В военное время считается государственным изменником и приговаривается к лишению всех прав состояния и к смертной казни каждый русский подданный, когда (пункт 3-й статьи 253) он "будет способствовать или благоприятствовать неприятелю в военных или других враждебных против отечества или против союзников России действиях, через явное в сих действиях участие, или же советом, открытием тайн, или сообщением иных каких-либо сведений, или будет стараться препятствовать успехам Российского оружия или союзников России и в особенности, если он каким бы то ни было образом передаст неприятелю город, крепость или другое укреп ленное место, или же порт, арсенал или корабли, или иные морские или речные суда, или же с умыслом даст захватить отряд войск или другую команду, или воинские запасы и снаряды, или сообщить неприятелю план крепости, порта, гавани, арсенала или же укрепленного или иного стана (лагеря), или тех мест, где происходят военные действия, или даст известие о расположении и движении войск или о состоянии армии и других средствах нападения или обороны, или будет возбуждать войска Российские или союзные с Россией к неповиновению или возмущению, или будет стараться поколебать верность подданных ее или же союзных с нею держав или, приняв от неприятеля возмутительные манифесты или объявления, будет распространять оные в России или в областях eе союзников..., или будет набирать людей для войск неприятельских или сам перейдет в ряды неприятелей, или же, вступив в службу иностранной державы, хотя и прежде разрыва ее с Россией, будет после сего разрыва участвовать в ее военных против России или иных враждебных ей действиях, или будет доставлять неприятелям или готовить или хранить для них оружие, деньги, съестные и другие припасы или иные какие-либо пособия, или будет принимать к себе, сопровождать или укрывать неприятельских лазутчиков (шпионов) или отряды их войск, отправленные для рекогносцирования, или же давать им в чем-либо помощь, или и сам сделается неприятельским лазутчиком" (При выписке статей Уложения нами пропущены виды государственной измены, не подходящие под определение шпионства; пропуски указаны многоточием).
Шпионство в мирное время предусмотрено пунктами 2-м и 5-м статьи 253-й и статьей 256-й. На основании первой государственной изменой признается "сообщение государственных тайн иностранному правительству" с целью возбудить его к войне и к иным неприязненным действиям против России или (пункт 5-й) "похищение или истребление с умыслом или повреждение какого бы то ни было рода актов или документов, долженствующих служить доказательством прав России на что-либо требуемое от державы иностранной, или наоборот иностранною державой от России". За такие преступления русские подданные подлежат также смертной казни с лишением всех прав состояния (Виды смертной казни определяются судом (ст. 18-я)).
По статье 256-й каждый русский подданный, который в мирное время "откроет какую-либо государственную тайну или сообщит планы Российских крепостей или иных укрепленных мест, или гаваней, портов арсеналов, или публикует сии планы без дозволения правительства", тот лишается всех прав состояния и ссылается на поселение в отдаленнейшие места Сибири.
В некоторых случаях смертная казнь за государственную измену может сопровождаться конфискацией всего родового и благоприобретенного имущества виновных.
По ст. 170-й Уложения все иностранцы, проживающие в России, подлежат действию тех же законов и на том же основании, как русские подданные, "если о каком-либо из сего изъятии не сделано особенного постановления в договоре с тою иностранной державой, у коей они находятся в подданстве" (На практике, по-видимому, у нас ограничиваются в мирное время высылкой шпионов-иностранцев за границу).
Кроме вышеуказанных видов государственной измены, по нашим законам существует еще специальная военная измена, предусмотренная военно-уголовными законами. По их определению "всякое нарушение обязанностей службы с намерением способствовать или благоприятствовать неприятелю в военных или других враждебных его действиях признается государственною изменой", наказуемой смертной казнью и лишением всех прав состояния. Тому же наказанию подлежат неприятельские шпионы (Ст. 243 и 271 кн. XXII С.В.П. 1869 г).
Итак, по русским законам шпионство, применяемое в мирное время без намерения возбудить войну, наказуется ссылкой в Сибирь; все прочие виды шпионства влекут за собой смертную казнь.
Закон против шпионства мирного времени издан во Франции значительно позже, чем в других государствах, только 18 апреля (н.с.) 1886 года, но зато он отличается большею полнотою.
Все лица, прикосновенные к шпионству, разделены в нем на две категории: служащих, которые выдают тайны, вверенные им по службе, и французов или иностранцев, пытающихся разоблачить эти тайны. Для каждой категории определены особые наказания.