Из двух зол

– Как я и предполагала, атлас Кресли не ошибся, – глянув исподлобья на Варю, сообщила она. – Он никогда не ошибается, хотя кое-кто сомневался.

– В чём он не ошибся? – Варвара сгорала от любопытства, поэтому проигнорировала ехидство Неи. – Юнивеция и Джаред родственники?

– Расскажу то, что нарыла, а ты сама суди, – расплывчато ответила соффа. – Но всё по порядку. Сначала я решила проверить гипотезу, не была ли Юнивеция влюблена в Джареда. Разговорила её однокашниц. Те заверили, что не замечали ни малейшего интереса подруги к главе попечительского совета. Девушка она в меру серьёзная, но это не мешало ей бегать на танцы и влюбляться в ровесников.

– Не могла она таким образом просто маскировать свои чувства к Джареду? Возможно, не делилась с подругами сокровенным из-за того, что боялась насмешек. Всё-таки разница в возрасте огромная.

– Не думаю, что она была настолько хорошей актрисой. Да и когда бы она успела влюбиться? Как рассказали преподаватели, Джаред в последнее время редко появлялся в колледже и ещё реже общался с кем-нибудь из воспитанниц. Его рядом с Юнивецией, в общем-то, и не видели ни разу.

– Что ж получается: интерес Юнивеции к Джареду проснулся уже после того, как его арестовали за покушение?

– Да. Уже после. Вот тут и начинается самое странное. Джареда обвинили в покушении на Вилария и отправили за решётку. Для его матери это был сильный удар, который она не смогла перенести. Я и не знала, но, оказывается, старушка скончалась в тот же день. Но оставила завещание. Мне удалось разговорить кое-каких знающих людей, и вот что они рассказали. Поверенный матери заявил, что огласить завещание должен в присутствии Джареда и… кого бы ты думала?

– Юнивеции?

– Да.

– Неожиданно, – качнула головой Варя. – А почему она должна была присутствовать? Потому что упомянута в завещании?

– На оглашении завещания присутствуют все те, кто упомянут в документе, плюс все близкие родственники усопшего.

– То есть Юнивеция либо родственница матери Джареда, а значит и его самого, либо упомянута в завещании?

– Либо и то, и другое, – многозначительно уточнила Нея. – Так вот. Джареда, конечно, из-под стражи не отпустили. Так что на оглашении завещания присутствовала только Юнивеция.

– А что было в том завещании?

– Не знаю. Об этом известно только Юнивеции и поверенному. Но Юнивеция, сама знаешь где, а поверенного уже и след простыл.

– Чёрт! Жаль. Там было что-то важное. Что-то, что заставило Юнивецию принять решение помогать Джареду.

– Похоже на то.

– Странно. Что же ей такого завещали? Семья Джареда была состоятельной?

– Они, конечно, не бедствовали, но по сравнению с семьёй Юнивеции, их капитал мизерный.

– Если не деньги, тогда что? Что могло толкнуть Юнивецию на отчаянный шаг? – Варя вопросительно поглядела на Нею.

– Если не деньги, то много денег, – сострила та.

– Да нет, – покачала головой Варя. – Не будет девушка рисковать жизнью из-за денег, когда и так живёт вполне безбедно. Тут что-то другое. Возможно, на оглашении завещания она узнала, что Джаред её родственник, и в ней проснулись родственные чувства?

Неизуральдина закатила глаза.

– Согласна, притянуто за уши, – задумчиво кивнула Варя. – Сложно заставить себя помогать преступнику, даже если вдруг оказывается, что он твой родственник. А, кстати, насколько близким должно быть родство, чтобы пригласили на оглашение завещания?

– Очень близким.

Варя оставила Неизуральдину на несколько минут в покое, а сама попробовала проанализировать полученную информацию. Надо отдать Нее должное: сведения она собрала важные: они хоть немного проливали свет на ситуацию. Но всё же их было крайне мало, чтобы нарисовать картину целиком.

– Так, Неизуральдина, вам новое задание. Необходимо выяснить, во-первых, что было в завещании, и, во-вторых, родственные связи Юнивеции до седьмого колена. Кто она Джареду? Ну, не дочь же? У неё ведь вроде бы отцом числится Лукреций, или как там его?

– Новое задание? Так я принята? – Нея потёрла руки от удовольствия.

– Приняты, – кивнула Варя. – Будем считать, что испытательный срок закончен.

– Значит, сто полсотенных, и ни полсотенным меньше? – придирчиво уточнила Неизуральдина.

– Да, ни полсотенным меньше, – подтвердила Варя.

Неизуральдина расплылась в самодовольной улыбке.

– Ладно. Тогда пойду раскину атлас Кресли. Он-то должен знать, кем у нас приходится Юнивеция Джареду.

– Атлас атласом, – строго предупредила Варя. – Но вся информация должна быть подтверждена и более прозаическим способом.

– Эх, молодёжь, молодёжь, – с досадой махнула рукой Неизуральдина. 

* * *

 Джаред дожидался посыльного в условленном месте. Парень прибыл минута в минуту.

– Передал, – коротко отчитался тот.

– Ответа не было? – с надеждой в голосе поинтересовался Джаред.

– Нет.

– Хорошо, – кивнул Джаред. Протянул посыльному увесистый мешочек с монетами и сложенный вдвое листок. – Завтра в это же время здесь же.

Парень кивнул и быстро удалился.