Из двух зол

Комнатка два на два оказалась пуста, но Нея знала, что слева от окна есть ход в подвал. Дверца прикрыта, но не заперта. Спускаться в подземелье было страшновато. Неизуральдина приложила ухо к двери и прислушалась. Внутри разговаривали двое, и Нея даже смогла понять, кому принадлежали голоса.

Глава 46. В нужное время в нужном месте

Старг издалека наблюдал за усыпальницей. Хотел проверить, не здесь ли прячется Джаред. Неизуральдина на этот раз проявила непонятное упрямство – не хотела делиться информацией даже за солидное вознаграждение. И намёк на нематериальные блага не помог. Попыталась схитрить – вернулась в апартаменты. Но Старгу не составило труда сложить два плюс два. Стала бы старуха просто так бродить по парку поздно ночью. Ясно, что выполняла задание девчонки – собиралась помочь Джареду, который затаился где-то на территории усадьбы. Но где? В зарослях кустов или на ветке какого-нибудь дуба-исполина? Вряд ли. Тогда бы ищейки Вилария, которые тщательно прочесали территорию, заметили бы беглеца. Поэтому Старг и решил проверить заброшенную постройку. Окажись у Юнивеции ключ, она вполне могла спрятать Джареда там.

Старг не спешил заходить в усыпальницу, тем более что дверь была заперта. Решил просто немного подождать. Если его предположения верны, то через какое-то время сюда явится Неизуральдина и, скорее всего, у неё будет ключ.

И действительно, вскоре Старг заметил силуэт, приближающийся к усыпальнице. Но вот сюрприз: это оказалась не Нея, а Адриан. Зачем это он решил наведаться на могилу пса среди ночи? Ну, уж явно не всплакнуть о собаке, которая умерла двадцать лет назад. Скорее всего, принц тоже надеется здесь кое-кого найти. Видно, есть несколько вопросов, которые хочет задать наедине. Чёрт! Ситуация, чем дальше, тем больше выходила из-под контроля. Старг надеялся, что сегодня получится убрать Джареда, ещё до того, как тот поговорит с кем бы то ни было. Существовала вероятность, что беглец может начать слишком откровенничать. Кто его знает, какой компромат ему удалось добыть, пока он разгуливал на свободе.

Адриан церемониться с дверью не стал: пара размашистых ударов, и она взломана. После чего принц скрылся внутри. Пока Старг думал, как лучше поступить, заметил, что к усыпальнице приближается ещё один человек – на этот раз Неизуральдина. Она постояла немного возле взломанной двери и тоже скользнула внутрь.

Ну, вот, картинка сложилась. В тесной постройке находятся трое: Джаред, Адриан и Нея. Подходящая ситуация, чтобы действовать.

План родился сразу. Простой и незамысловатый, а значит легко реализуемый. Сначала нужно надёжно подпереть дверь чем-то массивным, а после подпалить усыпальницу с нескольких сторон. Деревянные стены должны разгореться быстро.

Старг огляделся по сторонам и сразу заметил то, что ему нужно – металлические урны. Не настолько тяжёлые, чтобы их нельзя было поднять в одиночку, но если построить баррикаду из нескольких, то вряд ли получится их сдвинуть.

Действовал быстро. Понимал, что времени в обрез. Буквально через пять минут возле входа в усыпальницу образовался завал из семи массивных урн. Пот стекал ручьями, но Старг не останавливался – сделано было ещё только полдела. Когда со всех четырёх сторон постройки начал разгораться огонь, Старг, наконец, понял, что может перевести дыхание.

Он отошёл от усыпальницы на несколько метров и как заворожённый наблюдал за языками пламени, жадность которых разрасталась с каждой секундой. На этот раз, кажется, получилось всё как надо. Возможно, не так изящно, как хотелось бы. Но когда постройка сгорит дотла, можно будет подубрать здесь всё, чтобы создалось впечатление, что источник возгорания находился внутри.

Сегодня был решающий день. И хоть сложный многоэтапный план ещё не подошёл к последней стадии, но громкий треск разрастающегося пламени однозначно свидетельствовал, что Старгу, наконец-то, удалось переломить ситуацию в свою пользу. Череда неудач прервана. Он как никогда близок к цели, на которую потратил полжизни. Да что там полжизни – всю жизнь.

Когда-то давно, кажется, ему тогда было лет пять, не больше, к ним в гости приехали родственники из столицы. С ними была маленькая девочка, сверстница Старга, кузина Рамнеза. Родители взахлёб восхищались её красотой и умом. Громко аплодировали, когда она декламировала стишки и цыкали втихаря на Старга, чтобы он тоже хлопал и восхищался. Старгу категорически не понравилась ни сама юная выскочка, ни повышенное внимание к ней. В знак протеста он со всей силы толкнул Рамнезу, когда она читала очередной стишок, за что был сурово наказан.

Когда родственники уехали, Старгу объяснили, что Рамнеза – будущая королева, и он должен относиться к ней с особым уважением. Чем Старг хуже и почему он не мог стать королевой, родители растолковывали убедительно и долго, но непонятно. Именно тогда он дал себе слово, что обязательно станет королевой, назло Рамнезе.