Из работяги в маги. Часть 3.

– Да. Почему нет? Чтобы лучше понимать собеседника, следует изучить его язык – основу его культуры. Например, когда судьба свела меня с воинами ругами, я довольно быстро освоил их язык, что очень помогает в общении и работе. У нас сложились прекрасные личные и деловые отношения. Надеюсь получить такой же положительный опыт от общения с вами.

Хозяева переговорили между собой, излучая сильное удивление. Похоже, я разбиваю какие-то местные стереотипы насчёт людей.

– Мы доставим вам словарь, – наконец ответил Ааб.

– Прекрасно! Предлагаю выпить за нашу плодотворную встречу! – мы вновь подняли бокалы, после чего наместник Аубаб спросил через переводчика:

– Что привело вас в наши края?

– Во-первых, меня всегда привлекало всё новое и неизученное. Что может быть более притягательным, чем жизнь таинственного и загадочного Великого Болота? Во-вторых, я предприниматель, и постоянно ищу новые возможности для ведения дел. Если бы мы могли наладить взаимовыгодную торговлю, это бы очень помогло обоим нашим народам.

– Наши народы враждуют, – насупился Аубаб, – мы не можем торговать.

– Да, и это очень печально! Ничего, кроме убытков, эта вражда не несёт.

– Не мы начали войну.

– Легко в это поверю. У людей хватает горячих голов. Как вы думаете, сколько ещё продлится эта бессмысленная вражда, которая мешает жить и вам и нам?

– Мы охраняем свою землю, – уклонился от ответа старик.

– Прекрасно! Я полностью разделяю с вами это стремление. Каждая нация имеет право на оборону. Но как это относится к свободе торговли? Уверен, что наши народы могут взаимовыгодно торговать, не воюя при этом.

– Многие не готовы забыть обиды.

– Да, это так. У нас тоже найдутся пострадавшие. Нельзя получить всё сразу. Но большой путь начинается с маленького шажка. Надеюсь, в ближайшее время нам удастся найти взаимопонимание и наладить выгодное сотрудничество.

Расспросив местных про житьё-бытьё, я получил некоторые сведения. Оказалось, что раса болотников поделена на кланы. Каждый клан управляется вождём и выделяет делегатов во властный орган, называемый Совет кланов, что-то типа правительства. Удалось выяснить интересный факт: информация о том, что мне разрешён визит, пришла с самого верха властной цепочки. Это могло означать, что кто-то из руководства страной заинтересован в общении. Если это правда, то у меня есть все шансы выполнить задание короля Дана Третьего.

Под вечер, почувствовав, что конец разговора близок, я попросил разрешениея на въезд посольства и встречу с представителем Совета кланов или с самим Великим Правителем Ауптархом. Да, это была наглость, но попробовать стоило. Конечно, мои собеседники не были уполномочены давать какие-то обещания, но согласились передать мою просьбу по инстанции. В принципе, это уже был большой прорыв. На такой радостной ноте наша встреча завершилась. Меня проводили в отдельный домик и приставили охрану. Четно говоря, я был этому рад. Постоянно отслеживая Эфир, на фоне всеобщего настороженного внимания, я нет-нет да чувствовал неприязненные волны. Если какой-нибудь ура-патриот придёт ночью на разборки, придётся его прикончить, а такой скандал сейчас совсем не к месту.

Миссия была настолько важной, что в МИДе мне выдали артефакт дальней связи. Штука ужасно дорогая и не менее редкая. Сейчас самое время ей воспользоваться. Связался с министром Пеком и доложил об успешном начале работы. В ответ получил радостные поздравления и надежду на развитие успеха. В прекрасном настроении наставил сторожков и отбился.

* * *

Ночь прошла спокойно. На завтраке вновь присутствовал наместник Аубаб и военный Ааб в качестве переводчика. От последнего вовсю фонило удовлетворёнными амбициями. Похоже, с моим появлением в зоне его ответственности на болотника свалилось благоволение власть имущих. После основательного перекуса мне преподнесли потрясающий болотно-сентарский словарь. Это было что-то! На материале, напоминающем пластмассу, разборчивым почерком были начертаны слова. Страницы выглядели и ощущались на ощупь как грубовато обработанный пластик и определённо были непромокаемые. Наверняка, чернила несмываемые. А какой должна быть книга в условиях Болота со стопроцентной влажностью? Вот бы на такой бумаге нарисовать морские карты! Да за такую прелесть моряки любые деньги заплатят!

– Готов купить значительное количество такой бумаги и чернила, – закинул удочку я.

– Мы не торгуем с людьми, – мрачно ответил Аубаб.

– Да, я помню. Но о нашей маленькой сделке не обязательно кому-то знать. Провернём дельце, вы получите значительный доход, существенно упрочите своё положение в клане. Что в этом плохого? – болотники молчали. – Ну ладно, пока подумайте, обсудите с верными людьми. Предложение в силе.