Из работяги в маги. Часть 3.

Я переключил внимание с формы книги на её содержание. Наверняка, в создании этого труда был задействован кто-то из людей, возможно пленник, ибо словарь был похож на все словари, которые я когда-то видел. Сначала алфавит, а потом слова с переводом. Быстро войдя в режим ускорения, я попросил произнести мне буквы и звуки, после чего удалился к себе в домик. Книга была значительно менее объёмная, чем словарь мастера Пшемека, который я когда-то изучил подобным образом. За полдня удалось запомнить весь труд. Когда на обеде я попросил хозяев говорить на родном языке, они немало удивились, а когда после обеда я заговорил с ними на болотном языке – были буквально потрясены! До вечера мы общались, я учился правильно произносить слова и строить фразы. На ужине от моих новых друзей исходило устойчивое ощущение уважения. А то! Знай наших! Хе-хе.

На следующий день за завтраком Аубаб сообщил, что мне назначена встреча с вождём клана Белой Рыбы, владеющего этой местностью. Звали вельможу Ураб. Пораскинув мозгами, я решил, что наместник передал наш разговор начальству, и оно заинтересовалось то ли мной, то ли моими предложениями. Немного беспокоило, что придётся ехать вглубь враждебной территории. Случись что – пробиваться будет труднее с каждой пройденной милей. Однако эфир вокруг моих новых знакомцев не содержал никаких подозрительных эманаций, и я решил успокоиться.

Сразу после завтрака Ааб проводил меня на живую баржу. Вместе с нами отправился десяток охранников. Эта баржа была несколько другой. Я про себя её назвал гоночной, потому что она выглядела как навороченная тачка. Насколько это оказалось недалеко от истины, я почувствовал уже через полчаса, когда мы вышли на простор относительно крупной реки. Зверюга рванула вперёд, словно скоростной катер! У сентарийцев не было ни одного водного транспорта, обладающего даже приблизительно похожей скоростью. Ветер трепал волосы, волны с плеском расходились в стороны, я заворожённо смотрел на проносящиеся за бортом берега. Красота! В дороге, для тренировки произношения, занимал себя разговорами с охраной. Ребята оказались нормальные: никто не быковал. Говорили, поправляли, подсказывали, за что я им был очень благодарен.

До обеда мы промчали какое-то невообразимое расстояние и причалили к берегу возле крупной продолговатой постройки, похожей на причал. Там нас ожидал ещё один десяток охранников во главе с представительного вида начальником. В сопровождении увеличившегося отряда через полчаса я прибыл в резиденцию вождя.

Это было крупное здание, по местной традиции виртуозно сплетённое из живых стеблей каких-то лиан. Меня провели в круглый зал, весьма колоритно украшенный, в конце которого по центру находился вычурный трон, а по бокам – овальные, похожие на лист кувшинки, помосты для вельмож. На троне восседал здоровенный болотник, держащий в руке узловатый посох. Половина помостов были заняты.

Выйдя на середину зала, я сделал три шага в сторону вождя и уважительно поклонился. Все присутствующие с интересом смотрели на невиданное шоу. В эфире витал коктейль из любопытства, удивления, непонимания и недоверия. Также был один тип, который излучал просто лютую ненависть. Ну конечно, куда нам без ультрарадикалов.

Набрав воздуха в грудь, я произнёс на болотном языке:

– Уважаемый вождь Ураб! Благодарю за честь присутствовать при вашем дворе. Пусть ваша жизнь продлится многие века, ваше потомство будет многочисленным и здоровым, а враги трепещут от ужаса, услышав ваше имя! – Эфир взорвался от удивления! Никто не ожидал, что человек не только умеет говорить на их языке, но и загибает такие витиеватые коленца. Вождь хмыкнул и произнёс:

– До тебя ни один свободный человек не входил в этот зал. Ты жив только благодаря тому, что за тебя просил Ауптарх.

Значит, мои размышления о спущенной сверху директиве оказались верными. Я улыбнулся и, окинув взглядом сидящих в зале, сказал:

– При случае выражу мудрому Верховному Правителю болотников свою глубокую признательность, – Ураб снова хмыкнул, пробулькав:

– Так зачем ты пришёл, маг?

– Мной движет любопытство, поиск выгоды и долг.

– Ну любопытство я могу понять. Мы каждые три месяца скармливаем такого любопытного тыптамам. Поиск выгоды тоже понятен. Вы, люди, ради неё можете отрубить себе руку. Долг… Когда-то к нам с войной приходили ваши солдаты. Они убивали, жгли, разоряли, грабили. Когда мы ловили тех, кто остался в живых, они плакали, кричали, что пришли сюда из-за долга. Перед тем, как умереть. Уточни, для чего именно пришёл ты.

– Я не собираюсь ничего жечь, никого убивать и грабить. Наоборот, мой король прислал вам подарки и предложение о заключении перемирия.

– Ха-ха! Неужели ваш король понял, что ему никогда не завоевать нашей священной земли?

– Простите, уважаемый Ураб, но мне это неизвестно. Лично я очень хочу изучить жизнь Великого Болота и его жителей. Как видите, начал с изучения вашего языка.

– Ты изучил его за один день? – съехал с кровожадной темы вождь, чего я и добивался.