось, что среди чиновников «Мосфильма» есть Сааков! Нам сейчас поиски «политкорректной» фамилии кажутся чушью собачьей, однако в советские времена их сумела на корню пресечь только министр культуры СССР Екатерина Фурцева. Трезвомыслящая женщина резонно заметила: «Предположим, его бы назвали Ивановым. Да у нас в Минкульте – 180 Ивановых! И что теперь? Дурака нельзя называть Ивановым? Оставить как есть и не майтесь дурью!» А какие баталии возникли вокруг фразы «Между прочим, в соседнем районе жених украл члена партии», которую изначально произносил дядя Нины – дядя Джабраил. В результате борьбы ее отдали Никулину-Балбесу. Была в первоначальном варианте картины заставка: Трус выводил на заборе букву «Х», Бывалый пыхтел над буквой «У», а Балбес, под звуки милицейского свистка, лихорадочно дописывал «…дожественный фильм». Бдительные чиновники усмотрели в этом жуткую крамолу.

Не меньше копий пришлось поломать режиссеру при утверждении актеров на главные роли. Обо всех случаях рассказывать не стану. Остановлюсь только на персонаже Нины. К слову, названной так в честь жены Гайдая – Нины Гребешковой. Так вот, в числе претенденток, прошедших полноценные кинопробы, числились: Лариса Голубкина, Марианна Вертинская, Анастасия Вертинская, Жанна Болотова, Наталья Фатеева, Валентина Малявина, Наталья Кустинская и Наталья Селезнева! И ведь они не просто так появились в кастинге. За каждой стоял чей-то интерес, чье-то желание видеть именно свою протеже в картине на то время суперпопулярного режиссера. А Наталью Варлей на Одесской киностудии отыскала ассистент Гайдая – Татьяна Семенова. Беседуя с никому не известной актрисой, Леонид Иович как бы между прочим поинтересовался: «А если вам придется сниматься в купальнике, как вы к этому отнесетесь?» – «Нормально отнесусь». – «Вы молодчина и будете играть в нашем фильме! Ибо знайте: Брижит Бардо в купальнике выглядит гораздо талантливее, чем Фаина Раневская в бальном платье».