Из истории Таманской армии

Командованию Таманской армии совместно с комиссарами-коммунистами пришлось провести большую трудную работу по разъяснению пагубности междуусобной борьбы, чтобы удержать красноармейцев от похода на Пятигорск, что могло вполне случиться, так как большинство командиров и бойцов-таманцев видело в расстреле Матвеева именно измену Сорокина[493].

В штабе Таманской армии в станице Курганной был созван командный состав действовавших в этом районе частей, где после долгих усилий и с большим трудом Г.Н. Батурину, очевидно, при помощи С.В. Воловика «удалось все-таки, как указывает Г.Н. Батурин, — убедить командиров, что начать междуусобие — равносильно измене Советской власти»[494].

Штабу Таманской армии после расстрела И.И. Матвеева Реввоенсоветом Северного Кавказа предписывалось немедленно отвести вторую и третью колонны армии в Армавир для дальнейшего движения на Невинномысскую согласно приказу № 9 от 7 октября 1918 г.[495]

Командный состав Таманской армии, поддержанный командованием войск «Армавирского фронта»[496], признавая власть РВС, высказывал настойчивое желание получить исчерпывающие объяснения о расстреле Матвеева лично от членов Реввоенсовета. В этот момент Сорокин, мотивируя свое предложение необходимостью дальнейшего укрепления дисциплины, стал требовать новых расстрелов. С.В. Петренко пишет по этому поводу: «Сорокин настаивал на расстреле некоторых товарищей, которых подозревал в агитации и т. д. Особенно он нападал на тт. Кочергина, Федько, Лисконога и Минакова, и только нашим воздействием (имеется в виду воздействие членов РВС — Н. Е.) удалось их спасти от расстрела и от «изъятия» сорокинской контрразведкой. В результате Кочергин был устранен от командования тремя колоннами и получил впоследствии дивизию, с которой сделал столько блестящих дел, а остальные остались на своих местах, но под подозрением у Сорокина»[497]

.

Но путь голого террора, который предлагал Сорокин, мог привести лишь к одному — обезглавлению воинских частей и их полной деморализации.

Председатель Реввоенсовета Я.В. Полуян поехал к таманцам объяснять создавшуюся обстановку. В конце-концов конфликт[498], возникший в связи с расстрелом Матвеева, благодаря напряженной разъяснительной работе командного и политического состава удалось уладить мирно. Немалое значение имела установившаяся в Таманской армии твердая дисциплина, доверие к командирам и Матвеева все равно уже не воскресить, а ссора внутри войск в момент ожесточенных боев с противником пойдет лишь на пользу врагу. Успокоительно подействовало на бойцов и сообщение о том, что командующим Таманской армией назначен Е.И. Ковтюх, имя которого было известно не только в 1-й колонне, но и в других частях армии, как имя командира, шедшего со своей колонной все время впереди. «И такое назначение, указывал Г.Н. Батурин, — сгладило немного то впечатление пощечины армии, как тогда говорили, которое создавалось в армии после расстрела Матвеева»[499]

. Но глухой ропот бойцов долго сохранялся, и таманцы по-прежнему с восторгом и уважением произносили имя Матвеева.

12 октября 1918 г. Е.И. Ковтюх приехал из Армавира в Курганную и вступил в командование Таманской армией[500].

Согласовав все вопросы совместной работы с Г.Н. Батуриным и возложив на него руководство переброской войск из района станиц Курганной и Михайловской в район города Армавира, он на следующий день вернулся в город.

Первыми в направлении Армавира перебрасывались обозы. Движение частей должно было происходить в ночь на 14 октября. В приказе войскам, подписанном за командарма Г.Н. Батуриным, указывалось: «Командующий правым флангом тов. Черноиванов, снимая цепи, расположенные на позиции, свертывает их в колонны и направляет, держа между таковыми колоннами связь, по направлению Армавира, где и располагает их временно, впредь до распоряжения, приблизительно в 4 верстах от Армавира.

Правому флангу также следует держать связь с направляющимся по тому же направлению левым флангом. Движение должно быть выполнено под прикрытием темноты и в стройном, спокойном порядке»[501].

Приказ Г.Н. Батурина был выполнен. Все части Таманской армии сосредоточились в районе Армавира. Одновременно с таманцами отходили и другие кубанские войска, занимавшие до этого оборону по реке Лабе к югу от Курганной.

Воспользовавшись отходом наших войск на линию Армавир — Невинномысская, противник перешел в общее наступление силами трех дивизий. Дивизия Врангеля заняла станицы Бесскорбную и Урупскую. 14 октября части генерала Казановича атаковали Армавир. Офицерские полки, поддержанные большим количеством конницы, двумя бронемашинами, огнем артиллерии и бронепоездов, двинулись в психическую атаку. Ковтюх с наблюдательного пункта, расположенного на крыше железнодорожного депо, зорко следил за действиями противника. Он отдает командирам приказание подпустить поближе и бить врага наверняка. В это время на крышу депо поднимается председатель Реввоенсовета Северного Кавказа Ян Васильевич Полуян. Ковтюх докладывает ему обстановку.