Из двух зол

Как и полагала, охраны поблизости не оказалось. Теперь важно, как можно скорее добраться до усыпальницы. Бежала, не разбирая дороги. Царящая вокруг ночная тишина казалась зловещей. Тревога нарастала с каждой секундой. В какое-то мгновение Варя учуяла что-то до жути неприятное, что-то такое, что заставило тревогу перерасти в панику. Запах гари!

Сердце заколотилось ещё отчаяннее. Варя уже не ощущала своих ног. Только молила сама себя: быстрее! Быстрее! Быстрее! Не хотелось верить, что уже поздно, категорически не хотелось. Но когда меж деревьев показалось охваченная огнём остроконечная постройка, сознание сковала горькая мысль – всё…

Нет, не всё. Отставить панику! Включить мозги! Варя заметила, что вход в усыпальницу заблокирован металлическими урнами. Если разобрать завал, то у того, кто находится внутри, будет шанс. И куда подевались все шпионы, которыми был наводнён парк ещё пару часов назад? Они бы сейчас совершенно не помешали.

– На помощь! – набрав в лёгкие воздуха, отчаянно заорала Варвара. – На помощь! Пожар!

Крик оглушил не только саму Варю – она заметила, как в её сторону метнулась тень. Кто-то наблюдал за тем, как горит постройка, а теперь, заметив Варвару, направился к ней. Она узнала человека – Конрад. Стоило ли удивляться?

– Немедленно уберите чёртовы урны, – грозно крикнула Варя и выхватила шпагу.

Резкая боль пронзила руку – сказывалась травма, которую получила, когда протискивалась сквозь узкое окно. Усилием воли подавила готовый сорваться стон. Нельзя показывать врагу свою слабость.

– О! Юнивеция, вы так вовремя, – с издёвкой изрёк Конрад и тоже извлёк шпагу из ножен.

Варя держала управляющего в поле зрения, при этом озиралась по сторонам – откликнется кто-то на её крик о помощи?

– Зря надеетесь, – криво усмехнулся Конрад. – Вас никто не услышал. Операция свёрнута. Никого поблизости нет.

– Это вы не понятно на что надеетесь. Выдали себя с головой.

– И кто же меня сдаст? – хищно оскалился управляющий. – Может, Адриан или Джаред? Не хотелось бы вас огорчать, но, боюсь, они вот-вот усопнут рядом с усопшим 20 лет назад псом.

Кровь вскипела от отчаяния и ярости. Варя приняла боевую стойку:

– Посмотрим ещё, кто усопнет быстрее.

Конрад вытянул шпагу вперёд и начал приближаться к Варваре:

– Надеюсь, вы понимаете, что если я сейчас заколю вас, то никто по вам убиваться не станет. Я ещё и награду получу за нейтрализацию пособницы злодея, сбежавшей из-под стражи.

Да, гладко выходит у негодяя. Собрался убрать всех свидетелей и главного претендента на трон одним махом? Единственный способ спасти всех – срочно нейтрализовать подонка и как можно быстрее разблокировать дверь усыпальницы.

Варя начала наступать. Времени в обрез. Она видела пару поединков, в которых участвовал Конрад. Он неплохо владел шпагой, но ничего сверхъестественного. Не всегда был готов к контратакам, покупался на обманные движения, да и быстрота реакции подводила.

Для начала провела несколько атак «в лоб», которые управляющий с лёгкостью отбил. Сделала это специально: пусть расслабится, примет Варю за неумелого противника. После серии простеньких выпадов последовало обманное движение вправо и неожиданная атака слева. Конрад отразил и даже контратаковал. Затем ещё несколько хитрых приёмчиков, но управляющий не купился. Варя начала нервничать. Время работало не на неё. Она уже даже боялась смотреть в сторону усыпальницы – картина была неутешительной.

Сердце сжималось от мысли, что драгоценные секунды уплывают безвозвратно. Это заставило действовать отчаянно. Может, поможет дикий напор? Конрад начал отступать. Он уже едва успевал реагировать на атаки, которые Варя обрушивала без перерыва одну за другой. Кажется, начало получаться. По крайней мере, моральный перевес был явно на стороне Вари. В какой-то момент, она заметила, что управляющий собирает последние силы для контратаки. Варвара была готова к ней, даже предугадала, каким будет движение, знала, как его отразить, но… не смогла. Мозг отдавал правильные команды, но рука не слушалась. Резкая боль сковала мышцы. Видимо, опять сказался вывих.

В следующую секунду она услышала собственный пронзительный крик. Шпага противника проткнула бедро. В глазах потемнело… Варя проваливалась в бездну, ожидая ещё одного укола – теперь уже контрольного, в сердце.

Но укола не последовало. И в бездну Варя не провалилась. Кто-то подхватил её. Она узнала эти сильные руки. Они могли принадлежать только одному человеку.

Зрение вновь прояснилось. Варвара увидела, как её противник выронил шпагу и рухнул на землю у её ног. В следующее мгновение догадалась, почему. За его спиной стоял Джаред. Это он нанёс мерзавцу смертельный удар.

Метрах в двадцати Варя заметила Неизуральдину. Она ковыляла со скоростью, на какую только была способна.

Адриан, Джаред, Нея! Все живы! О, господи! Какое счастье! Лишь бы только это всё оказался не сон и не галлюцинации, спровоцированные болевым шоком.