Из двух зол...

— Ты же знаешь, — он снова дернул уголка рта в кривой усмешке, — что у нас в первом микрике был медицинский колледж.

— В первый раз слышу, — честно признался я, внутренне сделав стойку, как почуявший добычу пес.

— А, ну да… Амнезия же… Так вот, колледж такой был. Училище, проще говоря. Понятно, что обучение там самое простое. Не врачи, не медсестры даже, так…типа санитарки. Намек на будущих медиков. Но хоть что-то они да знают… Знали… На целое "что-то" больше чем мы, все остальные, вместе взятые.

— И? — поторопил я его.

— И у меня таки нашлась одна из студенточек этого коллежа! Зацени, а?

— Повезло тебе! — абсолютно искренне ответил я ему.

— Это да, — согласно кивнул он — Что есть, то есть.

— Ну, и? — я вновь попытался вернуть разговор в конструктивное русло. — К чему ты это рассказал? Чисто похвастаться?

— Ах, да, — словно бы спохватился Гвоздь. — У меня к тебе есть предложение. Шикарное в своей щедрости! Я приставил к этой студенточке пяток девчат побойчее, чтоб они у нее опыт перенимали. Типа смена подрастающая. Могу к ним добавить и твою девку, что тебя штопала. Пусть подучится на халяву. Обещаю, ей у меня ничего грозить не будет! Будет как сыр в масле кататься.

— Неожиданно, — медленно протянул я. — С чего вдруг такая щедрость?

— Благотворительность! — развел руками Гвоздь и радушно улыбнулся — Только от моей безграничной бескорыстности. Без всяких условий. Просто помочь ближнему.

— Неожиданно, — тупо повторил я, не поверив не единому его слову, но не зная как ещё реагировать. Где-то здесь была ловушка, вот только где? — Мне надо подумать.

— Думай, — великодушно позволил Гвоздь. — Я ж тебя не тороплю, — и снова протянул руки к печи. Отморозил он их что ли зимой? Вроде и не так холодно на улице, а он вон как зябнет.

А я всерьез задумался. Что я теряю если доверюсь моему визави? Гм… Ну, как минимум, саму Малинку и потеряю. Попробуй ее отбей обратно, если он не захочет её возвращать? Может ради этого весь разговор и затеян? Отжать у меня специалиста? Пусть вот такого, условного, но все-таки. Да нет. Слишком все это мелко для Гвоздя. Тут есть что-то еще. Чего я пока не вижу. Но наживку, надо признать, он качественную подобрал. Вон как сердечко-то у меня забилось, что есть кто-то хоть немного разбирающийся в медицине! И жаба тут же проснулась. Хочу! Мне это надо.

А еще я упускаю из виду, что если я отпущу Малинку учиться, то некому будет у нас в больничке работать! А она и так переполнена сверх всякой меры! Работы — вагоны! Кроме чуть живого Ярика и заболевших малышей, еще и четверо приходящий каждый день на процедуры-перевязки. Это и я сам, и Вилка, Кузя и Мишаня. Нет, никак невозможно сейчас удалять медика даже на один день. Да и сама Малинка наверняка откажется. Категорически. Мда, не вариант. Но отказываться совсем и сразу, пожалуй, не стоит. Ещё обидится.

— Интересное предложение, — протянул я, — правда, пока нереализуемое. Уж слишком она у меня загружена сейчас работой. Раненые у нас. В городе ребятишки мои на стаю собачек нарвались.

— Да, собаки — это проблема, — помрачнел Гвоздь. — У меня тоже собаки несколько человек задрали. К каждому же старшего с ружьем не приставишь, а мелким вечно больше всех надо. Лезут куда не следуют… Вот и нарываются.

— Как я тебя понимаю! — сочувственно поддакнул я, радуясь, что тема со стажировкой уходит в сторону.

— Ладно, — понимающе усмехнулся Гвоздь. — Не может сейчас, сможет потом как-нибудь. Я ж не тороплю. Просто тогда отстанет в учебе от тех девок, что я подобрал… Нагонять придется.

— Ничего. Нагонит, — облегченно выдыхаю я. Вроде не обиделся.

— Ладно, с этим всё тогда пока. Но у меня есть и ещё одно предложение.

— Слушаю? — вновь настораживаюсь я.

— Я слышал, что у вас по вечерам традиция уже сформировалась, перед телевизором собираться, мультики смотреть, сказки рассказывать, музыку слушать.

— Есть такое, — осторожно отвечаю, не понимая куда он клонит.

— А у нас, чтоб ты знал — с электроэнергией проблемы. Генератора на весь поселок всего две штуки. А народу несколько сотен. Причем, часть в самом Зазике на магазинах сидит, часть на Стальмосте. И про кино и мультики они уже и забыли, что это такое… Вот я и думаю, а может я тебе буду по вечерам десяток-другой присылать, а? Особо отличившихся, в качестве поощрения. Ты не подумай, не бесплатно конечно же. Я б за каждого жратвы подкидывал бы. Картошечки там. Или тушняка? А?

— Нет! — Мой ответ был быстр и категоричен. Я не думал не секунды.

— Да, что ж ты так сразу-то рубишь? Боишься, что захватим тебя? Да я могу, для начала, присылать только самых мелких… Десяток малышей лет по пяти? А? Или тоже боишься?

— Гвоздь, — протянул я. — Неужели я похож, на человека, которого можно взять на слабо? «Боишься…» Подразумевается, что я тут же начну стучать себя пяткой в грудь и кричать, что я ничего не боюсь? Боюсь. Как не крути — у нас разные весовые категории. По большому счету мы вам не соперники. Так что опасаться вас мне ничуть не зазорно.