Иван Грозный. Том II. Книга 2. Море (части 2-3). Книга 3. Невская твердыня

Царь остановил коня около холмогорских мореходов. Оба они вскочили и, став на колени, стукнулись лбом о землю. Лежа таким образом, они услыхали над собой насмешливый голос царя:

— Видать, бродяги! От приставов укрылись, а от царя не упрячешься… Эй… Эй вы, голуби, вставайте да ответ держите: чьи вы и отколь пожаловали, да и куда путь держите?

Окунь и Беспрозванный поднялись на ноги.

— Мореходы мы с Поморья, великий осударь наш, батюшка… С Керстеном-атаманом ходили мы в аглицкую землю.

— Глядите, какие забавники! — рассмеялся царь, указывая на холмогорцев. — Слыхал о вас… Похвальные речи сказывал тот Керстен… Что же вы молвите о Керстене-атамане?

Окунь и Беспрозванный замялись, переглянулись.

— Ну, не тяните… Сказывайте! Смелее. Иной раз холопья робость и не похвальна… Не лезь впереди старшего, но и не молчи, коль то на пользу государю.

Заговорил Беспрозванный, взлохматив пятерней свою бороду. Расхрабрился.

— Великий осударь! — громко и смело воскликнул он. — Господь Бог не забыл наш народ. Да мы сами себя забываем.

Ерофей Окунь чуть-чуть не крикнул: «Не надо нам Керстена!» Он с трудом подавлял свое волнение. Беспрозванный сердито покосился на него.

— И наша копеечка не щербата, батюшка Иван Васильевич, — продолжал Беспрозванный. — Обошлись бы мы и своею силою, без иноземца… Немало наших мореходцев бороздят великое Ледовитое море и обходят землю округ всего северного края земли — и Лапландию, и Свейскую землю, и Норвегию… Да на плохих, неоснащенных суденышках… Без страха, с молитвою побеждают поморцы в окияне бури, и льды… и ветры, и зверя морского…

Иван Васильевич снял шлем, провел в задумчивости рукою по голове. Он с глубоким волнением слушал Беспрозванного и, видимо, остался доволен слышанным.

— Добро! — весело кивнул он. — Бог спасет моих поморских людей… Студеные воды дороги нам. Берегчи их надобно… И мореходцы на том море пригожие надобны. Чего ради ездил я, ваш государь, в Вологду и велел сложить в том граде великий кремник из белого камня? Того ради, чтоб караваны со Студеного моря пристанище здесь находили и шли бы на благо государево в Поволжье и Москву. Да и Ярославль и Устюг — и те грады — поставил я на «судовом ходу» от Студеного моря и до сих мест… И торговым людям ведомо то, что в Вологде сараи построены великие и суда морские там же нами строены… И не токмо нашим торговым людям то ведомо, и иноземным мореходам… На Западном море великие утеснения терпят наши корабли от морских разбойников… На разбойников надобно мне и посылать разбойников… Керстен Роде такой и есть… Он знает повадки морских воров, ибо и сам он — вор. А мои люди с Поморья христианскою торговлею промышляют с христианскими же купцами, без кроволития… и да благословит их Господь в будущих и предбудущих временах на такое же мирное дело. Не ропщите, холмогорцы, ваше дело от вас не уйдет… Наступит день: корсара отпустим, а вас посадим вожаками… Не гонюсь я за чужеземцами!.. На своих людей моя надежа!

Иван Васильевич спросил холмогорцев: помолились они Богу по возвращении из плавания или нет?

— Помолились, батюшка осударь, в Успеньевом соборе помолились.

Тогда он кивнул одному из провожавших его всадников:

— Отведи их на государев двор, чтоб напоили и накормили их знатно… Надобно и Малюте порасспросить их.

В сводчатых углублениях северной стены митрополичьей кельи, сложив на груди руки, застыли гробовые старцы[19], тощие, дряхлые, безмолвные — веяло холодом смерти от них. В сумраке мутно желтело шитое гладью украшение их черных ряс: черепа на двух сложенных крестом костях. Среди кельи — обитый парчою аналой с Евангелием. Свет лампады в душном от ладана воздухе излучался зелеными стрелками.

Феоктиста, дрожа от страха, стояла у входа в келью, не смея шевельнуться. Ее втолкнул кто-то сюда, прошипев в темноте коридора: «Блудница!» Этого человека она не видела.

Гробовые старцы медленно повернули головы в ее сторону, приглядывались острыми впалыми глазами. Феоктиста невольно попятилась назад, но кто-то держал дверь, не пускал.

За дверью послышались шаги, протяжное пенье. Дверь распахнулась, и в сопровождении монахов в келью, опираясь на посох, мелкими шажками вошел согбенный митрополит Афанасий.

Феоктиста земно поклонилась первосвятителю.

Митрополит благословил ее. Лицо его было строгое, озабоченное. Прошептав над ней молитву, Афанасий мановением руки удалил сопровождавших его чернецов.

Гробовые старцы оставались в углах, сухие, неподвижные, словно выжатые из воска подобия людей…

Митрополит, кряхтя и отдуваясь, опустился в кресло, печальными глазами осмотрел Феоктисту.