Из железного плена

Самым разумным в данной ситуации кажется одно: притаиться и выжидать. Как гласит мудрейшая японская пословица, терпение сильнее самурайского меча. Наверняка всевозможные спецслужбы различных стран уже ищут его. Иначе и быть не может, ибо дело грозит не только международным, но и, можно сказать, космическим скандалом. Значит, необходимо выиграть время. А для этого нужно, пожалуй, сделать вид, что его, Ивашова Александра Константиновича, известного советского математика, заинтересовало предложение таинственных трестовцев. Хотя нет, сразу соглашаться не стоит, могут заподозрить неладное. Нужно для порядка поломаться, изобразить нерешительность и метания, что, кстати, тоже дает выигрыш во времени.

Но во всем этом есть своя загвоздка: как быть со снами? Ведь он привык сразу же после пробуждения фиксировать их на бумаге, или, на худой конец, на диктофоне.

В здании же Института любая его вещь будет тщательно изучаться, ничто не минует дотошного осмотра… Попробовать запомнить? Может быть… Но способна ли голова хранить все подробности сложнейшего Звена контакта, все эти многочисленные схемы и чертежи, которые он видит по ночам?

Ивашов сокрушенно покачал головой; как необдуманно было решиться ехать «на Заседание Международного Комитета по внеземныым цивилизациям при ООН! И это в то время, когда было достаточно хорошо известно, что кроме него ни один из людей Земли не способен воспринимать сигналы объекта Икс! Что теперь будет? Неужели из-за напряженной международной обстановки, из-за упорного нежелания стран Запада считаться с реалиями и фактами современности, будет сорван величайший акт в истории планеты — контакт с братьями по разуму? Неужели на алтарь агрессии и безудержной алчности будет принесена такая страшная жертва?

Ивашов закрыл глаза и крепко стиснул зубы. Да. Именно от него, от его терпения, выдержки, стойкости зависит теперь все. В нем, как в некоей геометрической точке, скрестились векторы разнополюсных сил, он теперь — арена невиданной борьбы, мучительных сражений, изматывающих битв! Как бы ни было тяжело, он должен выдержать, должен непременно победить!..

«Что ж, — подумал Александр, — иначе, наверное, и быть не могло. Все новое, что может преобразиться, революционизировать прошлое, должно встречать мощный отпор со стороны реакционных сил, стремящихся сохранить былое состояние мира. Однако новое уже перед нами, ветер будущих светлых эпох овевает лицо, он рождает уверенность, придает силы».

Наметив схему поведения, Ивашов предался размышлениям о таинственном ТНУ. Громкое, помпезное имя — Трест Независимых Ученых. Так ли он независим, как хочет казаться? Это вопрос. На самом ли деле он создан людьми, умом, духовно опередившими свое время? Не похоже. Иначе зачем бы здесь эти байцеры? И название-то какое — «Байцер»! Это из немецкого, что-то вроде «кусаки» или «травильщика». Издревле в германских княжествах байцерами называли охотничьих соколов, затравливающих добычу. Вот какими соколиками наполнены здешние клетки! Впрочем, нет. Эти крысороботы лишь присматривают за настоящими невольниками, учеными из разных стран, попавшими сюда. Можно себе представить, какими только посулами, лживыми речами, коварными ухищрениями были заполучены в Институт Треста все эти несчастные люди…

* * *

Рассказывают, что в древности на земле Чувашии жил богатырь по имени Чемень. Всегда одетый в воинские доспехи, вооруженный, он разъезжал на горячем белом скакуне по чувашской земле и зорко охранял ее границы от врагов. Богатырская слава Чеменя была громкой, его знали далеко за пределами родного края, и среди многочисленных врагов не находилось охотников меряться с ним силой и молодецкой удалью…

* * *

Сигнал, казалось, еще не успел отзвучать, а девушка уже стояла в дверях, уперев руки в бока и внимательно глядя на Ивашова. Темные выразительные глаза смотрели с любопытством и настороженно. Ее наверняка интересовал новый экземпляр, попавший в эту хитроумную железную мышеловку. На, Кларе был все тот же голубоватый комбинезон, выгодно подчеркивающий тонкий стан, высокую грудь и длинные ноги девушки. На вид сегодня ей можно было дать не больше двадцати, но глаза… Эти серьезные, с какой-то большой внутренней болью, глаза говорили о многом. Кто она здесь, какую роль играет? Надсмотрщик? Соглядатай? Или же сама в неволе?

Черные жесткие волосы в тщательном «беспорядке», алые влажные губы приоткрыты… Что ж, вполне возможно, она будет пытаться своими методами выведать его секреты.

Ивашов отвел глаза в сторону.

— Здравствуйте, Клара.

Девушка чуть улыбнулась.

— Можете мне составить компанию?

— В чем, мистер Ивашов?