Из железного плена

— Не исключено даже вот что, — Говоров умолк и порывисто зашагал по комнате, скрестив руки за спиной. — Может быть, курган проявляет свою активность только по команде объекта Икс, который является экспедиционным комплексом той космической цивилизации. Я даже допускаю мысль о том, что подобное явление исключительно редкое. Скажем, одна попытка изучить землян была предпринята когда-то в глубокой древности, с чем, может быть, связано появление чувашской легенды о богатыре Чемене, а другая — вот теперь…

За интересным разговором время пролетело быстро. Настенные часы отбили одиннадцать…

Александр Константинович придвинул к роялю стул, и Клара без слов поняла, что ее просят сыграть. Все замолкли. Вскоре по просторной квартире стали разноситься волнующие мелодии Шопена…

Переливчатые звуки струн то устремлялись вверх, то медленно снижались, а потом снова делали порывистый скачок к верхним регистрам и задерживались где-то нежной трелью. Тонкие пальцы Клары ловко скользили по широкой клавиатуре, перебирая подряд клавиши, или скакали с одной октавы на другую. Лившийся в непрерывном потоке голос инструмента, то сплошной, то прерывчатый, стремительно набирал силу, переходя в громкий гул, а потом ослабевал, будто хотел шепотом передать что-то затаенное. В нем ощущалось биение пульса жизни, виделся светлый мир неведомого счастья, слышались волнующие слова радости и любви.

Когда до конца провожаемого года осталось десять минут, Нина Михайловна тихо встала и подошла к буфету, а Александр Константинович расположился между нею и столом. Мать с сыном быстро перенесли, передавая из рук в руки, и расставили на столе угощение.

— О, у вас как в сказке! — воскликнула Клара, обернувшись. — Почти скатерть-самобранка.

Под звуки музыки над столом прозвенел нежный звон хрусталя.

Наступил Новый год.